Я подошёл к перекрёстку и стал ждать на светофоре зелёный - ещё двадцать секунд. Я перевёл взгляд на другую сторону дороги - к переходу подошёл очень высокий человек. Пятнадцать секунд. Я неосознанно стал разглядывать фигуру, с которой нас разделяло дорожное полотно. Неестественно высокий, кажется за это небольшое время он стал выше, чем был до этого, я стал присматриваться и мне казалось, что передо мной вовсе не человек. Не смотря на свет уличных фонарей, он оставался словно в тени. Несколько раз его осветили фары, проезжавших мимо автомобилей, выхватывая его тонкую, неестественную, чёрную фигуру . Десять секунд. Он определённо стал ещё выше. Что это? Мои глаза не могут меня так обмануть! Если только...
Я ущипнул себя за запястье, я чувствую, я сжал сильнее, ещё сильнее, боль уже стала невыносимой. Пять секунд. Поток автомобилей замер. Нет-нет-нет! Фигура ещё вытянулась и двинулась в мою сторону, её походка была плавной, слегка раскачивающейся, будто он выходил из воды, медленно загребая впереди себя руками. Что делать? Бежать? Это нереально! Три. Оно приближается! Ну же, сделай что-нибудь! Две... Оно кралось всё ближе, тянуло свои длинные руки ко мне и, наконец, взяло меня за плечи. Одна. Я зажмурился.
Я надеялся, что всё будет как обычно - послышится звук будильника и я проснусь, но продолжал чувствовать, как мои плечи сжимает это «нечто». Оно потянуло меня вверх, я чувствовал как ноги слегка оторвались от земли, оно куда-то меня тащило. Я попытался сопротивляться, но хватка стала ещё сильнее. Резкий сигнал автомобиля заставил меня открыть глаза - я стоял посреди проезжей части, на светофоре горел зелёный, машины сигналили мне, стараясь увернуться и не сбить меня. Сколько я тут находился?
Быстро перебежав, я ещё раз осмотрелся. Той фигуры и след простыл. Я тяжело дышал, всё ещё ощущая его хватку на своих плечах. Керри! Я достал телефон, стал набирать её, меня всего трясло. Ну, ответь же!
Я посмотрел на экран, часы показывали уже далеко за полночь, но ведь мы с Керри закончили свой вечер, когда ещё не было и одиннадцати! Не мог же я так долго идти?! Я стал озираться по сторонам и понял, что совершенно не узнаю эту улицу. Я уже сплю или ещё не просыпался?!
Керри, пожалуйста, возьми трубку! Выключен. Том! Хотя бы ты, дружище! Недоступен. Кажется, я сплю. Но когда я успел уснуть? И где? Я же всё так чётко помню, весь вечер с Керри, не может быть, что он мне тоже приснился. Или может?
Внезапно, мне захотелось бежать. Я поддался этому чувству, бежал, совершенно не понимая куда. Я должен проснуться! За мной кто-то гонится? Почему я пытаюсь убежать. Кажется, во сне так всегда, убегать от невидимой опасности - действительно самый распространённый сюжет.
Надо спрятаться. Я хочу спрятаться.
Я забежал в первое попавшееся здание, но внутри всё было совершенно не так, как снаружи. Обычное с виду здание, а внутри - ветхое, практически разрушенное. Я видел его уже. Во сне. Надо кое-что проверить. Я пробирался сквозь груду кирпичей, валявшихся на полу, кое как нащупывая фонариком на телефоне себе путь. Увидел комнаты, прямо как тогда, кажется. Я судорожно водил фонариком, боясь и одновременно желая найти, то что хотел. Вот он. Мой носовой платок - лежит скомканный на полу, там же, кажется, где я его в прошлый раз оставил. А рядом шкаф, который я пытался тогда открыть. Но что-то было теперь по-другому.
В ушах бухало и меня немного трясло, но я был преисполнен любопытства и сделал шаг внутрь комнаты. Дверцы шкафа были слегка приоткрыты. Я аккуратно потянулся рукой и резко отварил. Пусто. Лишь две одиноко висящих по разные стороны перекладины пластмассовых вешалки, внизу валялась какая-то пыльная цветная тряпка, которую я зачем-то поднял перед собой, немного потряся, чтобы расправить и сбить пыль. Это было платье. Её платье.
Раздался звонок. Я резко вздрогнул.
Нет, я не проснулся. Звонил телефон. Держа одной рукой перед собой платье, словно боясь спугнуть это видение, я, не глядя, взял трубку.
- Милый...
- Эмили?!
- Ты не виноват...
Я кинул взгляд на другую руку, но в ней будто никогда и не было телефона, я посмотрел на вторую, но в ней не оказалось и платья. Затем я услышал что-то наверху и медленно поднял голову. Потолок исчез, я видел небо, свет то ли от луны, то ли от фонаря немного ослепил глаза, уже успевшие привыкнуть к темноте. Я отвёл взгляд, зажмурился, затем снова посмотрел наверх. Чёрная высокая фигура медленно пыталась заползти внутрь. Почему-то мне не было больше страшно, я просто смотрел на неё пытаясь осознать, что я вижу. Она дотронулась до моей головы, я чувствовал её холодную руку, но по телу словно разливалось тепло. Я услышал голос. Очень тихо кто-то говорил со мной. Эта фигура или я сам изнутри? Я стал прислушиваться, но никак толком не мог понять, что же этот голос произносит. Я понимал, что произносятся одни и те же слова, вскоре стал отчётливо слышать женские нотки, наконец, будто откуда-то из глубины, я, наконец, расслышал.