Решено - завтра пойду и найду этого больного, к которому она приходила. И, несмотря на то, что сегодня потерпела поражение, я шла домой довольная, хоть и без «добычи».
Иллюстрация Н. Кабошон
Ч.1. Глава 7
Как это бывает, когда сразу несколько значимых и волнующих событий случаются одновременно, доминирует одно, а остальные, пусть даже важные, становятся рядовыми. Для меня на первом месте сейчас был поиск старушки, а с ней и смысла жизни. Первый рабочий день стал совершенно рядовым событием. Я шла на работу так, будто хожу туда уже год. По дороге все мои мысли были заняты продумыванием стратегии поиска в больнице.
Работа пришлась мне по душе. Коллектив оказался позитивный, и ко мне все относились дружелюбно, помогали освоиться. Я сразу втянулась в работу. Даже стало казаться, что наконец-то нашла то место, где захочется проработать всю жизнь. Но первое впечатление чаще всего основано на сиюминутных эмоциях, выводы стоит делать, только отработав испытательный срок.
Сразу после работы я побежала в больницу. Сначала заглянула к Никите, буквально на минутку, отдала ему фрукты, рассказала заготовленный анекдот для поднятия настроения и, сославшись на занятость, убежала, пообещав заглянуть завтра.
Выйдя из его палаты, я направилась в тот конец коридора, откуда двигалась старушка, когда мы встретились. Начинать стоило с самой первой палаты. Постучавшись, я вошла. Это была палата на двоих. На одной кровати лежал пожилой мужчина в очках и читал газету, напротив - молодой парень в наушниках слушал плеер.
- Здравствуйте, простите пожалуйста, не помешаю? - я робко шагнула в палату.
- Молодые интересные девушки мешать в принципе не могут. Они обычно скрашивают жизнь, особенно такую больничную, как наша, - сказал пожилой мужчина.
Молодой человек снял наушники и вопросительно уставился на меня.
- Я ищу одну пожилую даму. Худощавую, в сером платье с розовым шарфиком. Такая вчера случайно к вам не заходила?
- Ко мне вчера заходила жена, - сказал пожилой мужчина, - но она у меня женщина дородная, худощавой не назовешь.
Я вопросительно посмотрела на молодого человека. Он покачал головой и надел наушники.
- Извините, пожалуйста, за беспокойство, - я вышла.
С таким же результатом обошла еще три палаты. Четвертая была самой большой. В ней стояло шесть коек. Четыре пациента были на месте, остальные два где-то ходили. Зайдя, я повторила свой вопрос на автомате, особенно не надеясь, что кто-нибудь мне поможет, но тут отозвался мужчина средних лет:
- Да, она вчера к нам заходила.
- К кому? - голос мой осип от волнения.
- Да ни к кому конкретно. Зашла, спросила, как настроение. Потом подошла к Витьку и о чем-то с ним разговаривала, но она не к нему приходила. Может, к кому-то из другой палаты.
- Почему вы так решили? - спросила я.
- Так он сам сказал, что в первый раз ее видел.
- А Витек — это кто?
- Да вот на этой кровати лежит, - мужчина махнул рукой в сторону окна, - наверное, в киоск на первый этаж пошел за газетой, сейчас вернется.
- А можно я его здесь подожду? - спросила я заискивающе.
- Ждите. Вон стул, присядьте.
Через десять минут пришел Витек. Это был мужчина хорошо за сорок неважного вида: мешки под глазами, серое лицо с опущенными уголками рта, на переносице залегли складки. Я встала к нему навстречу.
- Здравствуйте, я к вам.
- Ко мне? - он устало опустился на кровать, - Чем обязан?
- К вам вчера приходила пожилая женщина, такая худенькая в сером платье. Скажите, вы ее знаете?
- Она не ко мне приходила. Просто мимо шла, заглянула в нашу палату, потом ко мне почему-то обратилась. Вообще-то, странная дамочка. А почему вы о ней спрашиваете?
- Понимаете, может это покажется странным, но она вчера мне тоже кое-что сказала, и мне очень нужно ее найти, чтобы закончить разговор. Помогите мне, пожалуйста.
- Да чем же я вам могу помочь? Я бы и сам с удовольствием разговор с ней продолжил, разбередила она во мне что-то, да только я о ней не знаю ничего. Она, наверное, к кому-то из соседней палаты заходила.
- А о чем она с вами разговаривала?
- Это, девушка, извините, очень личное. Она со мной о жизни говорила. Только скажу одно: говорила так, будто все обо мне знает. У меня даже мурашки побежали. Я всю ночь заснуть не мог — все думал о том, что она сказала.
- Вы меня простите за бестактность, но как вы думаете, почему она именно к вам подошла?
- Я сам себе этот вопрос задаю. Надо было у нее спросить, но я тогда растерялся, а все вопросы в голову пришли, когда она ушла. А пока говорила, словно под гипнозом был. Просто слушал.