- Ну да, подумай, что бы такое было Петьке твоему интересно.
Что интересно Петьке? На плоту кататься он не может, по деревьям лазать тоже. Если бы он был здесь, то спрятал бы клад и заставил его искать. А на расстоянии... Хотя...
- Придумал! - радостно завопил Максим, - Я его заставлю разгадывать ребусы и искать клад!
- Рассказывай, - довольно улыбнулась бабушка и придвинула стул.
- Вот, смотри, - начал рисовать Максим, - это карта нашей деревни. Петька её отлично знает. Те места, которые мы излазали, я нарисую, но кое-что специально упущу. Это будет точка отсчёта, от которой надо искать клад. А Петька должен будет сначала угадать место, которое на карте не указано, а потом выполнить следующие задания.
- Хорошо придумал, - глаза у бабушки загорелись весёлыми огоньками, - а мне дашь сначала разгадать?
- Ну попробуй, только ведь ты наших мест не знаешь.
- Ничего, попробую. А дальше что будет?
- Дальше... Придумаю потом. Пусть сначала найдёт точку отсчёта.
- Начинай, - деловито сказала бабушка, - надо успеть до пяти часов.
Максим управился за час и показал карту бабушке. То, что она не отгадала место, очень обрадовало внука. Петька не любит простые задачи. К карте Максим приложил коротенькое письмо, которое объясняло, что требуется сделать. И никаких сочувственных слов, никаких упоминаний о болезни и отъезде.
Дорога к автобусной остановке шла прямиком перед окнами их дома.
- Галя, погоди, - крикнула бабушка, увидев соседку, и выбежала из дома.
Галя поставила сумки.
- Здравствуй, Шура.
- Максим тут Петьке письмо написал, - протянула конверт Шура.
- Я не знаю..., - соседка не торопилась брать конверт.
- Возьми, Галя, - мягко сказала Шура, - это хорошее письмо.
Галя кивнула и аккуратно запихала конверт в бок сумки, набитой помидорами, огурцами и зеленью.
- Когда вернешься? - спросила Шура.
- Переночую и обратно.
Галя вернулась вечером следующего дня, снова с полными сумками, только теперь из них торчали колбаса, сахар и мясо.
- Шура! - крикнула она в окно соседке, поставив сумки на дорогу.
*****
Когда Максим вернулся с озера, на столе его ждал ответ. Петька писал, что не сразу угадал - на карте нет заброшенного колодца, который был за деревней по пути к плоту. Письмо было радостным, друг интересовался: что за клад, и когда он получит следующее задание? И ни слова о больнице.
Максим весь день думал, как продолжить игру, и к моменту прихода письма уже заготовил несколько заданий.
- Тётя Галя, - постучался мальчик в дверь Петиной тётки.
- Входи, Максим, - она разбирала сумки, одна из которых потекла.
- А когда вы поедете снова в город? - Максим избегал слово "больница".
- На следующей неделе поеду, дня на два. Подменю сестру, устала она.
- Как Петька? - поколебавшись, спросил Максим.
- Он тебе привет передал, - уклончиво сказала соседка, - И знаешь... спасибо тебе за письмо. Петя очень обрадовался. Всё утро разгадывал ваши загадки. Сказал, что ты очень здорово придумал. А ты, верно, хочешь снова написать? - Максим кивнул, тётка улыбнулась и потрепала его по голове, - Я тебе за день сообщу, как соберусь ехать.
- Спасибо, - заулыбался Максим и выбежал из избы.
*****
Про клад Максим думал недолго. Петька давно с завистью смотрел на старый дедов бинокль, который Максим брал, залезая на деревья. Это хороший клад. И даже не жалко отдать другу.
- Ба, а можно? - спросил внук, показав на семейную реликвию.
- Можно всё, что сам посчитаешь нужным. Дело-то серьезное, так что и клад должен быть ценным. Куда закопаешь?
- Закопаю? Я сейчас не стану. Пусть Петька отгадает, а потом приедет за ним, вот тогда и закопаю.
- Нет, дружок, так не пойдёт, - покачала головой бабушка. Ты либо веришь в то, что Петька поправится, либо нет. Если не веришь, то можешь подождать и действовать по обстоятельствам. А если веришь, то...
- Петька придёт за кладом, - перебил Максим и выбежал с биноклем.
Вернулся с пустыми руками и сел писать задание. Место он зашифровал тремя загадками. Каждая дополняла другую. И если поломать голову, да соединить всё вместе, можно было отгадать. Тётка Галя едет на два дня - время у Петьки будет. Про то, что за клад - Петьке не написал. Пусть будет тайна.
*****
Тётя Галя привезла ответ. Это была та самая карта, которую Максим нарисовал в первый раз. На ней два кружка другой ручкой. Первый кружок обводил дорисованный колодец - точку отсчёта. Второй кружок обводил крестик, которым Петька безошибочно пометил разгаданное место клада.
И никакого письма. Только внизу карты было крупными печатными буквами написано "КЛАД МОЙ! СПАСИБО!".
Тётя Галя еще раз ездила в город в конце августа. Максим написал другу, что место угадано верно, и клад его ждёт. Ответа тётя Галя не привезла. Сказала, что Петька с мамой поедут в Москву к какому-то профессору.