Глава 6
Мы сближаемся с младшей сестрой Дэгу, милой девушкой лет семнадцати. Похоже, она только рада, что ей поручено меня сопровождать, и появляется повод выйти из дома.
- Мама придерживается старых порядков, - доверительно сообщает мне Найя, - тогда незамужним женщинам вообще никуда нельзя было ходить одним, да и с родными их только на семейные праздника да на молитвы отпускали. А как, скажи, жениха себе выбрать, если дома сидишь.
Похоже, любовь – это главное, что заботит Найю. Сам факт, что я из другой страны (так велел говорить Дэгу) заботит ее куда меньше, чем возможность узнать, как проходит путь от знакомства до свадьбы.
- А у тебя есть жених?
- Был…
- Умер? – всплескивает она руками.
- Нет, мы просто расстались.
Тут Найя теряется. Так, кажется, я ступаю на скользкий путь и могу перевернуть представления юной девушке о любви и верности! В ее картине мира – моногамия, жених – единственный мужчина, если только он не умрет, и даже первый поцелуй допустим только после официального объявления о помолвке. И как, скажите, объяснить этой юной душе, что невинности я лишилась с моим первым бой-френдом еще учась в колледже, а потом промелькнуло несколько легких романов? Я предельно осторожно пытаюсь разъяснить о нравах моего мира, то есть, страны, но Найя отказывается верить в то, что допустимы такие свободные отношения. Нет, конечно, всякое бывает, особенно там, за перевалом, но только не здесь!
Кстати, о здесь. Увлекшись разговорами, мы давно уже вышли за пределы поселка, и сейчас поднимаемся на высокий холм, где под лаской ветерка волнами гуляют ароматные степные травы.
- Ой, а нам можно уходить так далеко? – боязливо спохватываюсь я. – Вдруг что случится?
- Да что может случиться! – смеется Найя.
- Знаешь, я до сих пор вспоминаю нападение…- тихо говорю я.
- Нет-нет, тут спокойно. В княжестве не о чем беспокоиться.
Приходит мой черед не верить.
- Так уж не о чем? Что у вас нет ни воров, ни убийц? Нет тюрем? Никого не казнят?
- Нет, - твердо говорит Найя, - Сивинд давно установил порядок, если кто нарушит закон, то его навсегда изгоняют из княжества. Здесь живут только те, кому по душе справедливость и мир. Конечно, всякое бывает, то подерется кто, перебрав вина, или воруют, да, но приезжие, но чтоб что-то плохое…
- Тогда за пределами княжества, должно быть, собралась внушительная толпа недовольных и желающих отомстить за изгнание, - не удерживаюсь я.
Что-то не верится мне в подобную утопию. За внешней идиллией наверняка кроется какая-то неприглядная изнанка происходящего. Почему же тогда, насколько уж я успеваю заметить, большинство мужчин носят на шее хрустальную звезду – знак принадлежности к княжеским войскам? Но Найя спокойно улыбается:
- В мире неспокойно, это правда, но только не в княжестве!
Ладно, спорить я не буду, да и потом, можно только порадоваться, что я попала туда, где не стоит опасаться нападения. Перевожу разговор:
- Куда же мы идем?
Мы уже взобрались на вершину холма, и Найя показывает мне на темную полосу на горизонте, в противоположной от моря стороны:
- Там, у подножия гор, расположена столица княжества. Там живет Сивинд. Ты – счастливица, совсем скоро ты увидишь князя! Я его видела лишь однажды, в детстве, когда нас Дэгу возил на праздник в город.
- И какой он, князь? – не удерживаюсь я.
Найя, не Спинни, она мне грубить не будет.
- Красивый, молодой, - с мечтательной улыбкой произносит Найя.
Надо же, молодой, а я себе второго Отто представляла. Ладно, скоро сама все увижу. Найя наклоняется, чтобы нарвать какой-то травы, и я спешу ей помочь.
- Это остросонник, - объясняет она, - из нее делают чудесную мазь, но собирать его можно не всегда. Сейчас вторая луна на исходе, через пару дней он потеряет свои свойства на месяц.
Значит, мы пришли не просто на дальний перевал полюбоваться.
- А что за горами? – спрашиваю я. – Уже не княжество?
Запреты запретами, но Найя, похоже, ужасная болтушка, и я не хочу упускать удобный случай.