Похоже, многие здесь подумали точно так же. Сражавшиеся начали разбегаться в разные стороны. Несколько серебристых лучей появлялись в воздухе и тут же исчезали. Видимо, обстановка войны мешает настроиться на нужный лад. Все счастливые воспоминания вмиг улетучиваются.
Уже собираясь присоединиться к толпе, Драко увидел у своих ног чью-то палочку. Это её палочка. Он сразу узнал. Сколько раз Гермиона угрожала ему этой палочкой, прежде чем поддаться на его поцелуй.
Слизеринец поднял её. Он увидел Грейнджер, лежавшую на полу, прямо у ног дементора. Он медленно опускался к ней, намереваясь одарить своим поцелуем.
Она безоружна.
— Поттер! — Драко оглянулся, зовя на помощь. — Кто-нибудь! — но никто не отзывался. Голос юноши потонул в общем шуме.
Малфой поднял палочку.
Что делать? Что вспомнить? Первый полёт на метле? Нет. Выходные с матерью у моря? Нет. Первый поцелуй? Вообще не то.
К глазам подступили слёзы.Тысячи воспоминаний проносились в голове, но не одно из них не казалось подходящим. Он посмотрел на Гермиону. Девушка уже лежала на спине. Дементор был сантиметров в десяти от её лицо.
Это последний шанс.
Гермиона. Конечно, Гермиона.
Перед глазами появилась она. Такая красивая, улыбающаяся ему, целующая его. Малфой мысленно ощутил её прикосновения, следы поцелуев по всему телу.
— Экспекто патронум!
***
Гермиона крепко держалась за свою палочку. Как за спасательный круг. Двери кабинки, казалось, открывались так медленно, что тысячи мыслей успели пробежаться в голове галопом.
Как только двери разъехались в стороны, Грейнджер сделала шаг вперёд. Но не успела она сказать и слова, как какое-то заклинание ударило её в живот и откинуло обратно в кабинку. Спина неприятно хрустнула.
Слёзы брызнули из глаз, но не было времени обращать на это внимание. Вытирая дорожки слёз, гриффиндорка встала и рывком выбежала из кабинки. Она ринулась прямо в центр сражения.
Атриум, всегда кажущийся таким огромным, сегодня выглядел бесконечным. Сотни волшебников бились друг с другом. Мимо пролетали разноцветные искры. Белые, красные, зелёные… Один из зелёных лучей пронёсся прямо перед лицом Гермионы и ударился в спину какого-то бедолаги. Тот тут же упал на пол, больше не подавая признаков жизни.
Грейнджер отчаянно смотрела по сторонам, ища хоть одно знакомое лицо. Но пока она видела лишь солдат в чёрных мантиях и министерских сотрудников. Может ребята ещё не пришли? Может они не знают?
— Протего — Гермиона вовремя среагировала на вспышку. Заклинание отскочило от девушки, улетая в другом направлении. — Редукто, — крикнула она в ту сторону, откуда на неё прилетел луч.
Гриффиндорка бегала из стороны в сторону, даже не понимая, в какой именно части Атриума находится. Богато украшенный мраморный зал рушился у неё на глазах. Камни летели их стороны в сторону, стены рушились, забирая с собой и тех, кто находился поблизости.
Мимо пробежали несколько каменных статуй, вооруженные каменными мечами. Они тут же приняли бой от нескольких солдат в чёрных мантиях. Видимо, это были защитники Министерства.
— Петрификус тоталус, — заклинание Гермионы ударило в грудь пожилого солдата, склонившегося над каким-то парнем. — Дин! — девушка узнала своего однокурсника.
— Гермио… — успел сказать Томас, как на него накинулся уже второй солдат. Парень был вынужден снова вступить в бой.
Они здесь. Они точно здесь.
Грейнджер снова оглянулась. Наконец, она увидела светлую копну волос. Полумна отражала атаку двух солдат. Лицо девушки не выражало никаких эмоций.
— Редукто, — гриффиндорка откинула одного из её противников. Второй полетел вслед за ним. Лавгуд обернулась.
— Гермиона? Почему ты здесь? — её голос потонул в потоке бесконечных криков.
— Где остальные? — Грейнджер пыталась пробраться к ней поближе. Но это было слишком тяжело. Кто-то пробежал перед девушкой, оттолкнув её по пути. Девушка упала, обронив волшебную палочку. Она покатилась по полу, теряясь под ногами сотни сражающихся.
— Нет! — прокричала Гермиона. Не вставая с пола, она подползла поближе к месту падения палочки. К счастью, она не успела укатиться далеко. Девушка протянула руку, но на неё кто-то наступил. Гриффиндорка вскрикнула от боли.
Гермионе стало так страшно. Она совсем одна среди сотни незнакомых людей. Многие из них искренне хотят её смерти. Девушка лишилась волшебной палочки. Никакой защиты. Никакого спасения. Может ей просто лечь и лежать тут, пока кто-нибудь её не убьёт?
Страшные мысли посещали голову Грейнджер. Ей стало так холодно и тоскливо, будто жизнь потеряла все свои краски, оставив лишь серые тона. Не было сил бороться.
Всё ещё сидя на холодном полу, девушка подняла взгляд. Прямо перед ней стоял некто, закутанный в чёрный балахон. Существо парило над землей, высовывая из-под мантии свои костлявые длинные пальцы.
Гриффиндорка упала на спину. Не было сил даже кричать. Дементор навис над ней, перекрывая собой весь свет, всё хорошее в этом мире. Он готовился совершить свой роковой поцелуй.
Гермиона закрыла глаза. Но вдруг что-то тёплое появилось в груди и распространилось по всему телу. Как будто резко разожгли костёр прямо где-то внутри. Глаза сами с собой распахнулись.
Фигура в чёрном одеянии устремилась в сторону, пытаясь скрыться как можно дальше. Её гнала невесомая белая фигура, шустро летавшая из стороны в сторону, защищая Гермиону. Девушка присмотрелась к патронусу.
— Хорёк?
Кто-то схватил её за локоть и поднял с пола. Эта же рука всучила ей обратно её волшебную палочку.
Драко бежал в укрытие, не разжимая руку девушки. Грейнджер без пререканий повиновалась. Они забежали за большую белую колонну и остановились.
— Совсем долбанутая?! Что ты здесь делаешь?! — Малфой был в ярости. Испачканное сажей лицо было искажено злостью, но всё ещё оставалось таким же красивым.
— Драко, я…
— Ты должна была оставаться там!
— Но ты можешь умереть! — крикнула Гермиона.
— Теперь ты тоже! — Драко всё это время смотрел в сторону, избегая прямого взгляда на девушку.
— Я всё равно не уйду! — Грейнджер взяла лицо Малфоя в свои руки, поворачивая к себе. — Я…
— Ложись! — Драко резким движением оттолкнул Гермиону от себя. Гриффиндорка упала, сделав несколько кувырков на полу. Подняв голову она увидела, что колонна, за которой они прятались рухнула. Из-за поднявшейся пыли нельзя было разглядеть, есть ли на другой стороне кто-нибудь.
— Драко! — собственный голос показался Грейнджер каким-то чужим. Она подбежала к колонне, пытаясь найти Драко. Блондин лежал в нескольких метрах от этого места. Он потряс головой и медленно поднялся. Гриффиндорка улыбнулась самой себе. Он жив.
Вдруг справа от девушки поднялся невероятный шум. Она повернулась. Десятки людей неслись прямо на неё, от чего-то убегая. Волна подхватила Гермиону, и её понесло в противоположную сторону от Драко. Девушка успела заметить, как Малфой кинулся бежать за ней. Но уже через мгновение его белая макушка затерялась в сотне других.
— Драко! Пропустите меня! Драко! — Грейнджер пыталась выбраться из общего потока, но все попытки были тщетны. Она повернула голову туда, откуда они бежали.
Несколько десятков дементоров чёрными тучами плыли по залу, заставляя всех присутствующих содрогнуться. Бешеные крики стали почти неслышимы. Темнота сгущалась всё сильнее, пронизывая всё тело ледяным холодом.
Дементоры наступали не спеша. Прямо за ними девушка увидела десятки тел, безжизненно распластавшихся на полу. Им не посчастливилось быть поцелованными бывшими охранниками тюрьмы Азкабан.
Гермиона хотела закричать от ужаса, но голос перестал слушаться. Она могла лишь наблюдать за происходящим, уносимая куда-то волной убегающих.