- Нира? С ней все в порядке?
- Ваша..спутница…
- Жена, - твердо поправляю я.
Отто вскидывает брови, но, как и в старые добрые времена не позволяет себе ставить под сомнение мои слова.
- Ваша супруга, Микаэль, сейчас находится в палате реанимации. Ее состояние уже стабильное, но врачи, скорее всего, рекомендуют ей постельный режим до конца…эээ…ее положения.
- Значит, с ребенком все в порядке?
- Да.
- Слава Богу! – да, быстро же я переключился с чужих богов на своих.
Только сейчас до меня доходит, что не просто мир Смотрителей с его верованиями и ритуалами остался в прошлом. Нира будет рожать в больнице, в окружении специалистов и новейшей аппаратуры, а не на острове, под шум совиных крыльев и молитвы, возносимые Сомнии. Какое облегчение! Какое счастье! Уже одно это оправдывает риск, которому я ее подверг, пробивая путь домой.
- Я могу ее увидеть?
Отто отрицательно качает головой.
- Пока не стоит. Не знаю, что случилось, но вам обоим, похоже, пришлось пережить серьезное падение и…психологическое потрясение…У вас еще будет время, а пока отдыхайте!
Я не осмеливаюсь прекословить, хотя мог бы быстро вернуть наше взаимодействие с Отто в привычный сценарий покорного слуги и капризного хозяина. Мог бы, но не стану. Во-первых, я столько переживал за Ниру, что готов сейчас хоть на голове стоять, если того потребуют врачи. Во-вторых, чувствую, что Отто изменился. И дело не только в поседевших волосах. Он безукоризненно вежлив со мной, но подобострастности в голосе больше нет. Отто стал более собранным и величественным? Нет, каким-то более уверенным и спокойным. И, подозреваю, что прежнего общения с ним не выйдет. Много же я, должно быть, пропустил за это время! Кстати, о времени.
- Отто, сколько прошло времени?
- Вы вторую неделю здесь, но врачам пришлось колоть Вам снотворное, чтобы..
-Нет, ты не понял. Сколько всего прошло времени. Ну, с того дня, как я исчез?
- Почти три года, Микаэль. Мы не прекращали поиски, но, честно сказать, уже отчаялись. И тут вести с Бату! Туземцы уже считают Вас новым посланником небес, так что готовьтесь к славе и поклонению!
Я вижу, что Отто иронизирует, но в то же время в его словах проскальзывает озабоченность. Меня же невольно передергивает. Чем-чем, а поклонением я объелся досыта и в своем статусе Смотрителя, хватит уже! Так, а дело-то не только в Отто! Я и сам изменился. От нагловатого бездельника, которым я был когда-то, ничего уже не осталось. За это время я сполна испытал и одиночество, и всемогущество, и отчаяние, и осознание ответственности за судьбы других людей. Самое время задуматься: а не всемогущий ли герр Бауэр устроил мне визит в иномирье, а потом обеспечил возвращение? Сейчас из меня, пожалуй, выйдет идеальный руководитель, умеющий соблюдать баланс между собственными амбициями и уважением к вверенным ему людям! Не этого ли отец добивался? После того, как Бриз сбросил маску верного друга и превратился в коварного Аира, я готов подозревать всех и во всем!
Да, похоже, Отто прав насчет «психологического потрясения». Как и в первые дни на острове, мною овладевает паранойя. А что, если и в помине не было никакого острова, лишь удачная инсценировка? Слишком замысловато, но мой отец никогда не ищет легких путей. Нет, все же решаю я, так и свихнуться недолго. Даже герр Бауэр не стал бы тратить столько ресурсов, чтобы вырастить из сына-шалопая достойного преемника.
- Прости меня, Отто, - невольно вырывается у меня, - я был таким придурком!
- Что ж, - как всегда невозмутимо отвечает мой верный слуга, - я принимаю Ваши извинения и с радостью удостоверяюсь, что, где бы Вы ни были все это время, пережитое явно изменило Вас в лучшую сторону.
- Если честно, - отвечаю я, словно не заметив, как ненавязчиво меня подводят к откровениям о моем исчезновении, - я ни черта не помню. Последнее, что осталось в памяти, как я напился и смотрел «Пропавших», а потом самолет затрясся вдруг – и пустота. А когда открыл глаза – уже Бату.
- А как же Ваша супруга? Ее-то Вы помните?
Вот, блин. Дотошности Отто не занимать.
- Вот ее помню. И остров.
- Остров?
- Да, красивый такой. Впрочем, они все здесь один на другой похожи: пальмы, скалы, песчаные пляжи. Черт, Отто, что же все-таки со мной происходит? Что говорят врачи?