Вскоре к нам присоединилась тётушка Васелина, женщиной она была тучной, долгое сидение на телеге и ей давалось непросто. Неожиданно, пожилые женщины нашли общую тему для разговора. Оставив их вдвоём, я разыскала Джими, который как раз нёс нашей лошадке большую охапку травы, и спросила, не сможем ли мы немного передвинуть лежащие на телеге тюки так, чтобы бабушка смогла прилечь.
- Сейчас что-нибудь придумает, - пообещал парень.
Потому, вместо отдыха мы принялись перекладывать закреплённую на телеге поклажу. Тюки только на вид оказались лёгкими, на самом деле весели они немало, когда я попыталась поднять один из них, меня мягко, но настойчиво отстранили в сторону.
- Спасибо, - я вскинула голову, чтобы поблагодарить того, кто решил мне помочь.
К моему удивлению, это оказался Николас. Он легко, словно тюки ничего не весели, переложил в другую часть телеги, велев Джими хорошенько закрепить их верёвкой. Я некоторое время смотрела за его работой, даже забыв прикрыть рот, но потом опомнилась, понимая, что сейчас лучшее время спросить об оплате проезда.
- Николас, - я подошла к нему, когда он спрыгнул с телеги, - сколько мы вам должны за проезд? Простите, что не спросила об этом сразу, вы были заняты, не хотелось вас отвлекать.
Он окинул меня взглядом с головы до ног, словно прикидывая цену не проезда, а меня самой, а потом буркнул:
- Поговорим об этом, когда доберёмся до места.
После этого резко развернулся и пошёл прочь. Странный он, нелюдимый какой-то. Хотя, с мужиками вроде общается. Может он только с женщинами такой?
В это время к Николосу подошла Наталка, и немного кокетничая, о чём-то заговорила. Тот коротко буркнул и пошёл к реке. Девушка обернулась, зло зыркнула в мою сторону, и побежала его догонять.
Точно! Женоненавистник, решила я. Может, его кто из девушек обидел, и он теперь злиться на всех без разбора? Впрочем, это не моё дело, просто постараюсь меньше попадаться ему на глаза.
Бабуля сначала наотрез отказывалась ложиться на приготовленное для неё местечко, повторяя, что лежать в присутствии посторонних – плохой тон.
- Бабуля, после того, как ты спала под телегой, про это можно и вовсе забыть, - напомнила я ей. И она сдалась.
Я подложила ей под голову узелки с нашими вещами, рядом положила второе одеяло – если станет прохладно, она сможет им укрыться.
- Так удобно? А спине? – спрашивала я, подгребая по бокам больше мягкого душистого сена. – Надоест лежать, всегда можешь сесть.
Наша задумка оказалась очень удобной, когда бабушке наскучило лежать, её место заняла я, а потом Джими, который решил немного вздремнуть перед ночной остановкой, ведь ему снова предстояло пасти лошадей.
Я уже вполне уверенно управляла телегой, изредка покрикивая на лошадку, когда она слишком замедляла ход или наоборот шла быстрее, пытаясь ухватить торчащий с впереди идущей подводы пучок соломы.
Единственное, что мне мешало – это длинная многослойная юбка. Благодаря памяти тела, я о ней почти не вспоминала, но иногда путалась в подоле и с удовольствием задрала бы его повыше, но в этом мире так не принято. Придётся привыкать.
Вторую половину дня мы ехали через лес, а вскоре добрались до гор. Они словно надвигались на нас, закрывая горизонт, становясь всё больше и выше.
Дело близилось к вечеру, когда вдруг позади раздался шум, грохот падающих ящиков, а затем и громкая ругань. Передняя телега резко затормозила, я едва успела натянуть поводья, останавливая свою лошадку. Мимо, держа в руках ружьё, пронёсся Николас.
От резкого толчка и шума проснулся Джими, сонно хлопая глазами и не понимая, что происходит.
- Что случилось?
- Не знаю, - пожала я плечами, - что-то загромыхало и все остановились.
- Сейчас посмотрю, - паренёк спрыгнул с телеги.
Я тоже не усидела и передав вожжи бабуле, пошла следом. Всё оказалось до банального просто – у одной из телег отвалилось колесо. Судя по всему, это была телега Никифора, он стоял, опустив голову, а рядом ругался Николас.
- Я же велел проверить телеги перед отправлением!
- Я всё проверил, ось была крепкая, - оправдывался Никифр.
- Запасная ось есть?
- Нету, - развёл руками мужик.
- Теперь мы не успеем добраться до места стоянки! Как назло, поблизости ни одного села.
- Это всё они, - Никифр вдруг ткнул пальцем в мою сторону. – Сглазили!
- А я говорила, что она ведьма, - тут же в мужской разговор влезла Наталка. – Нечего было её с собой брать!