попытались быть приветливыми с Мэгги, и та не
замедлила ответить им тем же. Яков почувствовал
признательность к сестрам; он остро переживал из-за
щекотливого положения, в которое поставил девушку.
—
А это леди Дженни Грэй из свиты Мэгги.
—
Мы не видались с вами прежде в Эдинбурге,
леди Грэй? — спросила Кэтрин.
—
Вряд ли: прошло уже немало времени с тех пор,
когда я в последний раз была здесь.
—
А ваш супруг, леди Грэй? — Голос Донована
был острым, как лезвие наточенного меча. — Он
благополучно поживает?
— Мой супруг умер, лорд Мак-Адам, — бархатным
голоском отозвалась она. — Скоро уж год как я вдова.
230
Мэгги по своей доброте прониклась сочувствием ко мне
и предположила развлечься суетой и блеском двора.
При сообщении о смерти мужа Дженни Кэтрин
ощутила, как дрогнула рука Донована. Хотя ничего
больше не было сказано, она не сомневалась, что
Дженни Грэй и Донован встречались раньше, да и Яков
явно чувствовал себя неловко.
А какая ей разница, отругала она себя. Что из того,
что он знал ее раньше? Его прошлое, настоящее и даже
будущее ничего не должны для нее значить.
Заговаривать первой об этой женщине она не решалась,
боясь его насмешек и обвинений в ревности... Хотя надо
было признать: своей красотой леди Грэй способна была
затмить любую женщину. Постепенно к ним
присоединились другие гости, разбив их интимный круг
и навязывая свои темы разговоров, а Кэтрин оказалась
стоящей рядом с лордом Флемингом.
Тот не упускал ничего из того, что происходило в
зале. Поняв, что Кэтрин не посвящена в историю романа
Дженни Грэй с Донованом, он не замедлил как бы
вскользь просветить ее.
—
Как вы находите Мэгги Драммонд?
—
Она просто красавица, — улыбнулась Кэтрин.
— И, по-моему, Яков будет очень счастлив с ней.
—
Да, наверное. Ведь она окружает себя на
редкость красивыми конфидентками.
—
И что тут такого?
—
Когда хочешь удержать на себе взгляд короля,
не стоит окружать себя слишком уж милыми дамами.
Такими, как леди Дженни. Она исключительно хороша
собой. Вы полагаете, Яков не обратит на нее более
серьезного внимания?
231
—
Обратит внимание?
—
Да, и я даже не сомневаюсь, что так и будет.
Хотя ему, конечно, придется изощряться, чтобы не
задеть тонких чувств Мак-Адама.
—
При чем тут Донован?
Флеминг подмигнул:
—
Неудобно наступать другу на старую мозоль.
—
Вы полагаете, лорд Флеминг, что Донован
знаком с этой женщиной? — невинно спросила Кэтрин.
—
С чего вы это взяли? — засмеялся Флеминг.
—
Но это так?
—
Вы живете как в монастыре, леди Кэтрин. Эта...
э-э...
интрижка
между
Дженни
и
Донованом
продолжалась пару лет. Он был влюблен в нее без
памяти, и, если верить слухам, они собирались даже
пожениться. Но Дженни неожиданно вышла замуж за
лорда Грэя. Донован был вне себя от горя. Нынче она
вновь здесь — вдова, обольстительная и богатая. Как
же не обратить на нее внимание?
Лорд Флеминг поглядел в другой конец зала и
усмехнулся. Кэтрин последовала его примеру и увидела,
как Донован под руку с Дженни направляются к двери.
—
Похоже, — поддразнил Кэтрин Флеминг, — что
молодые люди решили возобновить старое знакомство.
К глазам Кэтрин подступили внезапные слезы, но
первое потрясение и обида сменились гневом. Флеминг
со злорадством заметил реакцию Кэтрин на свое
сообщение. Ненавидя Мак-Адама, он не упускал случая
даже в мелочах навредить ему.
Всех пригласили к столу, и Кэтрин была вне себя:
Дженни и Донован не появились. За столом царила
атмосфера веселья и оживленного общения, шел час,
232
другой, а Дженни и Донован все не появлялись. Кэтрин
старалась улыбаться, — ей вовсе не хотелось дать
повод позлорадствовать кому бы то ни было. Всеми
силами
она
пыталась
удержать
разыгравшееся
воображение. Донован и Дженни... Неужели он до сих
пор любит эту женщину? Если так, то зачем же он
настаивает на браке с Кэтрин? Неужели он полагает, что
Кэтрин все стерпит и пойдет под венец, заранее зная,
что он будет спать с другими женщинами? Господь
всемилостивый, неужели Донован решил покрасоваться