– Нет, знаешь, я лучше пойду. Извини, – он открыл дверь.
– Сережа! – вырвалось у меня жалобно.
– Что?
– Не уходи, пожалуйста.
Он пристально посмотрел мне в глаза и не произнес ни слова.
– Сережа! Мне так плохо! – я заревела и уткнулась мокрым лицом ему в грудь.
– Пойдем, – сказал он решительно.
– Куда?
– Выйдем отсюда.
– Мне из этого подъезда уходить нельзя.
– Это еще почему? – изумился он.
– У крыльца машина стоит. Шофер все мужу скажет.
– Даже так, – усмехнулся он.
– Сережа! – отчаяние нарастало во мне, как снежный ком, – Сережа…
– Что?
– Пойдем к моей маме. Она сейчас на работе. А ключи у меня остались… с прежних времен.
– Ты уверена, что хочешь этого? – спросил он, вглядываясь в мое зареванное лицо.
– Уверена, – тряхнула я решительно головой.
Мы спустились в квартиру моей матери и проговорили до самой темноты.
Сережа по-прежнему любил меня. Он простил мне жестокую обиду. А я… я не могла без него жить! Какое счастье снова видеть его! Слышать его голос! Дышать с ним одним воздухом! Время пролетело абсолютно незаметно. Мне нужно было возвращаться домой. Не дай Бог, шофер встревожится и поднимется в Ленкину квартиру.
Мы договорились встретиться через два дня, когда моя мать снова будет на дежурстве.
Так мы начали встречаться снова. Никто ни о чем не догадывался. Время от времени мне приходилось подниматься к Ленке и выслушивать ее болтовню, делая вид, что возобновление дружбы со старой подругой искренне радует меня.
Ленка жила одна. Ее родители с двумя младшими сыновьями переехали в новую четырехкомнатную квартиру. Оказывается, отец Ленки преуспел в жизни и теперь был владельцем нескольких мини-магазинов. Дочери он ни в чем не отказывал, и Ленка жила в свое удовольствие. Для меня оставалось загадкой: почему ее так обрадовало мое меховое пальто? Может быть, дело было не в цене подарка, а просто подруга не ожидала от меня подобной щедрости…
Болтать о своих приключениях Ленка могла без перерыва целыми часами. Меня спасало одно – у Ленки была уйма поклонников и друзей-приятелей.
К общению с девушками Ленка особенно не стремилась. И было не ясно, почему она сделала исключение для меня. Она была красивой и даже очень, но я ведь тоже далеко не дурнушка. По каким-то известным ей одной причинам Ленка конкуренции с моей стороны не опасалась.
Марина глубоко вздохнула и снова полезла в сумку за сигаретами, но, опомнившись, отбросила ее на кресло, стоящее рядом.
– Ленка была не только красавицей, но и умницей, – сказала она с грустной усмешкой. – Очень скоро подруга догадалась, что служит прикрытием для моих встреч с Сергеем.
– Ты думаешь, твой муженек ни о чем не догадывается? – однажды невинно обронила она.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я громче, чем следовало.
– Ладно, не темни. Я о твоих отношениях с Сергеем. Думаешь, я такая дура?
– Что ты, Лена, конечно, нет!
– Тогда почему ты мне с самого начала ничего не сказала, а использовала в темную? – ее губы пренебрежительно скривились.
– Прости, но я не решалась.
– Рано или поздно твой муж обо всем догадается, – заявила она.
– Что же мне делать?! – вырвалось у меня.
– Ну… я могу дать тебе один совет… – протянула она загадочно.
– Какой совет? – спросила я машинально.
Ленка усмехнулась и ленивым движением взяла со стола коробку шоколадных конфет.
– Угощайся, успокаивает.
Она положила в рот сразу две конфеты и, продолжая улыбаться, подмигнула мне густо накрашенным глазом.
– Не боись, Лена добрая. Лена поможет.
Я затаила дыханье и молча смотрела на нее.
– Ведь у вас с Сережкой фамилии одинаковые, – заметила она небрежно, – помнишь, вас в школе женихом и невестой дразнили?
– Помню, конечно, – ответила я, не понимая, куда она клонит.
– Вот и скажи мужу, что он твой брат.
– Что?! – я буквально подскочила на месте, – что ты такое несешь?
– Подумай хорошенько, – заметила Ленка, поедая, наверное, десятую по счету конфету.
– Лев Наумович знает, что у меня нет никакого брата! Одна я у матери! Одна!
– Не ори! Я же не говорю, чтобы ты представила его родным братом, а скажем, двоюродным.
– Но…
– Никаких но. Двоюродных братьев и сестер у любого человека – завались, не говоря о троюродных. Просто в наше время родню игнорируют. И, кстати, зря.
– Лена, я не знаю.
– Тут и знать нечего. Фамилии у вас одинаковые. Вот и скажи, что его папаша и твой тятенька – родные братья.