Двое в белых халатах, по виду учёные. Лет двадцати восьми, тридцати. Вытекшая кровь спеклась, пахла ржавчиной — впрочем, запах ржавчины могли источать их халаты. Убиты выстрелами в затылок. Чуть дальше лежали близко друг к другу трое с головами, укрытыми полотенцами. Пересветов достал из кармана носовой платок и прикосновениями через него поднял поочередно окровавленные тряпки с лиц. Женщина около двадцати семи лет и мужчина около тридцати лет. На телах обоих следы борьбы, раны от колющего оружия, огнестрельные ранения, но оба убиты выстрелами в голову.
— Мать честная!.. — прошептал Пересветов, снимая полотенце с головы следующего.
Развороченный череп от выстрела в упор, калибр не меньше 9x19.
«Молодой человек лет двадцати сем… О! Суровцев же! Вот так встреча!»
При виде трупа Суровцева подполковник замер как вкопанный.
— Этого я почему-то не ожидал… — прошептал он в ошеломлении и вновь сглотнул. Его организм, как обычно, реагировал на тяжёлый запах крови повышенным слюноотделением и жжением в горле.
Следующий труп был прислонён странным образом спиной к стене. Охранник. Рот его был разорван и поднят вместе с запрокинутой головой. В глотку по самую рукоять затолкана резиновая дубинка!.. Весь мокрый — одежда, лицо, волосы. Рядом лежал использованный электрошоковый пистолет, а также опустошённый пистолет Ярыгина калибра 9x19 миллиметров — пустой магазин валялся здесь же. Штука мощная, но не помогла ему защититься. На шее выраженные следы удушения…
— Так-так, — хмыкнул Пересветов, унюхав неприятный запах мочи. — С этим видно поцеремонились лишка…
«Типичное лоно современной науки, — нехотя съязвил он в мыслях. — Ни дать, ни взять»
Впереди под светом ламп поблескивала самодельная, уродливая баррикада, сооружённая из подручной металлической мебели с хромированными элементами. Из глубины уходящего дальше на неё коридора донёсся звук удара. Кто-то истошно заорал. Пересветов пересилил желание бросить «Полиция!» Пошёл тихим и быстрым шагом на звуки борьбы.
— Изыйди, Сатана!.. — закряхтел кто-то. — Господь со мной!
Раздался звонкий удар чего-то металлического обо что-то твёрдое.
— Сейчас к господу тебя и сопровожу прямо в рай! — яростно бросил кто-то. — Не сбежишь, упырь парашный!
«Тут даже гадать не надо, — мелькнуло в мыслях Пересветова. — Ясно же, что это друг с другом балакают местные учёные…»
По пути ему попался ещё один охранник — этот атлет в чёрной безрукавке и белой рубашке, едва не трескавшейся на рельефном мускулистом теле, лежал лицом вниз. Крепыш с разбитой головой обездвижен — ноги и руки связаны медицинскими бинтами. Пересветов нагнулся, проверяя. Тёплый. Пульс прощупывается, дыхание в порядке. Раненый, но живой. Кровопотеря незначительна.
«Это ему на голову насадили тумбочку, — понял Пересветов. — Рот не разорван, живой, в лицо не мочились. Всего-навсего хорошо побили. Везунчик!»
Пересветов оставил его, продолжая двигаться в сторону шума. Вышел к развилке очередного крестообразного коридора. Тут и увидел того самого учёного, который после пробуждения рванул вниз с верхнего уровня. Этот человек в приёмной на верхнем уровне любил «избивать» узловатыми пальцами клавиатуру, вёл на компьютере тщательный дневник, а недавно сломал тумбочку об голову охранника.
— Замри на месте! — приказал Пересветов. — Брось огнетушитель!
Учёный увидел Пересветова и выкатил глаза в полнейшем изумлении так, будто встретил призрака. Застыл с тяжёлым огнетушителем в руках при готовности врезать второму учёному, лежащему с окровавленной головой у него в ногах.
— Пересвет?! Вот уж кого не ожидал увидеть тут!
— Знаешь меня? — спросил Пересветов, вскинув брови.
— А то ж! — воскликнул тот. — Подполковника Вепря забуду? На мой видок не смотрите. Я сам удивлён, но что есть, то есть. Воскрес, чёрт бы их всех побрал, из мёртвых! Пусть даже в чужом теле.
Пересветов держал на мушке незнакомого учёного, а его взгляд… Взгляд был знаком. Очень хорошо знаком! В мутновато-серых глазах близорукого мужчины горел тот самый взгляд, глубокий, пронзающий до самых недр, стремящийся безмолвно вывернуть наизнанку все секретные карманы души. Суровцев! Как такое может быть?! В теле этого человека каким-то неведомым образом оказался заключённый Суровцев? Мозги отказывались это воспринимать, но они получили приказ не «дёргаться». Сначала здесь и сейчас дело, а размышления потом!