Алек выдохнул.
— Нет, Мила, это ты прости. Ты права, я должен был найти тебя раньше.
Внутри что-то треснуло. Кажется, это была стена моего самообладания.
— Ну вот, ты нашёл меня. Миссия выполнена, — я развела руки в стороны и даже смогла выдавить улыбку.
— Не совсем, — ухмыльнулся Алек.
Это стало последней каплей. Эта дурацкая… ухмылка. Я не могла больше на него злиться. Хотела, но не могла. Последние крупицы напряжения стремительно испарялись в воздухе. Осознание, что не одной мне было неприятно от окончания нашей прошлой встречи, грело душу. Я была рада расставить все точки над «i», найти ответ на все свои вопросы и, наконец, отпустить эту ситуацию. И всё же…
— То есть? — я удивлённо вскинула брови, окончательно сбросив маску холодного равнодушия.
— Ты же не думала, что я буду искать тебя по всему Солярису только ради извинений?
— Да. То есть нет. Не знаю.
— О Мила, я должен загладить вину, — в его изумрудных глазах пробежали коварные искорки.
Моя извращённая фантазия мигом нарисовала пару сценариев того, как он мог бы это сделать. Вспомнилось кафе и то, как Алек прижал меня к столику… О нет, нет, нет. Усилием воли, я отогнала соблазнительную картину прочь.
— Что-то в прошлый раз это у тебя не очень получилось, — решила поддеть его я.
— Очень смешно, — парень закатил глаза — но обещаю, в этот раз нас никто не потревожит.
Теперь шуткам не было места. Я замялась. Конечно, предложение отправиться с Алеком в это безумное приключение казалось заманчивым, но я не знала, могу ли доверять ему после прошлой встречи. А вдруг всё повторится? Только вот… хуже точно не будет. Ведь так? Что мне терять?
— Даже не знаю, — протянула я, оборачиваясь в сторону крыльца. Там по-прежнему стояла безумная толпа, ожидавшая продолжения шоу.
— Какая же ты сложная девушка, Мила. Имею наглость напомнить, что я спас тебе жизнь, так что ты тоже моя должница.
— Вот блин, — выпалила я и усмехнулась — ты прав.
Алек просиял в ответ и протянул мне шлем.
— Не бойся, я больше тебя не подведу.
— Давай проверим, — лишь ответила я, усаживаясь на мотоцикл и обнимая парня покрепче.
***
Мы мчались на высокой скорости по городскому шоссе, с каждой секундой отдаляясь от Соляриса всё сильнее. Город остался позади, и сейчас нас окружали поля с пожухшей травой, над головой распростёрлось безоблачное небо, а тёплый ветер трепал влажные кончики моих волос. Черный мотоцикл вёз нас в сторону запада. Я и предположить не могла, куда точно решил отправиться Алек, но после приключения с Линой я больше не остерегалась неизвестности. Даже наоборот, она немного меня притягивала.
Пока мы неслись по залитой солнцем дороге, я прокручивала в голове одну мысль за другой. Когда я только села на мотоцикл, а Алек завёл мотор, мой взгляд невольно упал на школьное крыльцо. И прежде, чем мы успели покинуть парковку, я таки заметила возмущённое лицо Кристины, удивлённые взгляды других учеников и довольную ухмылку подруги. Надеюсь, что из этого не выйдет очередная школьная сплетня, как после дня рождения Инги. Не хотелось бы снова становиться объектом всеобщего внимания. Хотя кого я обманываю? Вероятность того, что эту сцену забудут приравнивается к скромности моей сестры, то есть к нулю.
Пока я размышляла о грядущей славе, Алек свернул в какой-то лесопарк. Новый пейзаж по-прежнему ни о чём мне не говорил, и я продолжала оставаться в неведении относительно нашего местоположения. Вокруг росли лиственные деревья, уже успевшие поредеть и немного озолотиться. Посмотрев по сторонам, я заметила, что вдалеке находится пара небольших строений, чем-то напоминающих ферму. Инстинктивно я перевела взгляд на Алека. Интересно, что же задумал этот парень?
Стоило подъехать ближе, как я поняла, что зрение меня не подвело — тёмно-коричневое здание, действительно напоминающее ферму, было высотой в два этажа и длинной примерно в сотню метров. В самом центре расположилось небольшое крыльцо, рядом с которым стоял красивый черный автомобиль, стóящий, по моим прикидкам, очень дорого. Алек притормозил рядом и заглушил мотор. Я моментально слезла с мотоцикла и сняла шлем, в нос сразу ударил приятный запах прелой листвы. Спутник последовал моему примеру, затем повесил свой шлем на ручку, а мой пристегнул сзади на тонкую металлическую рамку вокруг сиденья.
— А свой не пристегнёшь?
— Нет. Не волнуйся, не украдут, — усмехнулся в ответ Алек, снимая кожаные перчатки.
— Понятно, — лишь выдала я, переминаясь с ноги на ногу.
— Уже поняла, куда мы приехали? — лукаво улыбнулся он.
— Не совсем, но, кажется, догадываюсь.
— Пойдём, покажу тебе всё, — Алек подошёл ближе, взял меня за руку и потянул к входной двери.
Я молча последовала за ним. Его ладонь была тёплой и мягкой, невольно по моему лицу расплылась довольная улыбка. Внутри места оказалось намного больше, чем представлялось снаружи. В самом центре располагался массивный деревянный стол на коротких ножках, его окружали три кожаных дивана с подлокотниками. Еще в комнате находились два бильярдных стола, длинная столешница с кофемашиной и чашками, а также несколько плазменных телевизоров. В дальнем углу, сидя на кожаных креслах, двое мужчин о чём-то переговаривались. Когда мы вошли, один из них, тот, что постарше, встал и, извинившись, направился к нам навстречу. Краем глаза я заметила, что его собеседник, гладковыбритый темноволосый мужчина лет сорока пяти, со спокойным видом открыл газету и начал читать, словно ничего и не было.
— Алек, — незнакомец радостно поприветствовал моего друга, подходя ближе.
— Виталий Семёнович, — не менее радостно ответил парень, и они обнялись.
Виталию Семёновичу я бы дала лет шестьдесят — шестьдесят пять. У него был высокий мощный лоб, а также серые глаза, в которых читалась настороженность. Короткие волосы, аккуратно зачёсанные назад, тронула легкая седина. Одет мужчина был в тёмные джинсы и фланелевую рубашку, рукава которой были наспех подвёрнуты. Когда он выпустил из объятий моего друга, по его лицу расплылась улыбка. И, на мой взгляд, она была довольно искренней.
— Давненько ты сюда не захаживал.
— Дела, вы же понимаете.
— Ишь, какой деловой стал, — усмехнулся мужчина — неужто отец постарался?
Я нахмурилась, совершенно сбитая с толку.
— Виталий Семёнович, о делах потом, — Алек многозначительно посмотрел сначала на собеседника, а потом на меня, видимо, надеясь, что я этого не замечу. Разбежался! Однако мужчина явно правильно понял намёк, так как в следующий миг изменил тему разговора.
— А кто твоя очаровательная спутница? — вежливо поинтересовался он.
— Моя подруга — Мила, Мила — это Виталий Семёнович, хозяин «Вольного ветра» и мой старый учитель.
— Очень приятно, барышня, — он протянул мне массивную ладонь, в ответ я пожала её.
— Мне тоже.
— Вы не против, если я сначала проведу небольшую экскурсию? — Алек принял ангельский вид, отчего мне захотелось рассмеяться во весь голос.
— Конечно против, — сурово пробурчал хозяин.
— Спасибо большое, — улыбнулся приятель и потянул меня к дальней двери.
— Вот негодник, — засмеялся Виталий Семёнович и направился обратно к креслу.
За тяжёлой дубовой дверью оказалась небольшая, но довольно просторная площадка, откуда открывался потрясающий вид на желтеющий лес. Стрелка часов перевалила за пять вечера, и солнечные лучи уже начали приобретать оранжевый оттенок. Я подошла к краю, и посмотрела на безоблачное небо, представляя, каким прекрасным будет сегодняшний закат, а затем мой взгляд опустился на горизонт. Я сделала глубокий вдох. Нос сразу уловил запах сена.
— Мы что… — изумлённо начала я, и в эту секунду из-за стены раздалось лошадиное ржание.
— Да. Мы в конном клубе. Он называется «Вольный ветер», — продолжил за меня Алек.
Я лишь распахнула глаза от восторга, смешанного с ужасом. Затем мой спутник подошел к боковой стене и приоткрыл высокие ворота. Только сейчас я заметила, что мы оказались не просто на заднем дворе. Две деревянные стены, расположенные слева и справа от меня, на деле оказались высокими воротами-перегородками, отделяющими нас, как я могла предположить, от конюшен.