— Так значит, он тебе правда нравится?
— Правда, — ответила я и поняла, что наконец призналась. В первую очередь себе.
— Я смотрю, вы времени не теряете, — отметил Алек, подходя ближе.
Я покраснела. Великие силы, лишь бы он не слышал наших последних слов! Одно дело признаться себе, но совсем другое — ему. Забавно, я снова переживаю, как четырнадцатилетний подросток. Необычное ощущение, но на удивление довольно приятное.
— Нужно же было развлекать эту прелестную мадемуазель, пока ты шлялся неизвестно где, негодник.
— И я вам за это очень благодарен, — улыбнулся друг и посмотрел на меня. — Готова?
— Готова ли я? — моё лицо растянулось в ехидной усмешке. На что Алек удивлённо приоткрыл рот, улыбнулся, но так и не нашелся что ответить.
Обратная дорога в город была не такой приятной, как днём. Шоссе и улицы переполнились автомобилями, взрослые спешили выбраться из пыльных офисов и отправится по домам. Подростки прогуливались по вечернему городу, наслаждаясь погодой. А молодёжь сновала компаниями, явно ища приключений на сегодняшний вечер. Автобусные остановки переполнились так, что за свободное место в маршрутке могла разразиться третья мировая. Город жил и дышал, словно очнувшись от долгой спячки. А я наблюдала за всем этим со стороны, проезжая с Алеком под яркими дорожными фонарями.
Перед тем, как отправится, он подробно разузнал, куда точно мне нужно приехать. Так что мне не пришлось показывать дорогу прямо во время движения, я могла наслаждаться поездкой и размышлять о своём.
Когда мотоцикл свернул на знакомую улицу, я даже загрустила. Неужели этот вечер и вправду заканчивался?
Шины заскрежетали по асфальту, и мы остановились. Нехотя, я отстранилась от спутника и, перекинув ногу, спрыгнула с мотоцикла.
— Спасибо, что подвёз, — сказала я, пока мы оба избавились от шлемов.
— Рад помочь, — мягко улыбнулся Алек. Кажется, он тоже немного грустил. — Уверена, что больше ничего не нужно?
Эта интонация и взгляд, полный надежды…Внутри меня всё перевернулось. Захотелось просить, нет, умолять Алека остаться. Вцепиться в его кожаную куртку, как обезьянка, и сидеть рядом, пока всё тело не онемеет. Но разве я могла? Я тихо вздохнула и качнула головой.
— Уверена. Думаю, мы сами справимся.
— Как скажешь. Эй, Мила?
— Да?
— Когда я смогу снова тебя увидеть?
На этих словах взгляд Алека пронзил меня насквозь, в полутьме его глаза стали малахитовыми, и я готова была поклясться, что в жизни не видела ничего прекраснее. В его голосе послышалось необычное сочетание надежды и уверенности, а еще — желания. Он и вправду этого хотел.
— Думаю, скоро, — моё лицо озарила улыбка — я тебе напишу.
— Договорились, — уголки его губ дрогнули в короткой полуулыбке. — Забавно получается, в прошлый раз со свидания сбежал я, а теперь сбегаешь ты.
Я усмехнулась. И вправду, забавное совпадение. Только надеюсь, оно больше не повторится.
— Спасибо, — тихо сказала я — за понимание и поддержку.
— Мила, — Алек положил ладонь мне на щёку, отчего по всему телу словно заряд тока прошелся — я всегда буду поддерживать тебя.
Казалось, повелитель времени снова замедлил его. А я перестала слышать и видеть всё вокруг, кроме этого парня. Как так вышло, что меня тянуло к нему, словно намагниченную? Я же только-только его узнала. Чувства, бушующие внутри меня, не поддавались никакой логике. Я опустила ресницы, боясь представить, что будет дальше. Но тут дверь за моей спиной распахнулась, зазвенел колокольчик, из ресторана вышли трое посетителей.
Алек неспешно убрал руку с моей щеки, словно делая над собой усилие.
— Наверное, мне пора ехать, — лишь сказал он.
— Да, наверное, — нехотя подтвердила я.
Никто не пошевелился.
Прошла секунда, две, пять…
— До встречи, Мила Арден, — на прощание Алек подарил мне свою фирменную ухмылку и, заведя мотор, быстро скрылся в темноте.
С минуту я стояла и смотрела в пустоту, пытаясь осознать, что же это только что было. Но повторный звон колокольчика входной двери вернул меня в реальность, у меня еще будет время об этом подумать. А сейчас нужно отыскать Лину.
К моей радости, подруга нашлась очень быстро. Она стояла на складе и пыталась пересчитывать коробки. С первого взгляда было ясно, что работа ей давалась с большим трудом, ведь рядом стоял Макс и что-то усердно ей втолковывал.
Подойдя ближе, я смогла уловить лишь последнюю его реплику:
— Ну почему ты просто не согласишься? — злобно и отчаянно воскликнул парень.