- Нет, там срединные земли. Там много всяких государств, и крупных, и помельче. С некоторыми мы ведем торговлю, с некоторыми…воюем иногда. Ты права, там много тех, кого изгнали, и кто теперь специально вступил в войска, чтобы отомстить. Но перевал надежно охраняют, да и на море наш флот силен, так что нападения, к счастью, случаются очень редко. Не до вражды сейчас…
- Почему?
Но тут Найя спохватывается:
- Ой, мне Дэгу голову оторвет за болтовню! Не рассказывай ему, ладно?
Я досадую, но ничего не поделаешь. На обратном пути моя спутница возвращается к разговору о любви и свадебных обрядах. Я рассказываю о клятвах у алтаря, о девочках, разбрасывающих розовые лепестки из корзинки, о трехъярусных тортах и, конечно, об обмене кольцами. Найя восхищается и в ответ делится всего одной, но очень ценной подробностью. И теперь у меня есть доказательство, что родители мои поженились в иномирье! Сейчас, правда, в качестве ожерелья используют любые камни, которые по сердцу и по карману молодым, но до третьей луны на побережье было только так: жених дарил невесте ожерелье из розового жемчуга! К сожалению, разрозненные факты пока не складываются в четкую картинку, но сомнений в том, что родители были здесь когда-то, у меня уже не остается!
Вечером мать Дэгу, убирая с моего лица компресс, довольно улыбается:
- Ну, вот, ты вновь красавица! Теперь тебя и князю не стыдно показать!
На мгновение у меня мелькает мысль, а не для княжеского ли гарема меня готовят? Как я понимаю, официально здесь установлена моногамия, но мало ли? Кому как не правителям нарушать порядки, ими же и установленные? Господи, что за чушь лезет мне в голову? Похоже, мой бедный мозг так и ищет подвох и потенциальную опасность вокруг. С момента, как на корабль напали пираты, даже в наполненном уютом и спокойствием доме Дэгу, я не могу как следует расслабиться и поверить, что опасность миновала.
Если честно, я даже рада, что скоро мы двинемся в путь. В дороге, заполненной хлопотами и впечатлениями, меньше остается времени на праздные размышления.
- Ты умеешь ездить верхом? – спрашивает Дэгу.
- На верблюде? – почему-то вырывается у меня.
Найя заливается смехом, а мать Дэгу сердито фыркает на нее. После этого начинают хихикать ребятишки, и даже Дэгу не может сдержать улыбки.
- Нет, Селина, на лошади.
- Умею.
- Тогда пошли, посмотришь на свою лошадь. Привыкнете немного. Завтра с утра двинемся в путь, если погода позволит.
Когда мы идем к конюшне, я говорю:
- У тебя такая чудесная семья! Почему ты не заберешь их на остров? Не тяжело все время уезжать от них?
- Здесь безопаснее, - просто объясняет он, но тут же подмигивает мне, - да и потом, чтобы оценить, какие они чудесные, надо же хоть ненадолго от них отдыхать. От трескотни Найи у меня уже через пару дней голова болеть начинает! Замуж ее пора выдавать!
Я готова сообщить, что девушка только об этом и мечтает, но вовремя прикусываю язык. Не очень-то порядочно с моей стороны злоупотреблять ее доверием!
Лошадь, которую мне отвели, тихая и послушная, у нее грустные глаза с мохнатыми ресницами и пушистая челка. Я скармливаю ей морковку, которую дал Дэгу, а потом спрашиваю:
- А сколько нам добираться? Я ездить верхом умею, но давно в седле не сидела.
- Всего пару часов, не беспокойся. Мы все равно повезем в город припасы, если устанешь, пересядешь в повозку.
- Припасы? – в моем воображении возникает образ сложенных штабелями ружей.
Дэгу цокает языком:
- Светлая луна! Первый раз вижу такую…любознательную иномирянку. Только и делаешь, что донимаешь всех вопросами, Селина. Укороти язык, так оно безопаснее будет.
- А какие они были, предыдущие?
- Селина! Ты вообще слышала, что я тебе только что сказал?
- Слышала-слышала, но ты уж прости, мне ведь у вас теперь жить придется, причем неизвестно, как долго! Вот скажу я что-нибудь неуместное по незнанию, а мне голову отрубят. У нас вот, знаешь, и то стран много, где-то простой приветственный жест оскорблением могут счесть. А тут – другой мир! – я чувствую, что завелась, но мне уже надоело, что меня затыкают. – Неужели будет лучше, если я начну орать и проклинать судьбу? Или пытаться сбежать? Я ведь не выспрашиваю у вас о численности войска или тайных тропах через перевал! Я просто хочу знать, как у вас тут все устроено, чтобы не наломать дров!