Мальчик так старался, что высовывал язык, но это не мешало ему тараторить словно трещотка, беспощадно заливая водой голову и глаза кота.
-- Пап, а Пап, а что коты не любят мыться?
-- Многие животные мыться не любят, -- отвечал ему отец, выключив душ.
Артур облегчённо вздохнул, -- когда-то он очень любил душ и ванну, но времена меняются и потеряв обличие человека, он утратил и любовь к водным процедурам.
Проследив глазами за движением шланга из которого его только что поливали, он увидел, как к нему медленно подплывает мягкое махровое полотенце:
-- Вау…! Комплексное обслуживание, -- восторженно подумал кот-Артур погружаясь в пушистое великолепие.
Лео взял кота на руки приоткрыл его морду и весело спросил:
-- Жив…?
Артур тяжело вздохнул:
«Нет…, --- надо поскорее разруливать эту ситуацию, и где только этот Шепелявый, -- чего молчит?» -- пытаясь думать о делах кот и не заметил, как его сморил сон, -- постанывая и урча он поглубже зарылся в полотенце и задремал.
Во сне, он видел плавно скользящие во тьме тени, -- они не поднимали голов, а их тела были закручены в огромные серые плащи. Вокруг них стояла гробовая тишина и растекалось зловоние.
Артур знал, -- Это Шепелявые!
Не все выбранные Вселенной, теряли своё обличие инкарнируясь в животных или птиц, -- некоторые из них сохраняли своё тело, -- но внутри оболочки ничего человеческого не оставалось, -- они были пусты и бездушны.
Манекены, --- исполняющие волю Вселенной!
Как давно понял кот, -- это было намного хуже, чем стать одним из представителей животного мира.
Получивший личину братьев наших меньших, -- бывшие люди, -- сохраняли душу, чувства, память и желания.
А Шепелявые не имели ни чего общего с людьми, -- только внешнее сходство и нюх.
Патологический нюх ищейки…!
Эти стражи за сотни километров, чувствовали тех, на ком стояло клеймо Вселенной, и кем занимались инкорнированные, -- вычисляя и выслеживая людей они сдавали их на суд Сомниксу.
Шепелявые были жестоки и безжалостны, их боялись все.
И вот сейчас Артур должен был выйти на связь с одним из них, успокаивало только одно, -- это был Сириус, давний друг Сомникса.
Кот однажды встречался с ним, и как-то раз хозяин, рассказал ему печальную историю, связанную с прошлым и настоящим Шепелявого, который отличался от своих собратьев.
Сейчас находясь в объятиях тёплого мягкого полотенца, Артур видел сон и готовился к неприятной обязанности, настраивая свой мозг на определённую, -- только ему известную волну.
Нега и тепло плотно окутали Артура, расслабившись он готов был впасть в глубокое здоровое забытьё, но тут в его голове, раздалось противное шипение:
--- Звал…? -- Чего тебе облезлый…? Серая тень полностью заполнила его мозг.
От неожиданности Артур подпрыгнул, полотенце скатилось на пол, -- Марк державший его на коленях растопырил руки и с любопытством смотрел на взъерошенное животного.
Шерсть кота встала быбом, когти впились в обшивку дивана, и с просони он издал такой горловой звук, словно родился в стае леопардов:
-- Завтра надо встретится…! -- испуганно выдал он, плавая в темноте заполнивший его сознание.
--- Кандидат найден, нужна инспекция:
-- Да знаю уже! Весь сброд кипит! Серая мгла заколыхалась в такт словам, а в голове у кота раздалось такое скрежетание, что он прижал уши и прильнул всем телом к дивану:
-- Буду рад…! Встрече! Натянуто будто делая одолжение, сказал Шепелявый,
--- Но если окажется что это не так…! Тебе патлатый…, несдобровать, -- грубо засмеявшись голос в его голове пропал.
Сознание Кота прояснилось он встрепенулся, отгоняя наваждение, затем лёг поудобнее на прежнее место.
Подумать было о чём.
Стать Шепелявым была самая страшная кара. Редко кто из них расплачивался со Вселенной полностью, и уходил на следующий круг.
Чаще всего Вселенная просто стирала их.
Был человек, был у него шанс, -- нет человека, будто и не было. Его душа заперта, а на месте неё пустота. Но это был собственный выбор человека, он, сделал то, что не должен был делать.
Шепелявые, -- люди самоубийцы, -- Вселенная наказывала их за высокомерие, с которым те решили, что им позволено всё. Что они сами могут распоряжаться своей жизнью, и полученным при рождении временем.
Кот словно почувствовал темноту, холод и смрад сопутствующие Шепелявым.
Его шерсть опять встала дыбом, он спрыгнул с дивана и подошёл к полотенцу, беспризорно лежащему на полу:
-- Да что б его…! Не переставая думать о человеческой глупости, чертыхнулся он и посмотрел на Марка.
-- Вот что глаза лупит? Лучше бы поесть дал…, -- Артур горестно вздохнул, сел на мягкий импровизированный коврик и стал вылизывать всё ещё мокрую шерсть.