Время действительно было выиграно, оставалось решиться на последний рывок, а потом... Потом обязательно все будет хорошо, потому что там, впереди, вот как пить дать, свезет. Всего-то нужно где-нибудь замуроваться и переждать.
Где-нибудь, это, например, в кабине экипажа, которой, с первого взгляда, казалось, удалось уцелеть. Отсюда ее было хорошо видно. Оставалось только в срочном порядке отставить любовные гляделки с местными красотами и добежать. Снова выбросив рюкзак вперед, только уже в противоположном направлении, он взвился, как расслабленная пружина, а затем, морщась и отплевываясь от песка, помчался навстречу своей цели. Правда, добраться до нее сегодня ему было уже не суждено. Последним, что услышал рейдер, перед тем как потерять равновесие, был лязг металла и собственный вопль, а потом все слилось в какую-то дьявольскую какофонию. Сол кубарем летел вперед и куда-то вниз, преодолевая гул в ушах. Когда рейдер наконец-то смог поймать ритм и попытался взять под контроль неуправляемое тело, было поздно. Ему ничего не оставалось, кроме как сгруппироваться и закрыть лицо руками. Неумолимое ускорение грозило протащить бедолагу через острые, как лезвия, края какой то ржавой решетки.
Когда из глаз перестали сыпаться искры, Сол понял, что у судьбы сегодня на него были другие планы, и ему снова повезло!
К своему счастью, он успел сориентироваться и проскочить в беззубое пространство между лезвиями, всего лишь ободрав кожу на локтях. Так и подмывало подсчитать, сколько раз только за сегодня ему уже удалось выжить, и сколько раз за сегодня он падал.
Отряхивая пыль и снова отплевываясь, Сол огляделся. Как оказалось, то, что он сначала принял за решетку из лезвий, на деле было лопастями винта реактивной турбины самолета. Винт так и остался лежать на решетке направляющего аппарата, под которым он сейчас и находился. Видимо, при крушении двигатель полностью лишился сердцевины. Остались только сам направляющий аппарат с винтом, да часть обшивки. За годы проседания в грунт с прочим металлолом они образовали довольно просторную и герметичную нишу. Сол почувствовал себя запертым в клетке. Руки и ноги послушно откликались на успешные попытки отскрести себя от мусора, который впился в кожу. Сол осторожно перевернулся и привстал на колени. Яркий свет сонного солнца отбрасывал тень от винта рейдеру под ноги и частично освещал полое пространство. Как оказалось, здесь можно было даже принять положение стоя. Мало того, что габариты позволяли, так еще и турбина находилась под некоторым углом, что добавляло свободного пространства. Мусора, правда, вокруг было даже больше, чем хотелось. Здесь же были и те самые срезанные лопатки от винта, окажись которые на месте, валяться бы сейчас Солу нашинкованным, будто капуста со старых картинок, а не потирать ушибленные конечности.
Рейдер скривился, Ну что?! хотел сквозь землю провалиться, Индиана Джонс недоделанный?
Получите и распишитесь. Не совсем, правда, под землей, но провалиться вышло, то, что надо.
Судя по виду, который открывался из темницы, сбылось не только пророческое опасение - провалиться под землю, но и достигнуть первоочередной цели своего назначения. Правда, как обычно всегда это и бывает с ожиданиями, сбылись они в несколько искаженной форме. Край кабины просматривался в десятке метров, прямо за стрелой, уходящего в небо крыла, грузно нависающего над головой.
Еще ниже крыла, скрученные между собой, будто ветки терновника, элементы фюзеляжа, захламили проход, создавая непроходимый затор.
Это означало, что даже если бы огромный винт не являлся главным препятствием, верхом все равно не пройти. Без взрывчатки или бульдозера можно даже не стараться.
А здесь ничего подумал Сол, если использовать эту нору как укрытие... А, что? С точки зрения жителя постапокалиптического мира без рода и племени, сравнительно светло и просторно, естественная и более чем надежная вентиляция, труднодоступное расположение, чем не отличная контрреволюционная нора последнего партизана эпохи конца времен.
Надо обдумать, тем более что торопиться Солу сегодня было все равно некуда.
Рейдер заглянул в проем водосточной трубы, которая его так небрежно выплюнула из своего чрева. Путь обратно сулил быть непростым, но главное, путь был и был преодолим! А еще стало ясно, что эта же труба уже два раза за сегодня спасла ему жизнь. Именно она срезала у винта лопатки, закупорив собой создавшуюся брешь. Уж не ясно, при ударе или от взрыва, но это уже особо и не имеет значения. Сол задумчиво нахмурился. Внести некоторые коррективы, в точки доступа - и правда, а чем не убежище! Кто знает, может быть, ему еще придется простить своей интуиции стесанные сегодня локти и ссадины на ноющей скуле за это чудесное место. Дальше будем посмотреть, другое дело, что вопрос со стервятниками еще оставался открытым, и твари тем же нехитрым образом могут вполне себе сюрприза ради нарисоваться в гости с минуты на минуту. Да и хрен с ними, сплюнул Сол, что называется, милости просим, гости дорогие. Гурьбой ввалитесь, все равно не пролезете, а по одному сиди себе да знай, что по голове каждую собаку тюкай. Поэтому будьте уверены, встретим в самых лучших традициях пустоши.