- Если больше ничего не случится, к ночи мы доберемся до Мазе, - говорит Дэгу. – Ты как? Сможешь…продержаться?
- Все так ужасно? – осторожно интересуюсь я.
- У тебя искры в волосах бегали, зрелище не для слабонервных!
- Оно растет, - решаюсь я на откровенность, - после ритуала стало легче, но еще слишком много, чужого. Того, чем я не могу управлять. Оно рвется на свободу. Но в Мазе я справлюсь. Князь говорил, что нет способа лучше, чем простые действия. Вот пройдемся еще полдня пешком, я перестроюсь. Лишь бы больше бурь не было.
- Не будет, - уверенно говорит Дэгу, поднимая лицо к вылинявшему небу.
Мы идем рядом, он помогает мне на скользких склонах, но сейчас мои ощущения совсем иные. Я чувствую благодарность за то, что он такой ловкий, и крепкий, и сильный. За то, что одно его присутствие рядом наполняет меня спокойствием и уверенностью, что ничего плохого с нами не случится. А еще я немного завидую Дэгу. Ему неведом внутренний разлад, его не разрывают на части неведомые желания. А я…
Под вечер пустоши, промытые дождем, наполняются таинственными шорохами. Дэгу зажигает факел, и тьма мгновенно сгущается вокруг нашей маленькой компании, недовольная появлением света. На фоне темнеющего неба я успеваю заметить росчерки ветвей, значит, вновь начинается лес. А вскоре, словно зеркальное отражение, навстречу нам движется человеческая фигура с факелом в руке. Раздается гортанное приветствие, Дэгу обменивается с человеком рукопожатием, а Дирк облегченно выдыхает:
- Свои!
Караван стоит на границе уже три дня, ожидая нас. Князь навстречу не выходит, и я, после недолгих раздумий, ухожу в свою кибитку, успевшую за время странствий изрядно вылинять и покрыться выщерблинами. Под причитания Ани я погружаюсь в сладостную дрему, пока она распутывает мои промокшие волосы и растирает меня всякими мазями и отварами. Ну, да, невесте надлежит иметь достойный вид, а я за время скитаний, должно быть, утратила товарный вид.
Ани что-то торопливо рассказывает, но я не вслушиваюсь в ее слова, настолько меня одолевает усталость. Наконец, и моя говорливая служанка улавливает мое состояние, убирает расшитое покрывало с постели и помогает мне до нее добраться.
- Светлых снов, госпожа, - желает она тихо, - как же хорошо, что с Вами все в порядке! Отдыхайте!
Что я с радостью и делаю.
Для князя разбит шатер, под плотными сводами которого проходит неизбежный разговор. Я вижу, что Сивинд искренен в проявлении своей радости от нашего благополучного возвращения. Это, конечно, подкупает, но за ночь я успеваю укрепиться в решении не скрывать, что знаю о нем правду.
- Я вижу, тебе удалось освободиться от дара Сомнии?
- Видите или знаете?
- Если ты о том, был ли у меня Дэгу с докладом о ваших странствиях, то нет. Не вижу и не знаю, а, скажем так, чувствую.
- Вы очень проницательны…Бриз.
Глаза его темнеют, а уголки губ опускаются в разочарованной гримасе. Но опыт правителя помогает ему быстро справиться с собой.
- Значит, Игнис пустил тебя в галерею? Что ж, Селина, я не буду ни отнекиваться, ни оправдываться, но мне хочется узнать, как истина повлияет на наши отношения в дальнейшем?
- А Вы-то сами как думаете? Я доверяла Вам, а теперь…
- А теперь ты имеешь полное право подозревать меня в обмане, вот только, в каком? Вдумайся, какие цели я могу преследовать сейчас, вводя тебя в заблуждение?
- Ну, как вариант, я умею справляться с порождениями, а вы нет. И я вам нужна, чтобы получить доступ к храму Сомнии, где хранятся стихийные амулеты. А уж там вы не вернете оставшийся на место, чтобы остановить ветер, а заберете его себе, чтобы получить власть над стихией, уже обезвреженной от порождений.
- Неплохой вариант, - улыбается князь, - но кто мне мешает заполучить амулет сейчас? Порождения невозможно уничтожить полностью, пока стихия не скована печатью амулета на алтаре. Власть? Она у меня уже есть – все восточное побережье подчиняется мне. Зачем такие сложности?