— Бомжей?
— Да, это те, кто не смог найти себе работу и в итоге оказался на улице. Их ссылают в зоны с низким уровнем опасности. Кто-то иногда возвращается к жизни в секторе, кто-то нет.
— Погоди, я не понял, ты же говорила, что всем дают работу.
— Да, дают. Но все дело в том, что потерять ее легко. Не вышел на работу без уважительной причины? Замечание. Не вырабатываешь норму? Замечание. Набрал десяток замечаний, тебя увольняют. А вот что делать дальше, если у тебя нет никакой специальности? Ну кроме той, что ты получил будучи ньюфагом? Только в бомжи, а потом на высылку. Или в наемники. Но тут начинаются сложности, поскольку у них, как правило нет подготовки. А она очень важна, когда ты идешь в зону с повышенным уровнем опасности.
— А зачем идти в зону?
— Ради денег. Я тебе уже говорила, про артефакты, они и многое другое, что можно добыть в зонах, очень необходимо в секторах, поскольку в секторах только производят, а добывается все в зонах.
— Так, а что нужно чтобы стать наемником? Где на них учат?
— В специализированных центрах обучения. И учат не бесплатно, а стоит это очень дорого. Можешь оплатить учебу, а можешь учиться в долг. Как например, это сделала я. Вот только, желающих лезть в зоны с повышенным риском мало, а артефактов всегда нужно много. Поэтому, многие центры набирают на обучение ньюфагов, которые вообще не понимают, как устроен окружающий их мир. Я, например, неделю в себя придти не могла, а когда немного прочухалась, оказалось, что успела подписать бумаги о том, что согласна на обучение и даже успела часть курса пройти.
Замок вновь щелкнул, смыкая зубцы и Пятая вновь выругалась. Я взглянул на прибор и заметил, что ей осталось немного, всего лишь подобрать цифру для двух последних зубцов. Разговор получался познавательным, но я совершенно не мог понять, чего хочет от меня Пятая.
— То есть, ты оказалась должна такому центру обучения. И что же дальше?
— А дальше, меня начали гонять по всяческим заданиям. Да, мне платили и платят хорошо, но сумма долга все равно остается большой. И чтобы ты понимал, есть большая разница, между тем, когда ты должен обычному государственному центру, а когда ты должен частному центру. Если государство просто сплавляет неугодных в зоны, то частные конторы отправляют должников в рабство.
Пятая положила прибор на пол, а затем убрала волосы от своего уха. А затем повернулась ко мне так, чтобы я смог увидеть расположенный рядом с ухом небольшой прибор. Крепился он прямо на кожу, а расположенная на корпусе лампочка, периодически мигала. Пятая убрала руку и вновь вернулась к прибору.
— Что это?
— А это такой ошейник, означающий, что человек находится в рабстве.
— Ты находишься в рабстве? У кого?
— Салек, ты такой глупый…ну да, я нахожусь в рабстве, уж коли на мне ошейник раба, — вспылила Пятая и обиженно замолчала. Я смутился, а потому не зная, что сказать, смог лишь спутано извиниться. Впрочем, Пятая быстро успокоилась.
— Ты меня тоже прости, я забыла, что ты совсем не знаком с нашим миром. Да, я в рабстве, уже полгода. У нас было четыре неудачных рейда подряд и я не смогла выполнить выплату по долгу. Учебный центр подал в суд и меня определили в рабство на год, либо до момента, пока я не выплачу просроченные платежи и проценты. И пока я в рабстве, я не могу выбирать контракты, а вынуждена соглашаться на любые задания, на которые меня отправит центр. При этом, выплат я не получаю, все забирает центр в качестве погашения долга.
— А что будет, если ты откажешься? Или сбежишь?
— А вот тогда сработает тот самый прибор, который у меня за ухом. Моментально выжжет мне мозги и остаток жизни я проведу как овощ.
Я встал с ящика и принялся ходить с места на место. Все рассказанное Пятой, превращало этот мир в какой-то театр абсурда. Рабство, долги, обучающие центры и при этом, еще полеты в космос, все это никак не желало складываться у меня в голове. Остановившись, я вновь повернулся к Пятой.
— И кто еще в группе находится в рабстве?
— Все, кроме Третьего и Первого. Третий это куратор от центра обучения, а вот Первый это человек заказчика.
— И что за заказ?
— А вот!
Пятая ввела последнюю цифру, после чего раздался щелчок и дверь сейфа приоткрылась. Пятая потянула за ручку дверцы и показала мне содержимое сейфа. Внутри лежала стопка бумаг, а поверх них два небольших, прямоугольной формы предмета. У них был цельный корпус, черного цвета, без каких либо выступов, единственное, что нарушало целостность корпуса, это были небольшие разъемы у основания. Пятая подхватила их и повернулась ко мне и показала их на вытянутой руке. У нее была радостная улыбка, а глаза лучились от счастья. Я же стоял и недоумевающе смотрел на нее, поскольку совершенно не понимал, что это за предметы.