Бонум и Онеста чёрной тенью неслышно мчались среди высоких причудливых деревьев в лесу, стараясь оставаться в их тени и выбирая дорогу таким образом, чтобы избегать освещённых яркой голубой луной участков. Все молчали. Лишь изредка взвизгивал Мендакс.
- Да замолчи же ты! - чуть слышно, но явственно, рыкнул Бонум, - Ты нас выдашь!
Крыса замолчала.
Некоторое время группа передвигалась в полной тишине. Вокруг не было ни души. Вдруг Онеста и Бонум резко остановились, Марьяна от неожиданности чуть не слетела со спины собаки. «Смотрите!» - шёпотом сказал Деф и указал рукой на небо. Там вдалеке, еле заметные, быстро перемещались чёрные тени, создавая причудливый танец.
- Это Сперо и Амисита! - объяснила Онеста, - Увлекают за собой хоррийцев.
- Тогда там же на земле полно иррийцев и дубнийцев! - откликнулся Деф, - нужно быть осторожнее.
Онеста с шумом втянула воздух и свернула вправо. Остальные последовали за ней.
Марьяна старалась не спускать глаз с мечущихся в небе тёмных теней, гадая, что там происходит и не попались ли в руки врагов Сперо , Амисита и храбрые фиделийцы. В волнении она крепко сжала шерсть благородной собаки, пока Онеста наконец не сказала: «Сперо опытный и отважный воин, а Амисита умеет за себя постоять. Бонум сам её обучал. Успокой своё сердце, дитя, и ослабь немного хватку! А то все решат, что я стала стареть, раз шерсть вылезает клочьями.» Марьяна смущённо прошептала: «Извини, Онеста!», - но почувствовала, что тугой узел в груди немного ослаб.
И снова они мчались вперёд в темноте и тишине. Тени на небе исчезли. Вот уже показалась городская стена. За несколько шагов до неё Бонум и Онеста остановились. Деф соскользнул на землю. Марьяна хотела последовать его примеру, но Онеста прошептала: «Ещё не время!» - и девочка осталась сидеть на её спине.
Деф осторожно пошёл вперёд, разведывая путь. Вдруг Бонум резко обернулся:
- Я чую иррийцев! Онеста, Деф, уносите Марьяну! Я их задержу!
- Сюда! - позвал Деф, - Я знаю другой путь! - и нырнул в густые кусты, окаймлявшие край леса, возвышающийся вокруг Мизери. Одним прыжком Онеста догнала его. Друзья затаились неподалёку, наблюдая за Бонумом. Огромный медведь расхаживал взад и вперёд, словно страж. Из леса показалась волчья стая. Они были куда крупнее своих обычных сородичей, что водятся в нашем мире. Шерсть на загривках вздыбилась, из ощерившихся пастей торчат длинные кривые клыки, глаза отливают краснотой! «Разве что в фильмах ужасов такое увидишь!» - подумала Марьяна. Девочка буквально распласталась на спине своей отважной защитницы и в испуге не могла оторвать взгляд от Бонума и волков.
Из пасти шагающего впереди волка вырвалось угрожающее рычание:
- Бонум! Прриветствую тебя на нашей земле! Зачем ты явился сюда? Охрранять девчонку, которрую всеми силами старается уберречь Сперро? Скорро мы поймает её! И тогда вы никогда не найдёте свою Сказочницу! В нашем мирре и мирре людей воцаррятся зло и ненависть. Вы же, светлые, захлебнётесь от отчаяния и горря!
- И я тебя приветствую, Ирра! - твёрдо и спокойно прорычал Бонум, - Ты слишком торопишься! Земля, которую ты называешь своей, ещё не твоя! Мы проиграли сражение, но отнюдь не войну! Сказочницу мы рано или поздно найдём, несмотря на все ваши попытки её упрятать. А девчонка вовсе не так слаба и проста, как вам кажется. А я здесь затем, чтобы сокрушить таких, как ты!
И с этими словами Бонум взмахнул лапой, блеснул длинными острыми когтями и нанёс мощный удар по одному из крадущихся волков так, что тот с визгом отлетел в сторону. Оглушительно зарычав, громадный зверь кинулся раскидывать противника, уводя всю стаю в противоположную сторону от друзей.
Готовая закричать от ужаса Марьяна почувствовала, как кто-то мягко закрыл ей рот ладонью. Это был Деф. «Не волнуйся! Бонум бывал и не в таких передрягах, - слегка дрожащим голосом, успокаивая и себя, и Марьяну, тихо произнесла Онеста, - Он справится!».
Когда шум битвы между Бонумом и иррийцами затих вдали, оставшаяся группа осторожно двинулась в путь вслед за Дефом по известной ему одному тайной дороге.
Обогнув городскую стену, вскоре Деф привёл всю компанию к неприметному заброшенному колодцу. Подобрав с земли сухую ветку, Деф трижды постучал ею по внутренней стенке. В ответ послышался приглушённый стук, шедший со дна. «Путь свободен!» - чуть слышно сказал Деф и первым начал спускаться. Колодец был тёмным и глубоким. Лестницей в нём служили железные скобы, расположенные друг под другом. Несколько раз Марьяна останавливалась, чтобы перевести дыхание. От страха и волнения сердце начинало усиленно биться, а к горлу подкатывал неприятный комок. В такие моменты Онеста ободряюще шептала: «Я рядом! Ничего не бойся!». Ощущение присутствия сильного человека прогоняло страх, сковывающий тело девочки, и она продолжала спуск.