Маршрут явно продуман. Мы проезжаем мимо достопримечательностей и панорамных площадок. Сергей притормаживает там, где открываются красивые виды и прибавляет обороты, когда пейзаж ничем не примечателен.
Я совершенно не ориентируюсь, а некоторые места узнаю с запозданием, ведь ночью они выглядят совершенно иначе. В какой-то момент машина выруливает на автостраду, прибавляет скорость. Придорожные огни сливаются в одну яркую полосу света.
— Любишь скорость? — интересуется водитель.
— Я люблю не столько скорость, сколько ощущение свободы, полета. Знаешь, когда кружишься на карусели или стоишь на высоком утесе над морем, свежий ветер дует в лицо и развевает волосы.
Сергей бросает взгляд на мои кудри и сдержанно улыбается.
— Или когда с горы на лыжах?
— Ну, да.
Я уже рассказывала ему о горных лыжах и сломанной ноге.
Замолкаю. Много бы я отдала, чтобы знать, о чем сейчас думает парень, сидящий в соседнем кресле? Что представляет себе: меня в летнем воздушном платье, которое колышет морской бриз, или меня же с загипсованной ногой, на костылях, в халате и стоптанных тапках? Или вообще не меня? Мне отнюдь не все равно! Этот человек странным образом вошёл в мою жизнь и мне совсем не хочется его отпускать!
Мы колесим по городу часа полтора. Непринужденный разговор то замирает, то возобновляется.
— Прогуляемся? — предлагает наконец Сергей.
Останавливаемся на набережной и выходим из машины. Здесь очень красиво, золотые огни высоток отражаются в черной, подернутой рябью, воде. Привычный городской шум стих, звуки ночного города совсем иные. Мерный шорох шин, похожий на шелест морского прибоя, и изредка совсем уж отдаленные звуки гудков и сирен. Хочется запомнить эту ночь, остановить мгновенье, чтобы прочувствовать его еще раз через месяц, год, десять лет. Не нахожу ничего оригинальнее, чем достать смартфон и попросить своего спутника снять меня на фоне реки. Снимки получаются невнятными, слишком тёмными и размытыми. Тогда Сергей достает свой гаджет, немного меняет ракурс, делает фото и сразу отправляет мне.
Вот это да! Снимок для ночной съемки качественный. Выразительный и романтичный. У меня спокойное лицо, в глазах легкая дымка. За спиной синие силуэты высоток, яркие огни подсвечивают волосы, превращая их в рыжее пламя. Чем не фото для глянцевого журнала или обложки книги?! Горячо благодарю, убираю смартфон в карман куртки и снова поворачиваюсь к реке. Кладу руки на парапет набережной. Долго смотрю на воду. Колышущееся отражение огней гипнотизирует. Из головы улетучиваются все мысли до единой.
Сергей молча стоит рядом, но через несколько минут накрывает мои руки своими, смотрит в лицо и спрашивает:
— Уезжаю в командировку недели на три. Дождешься меня?
Вот так вопрос! Всплывают ассоциации с девчонками, ждущими парней из армии. У меня несколько таких знакомых, одна не дождалась, другая дождалась и почти сразу рассталась с парнем, который за год изменился до неузнаваемости. Но ведь три недели — это не год. И разве у меня были другие планы? Между прочим, приложение я не открывала со времени нашей первой встречи и открывать не собиралась. Не знаю, что ответить, просто улыбаюсь и киваю.
Словно в замедленной съемке Сережино лицо приближается к моему. В терпком мужском запахе чудится капля аромата пионов. Теплые губы прижимаются к моим, и я замираю от счастья.
Первый поцелуй! Как будто мне снова шестнадцать! Сердце рвется из груди. За спиной вырастают крылья. Всего лишь легкое влажное прикосновение, но я чувствую каждую клеточку его тела, растворяюсь в нем. Хочется больше никуда не двигаться, не говорить, не дышать, не разрывать связавшую нас нить. Навсегда остаться в этой ночи, подсвеченной золотыми огнями. И все же… Все на свете когда-нибудь кончается.
Ну, что ж, дожидаться, так дожидаться. Предваряя Сережины вопросы и предложения, прошу отвезти меня к сестре.
Я предупреждала Свету, что могу явиться во внеурочный час. Но когда я заваливаюсь к ней в два часа ночи с огромной охапкой пионов, ее глаза вылезают из орбит:
— Ты откуда?
— От верблюда. Что вам надо? Шоколада.* — скороговоркой продолжаю я. — Ведро давай.
Днем после того, как Света отправляет Аленку в лагерь, а Дениску укладывает спать, я собираюсь домой и делю букет на две части, выбросив один сломанный цветок. Раньше не задумывалась, (а школьные знания подзабылись) что нечетное число всегда состоит из суммы четного и нечетного. В то время, как четное можно разложить на два четных, или два нечетных.