Да как сказать…
Друг уселся на стул, откинулся на спинку, сцепил руки в замок и приготовился слушать. И, несмотря на то, что вспоминать визит в «Голубую кровь» было неприятно, мне захотелось поделиться своими приключениями. К тому же закончилось все не так плохо… точно лучше, чем могло бы. А привычку делиться с другом всем, что случилось, просто так никуда не денешь. Даже Алиона не знала всего, что знал Люк, просто потому, что мы с ним были знакомы гораздо дольше. Только Люк не отвернулся от меня тогда, когда половина моей ладони внезапно почернела.
- Что-то пошло не так… - глухо повторила я его слова, поудобней усаживаясь на кровати.
И принялась рассказывать все с самого начала. О плане Алионы, о зелье, о ресторане и о встрече с Ллойдом.
О последнем говорила сквозь зубы, потому что даже когда он был далеко, я все-равно его ненавидела.
Люк слушал мой рассказ мастерски – не перебивал, взволнованно ерошил светлые волосы в особо животрепещущие моменты, и даже пару раз обозвал Тиунса так, как мне всегда хотелось, но ограниченный запас ругательных слов не позволял. Я даже заслушалась, несмотря на усталость.
- А Бейт? – дождавшись концовки и озабоченно наморщив лоб, поинтересовался Люк. – Был груб? Задавал вопросы? Про зелье рассказывали?
- Алиона выложила все, как на духу. Даже про восемнадцатилетие рассказала, - я покачала головой, вспомнив, что в тот момент густо покраснела. – И про зелье призналась.
Устало потерев лицо, я посмотрела в окно. За ним чернела ночь.
- Бейт сказал, что не будет скрывать это от герцога.
Мы помолчали, задумчиво сверля друг друга взглядом, каждый оценивая возможные последствия. Казалось, Люк думал о чем-то своем. Думал и хмурился.
- Слушай, - очередной раз взъерошив пятерней светлые волосы, он решительно заговорил. – Я сегодня тоже не с пустыми руками пришел. У меня есть предложение. Знаю, мы друзья и…
Смущенно пошарив рукой в кармане, он протянул руку и вложил что-то мелкое в мою ладонь.
- Я давно думал, даже с отцом поговорил… Он меня поддержал, к слову.
Ничего не понимая, я опустила взгляд и увидела, что на ладони у меня лежит кольцо. Крупный рубин в форме капли в золотой оправе с выгравированным гербом дома Скайбристов.
Еще с пол минуты я завороженно глядела на красный камень, пытаясь осознать, что только что произошло.
- Кольцо?
- Кольцо, - подтвердил Люк.
- Мне?
- Нет, передай его Алионе, как увидишь, - усмехнулся друг. – Конечно, тебе, старина.
Еще несколько секунд я пыталась сформулировать что-то внятное, но безуспешно. Поэтому Люку пришлось все же объяснить мне, какого лешего здесь происходит.
- Мы не так богаты, как Анси, - издалека начал он. – Но позаботиться о тебе сможем. Возьмешь имя Скайбристов, перейдешь в наш дом…
Жестом прервав описание этой идеалистической картины, я сжала кольцо в ладони и покачала головой.
- Я знаю, ты хочешь, как лучше, но…
- Думаешь Анси будет препятствовать?
Хм, возможно, если вспомнить наш утренний разговор. У герцога на мое будущее явно были свои планы. Но дело в другом.
- Нет, я не об этом. Извини, но замуж я не выйду. За тебя тем более.
Даже если не брать во внимание мои планы по поискам отца, было еще одно большое, жирное «но», о котором Люк и его отец не могли не знать.
- Я не настолько страдаю, чтобы втаптывать в грязь имя Скайбристов. Ты знаешь, что за этим последует. Сомбра в семье – несмываемое пятно на все поколения.
- Брось, мы справимся.
- Нет, - покачав головой, я вложила кольцо в его ладонь. – Оно очень красивое, но я тебя слишком люблю, старина. Уверена, твоя семья найдет кого-нибудь получше.
Помрачнев, Люк опустил голову. Повертел кольцо в руке и убрал обратно в карман.
- Отец сразу сказал, что ты откажешься.
Хмыкнув, я потрепала его по плечу.
- Ты же сказал, он поддержал твою идею?
- Так и есть. Но заявил, что Айпель слишком гордые и честные, чтобы идти легким путем.
- Ты не обиделся? - вдруг забеспокоилась я, потому что на меня он отчего-то все еще не смотрел. Глядел в окно, скрестив руки на груди.