- А чего желает Игнис от силы третьей луны?
- Игнис по сути своей – самый воинственный. Страсть к разрушению – это снова его стихии. Но станет ли он воевать? Теперь, когда и Акве, и я связаны с тобой клятвой? Теперь он обречен на проигрыш, слишком неравны силы. Не знаю, какова его цель, но, думаю, тебе есть смысл уведомить его о расстановке сил, чтобы избежать ненужного противостояния. Ты побывал у Акве, у меня. Ты ведь все равно отправляешься к нему.
- А ты была там?
- Частично я всегда там. Мои недра иссушены его яростным огнем, но такова моя участь. Тебе же путь открыт, Аир, легкий, как ты сам. Так лети!
Я кланяюсь Терре и взлетаю, лишь пригибаются под напором ветра деревья-исполины. У меня нет тела, когда я в потоке, поэтому, например, я не различаю предметов и людей. Но сознание остается, не мысли, а нечто такое, чему не подобрать названия. Ощущение? Сейчас, оставив позади срединные земли и познавая бескрайний океан под собой, я постигаю то, о чем умолчала Терра.
Стихии слишком противоречивы, чтобы быть равными, и равновесие удерживается за счет другого. На стороне Терры - время, тысячелетия опыта и память о близости божеств. Мне дарована свобода и недоступность. Я над всеми, но для всех я недостижим. Акве выигрывает за счет пространства и вездесущности, ведь океан покрывает почти три четверти поверхности планеты, не говоря уже о подземных водах, о сети рек и озер, опутывающих срединные земли. Вода найдет лазейку, просачиваясь туда, куда мне не добраться, например, в толщи горных пород.
Чем же берет Игнис? Наверное, мощью. Самая смертоносная стихия. Можно укрыться от вихря под надежными сводами пещеры. Выбраться из топкого болота, цепляясь за корни деревьев. Выплыть из водоворота, приложив усилия, чтобы выжить. Но от огня не спастись. Миг, и по земле идет разлом, и вскипают воды, и иссушающий жар наполняет воздух.
Открытие малоприятное для того, кому предстоит визит в самое сердце владений Игниса, но я не отступлюсь. Я уже отправил запрос и получил согласие. К тому же, у Игниса есть то, что важно для меня сейчас больше, чем стремление узнать его планы на третью луну. Именно в его владениях хранятся знания, которые мне нужны. Когда-то я сожалел об отсутствии здесь интернета, потом по всему свету разыскивал книги, но все куда проще, как поведала мне только что Терра: руны, высеченные в скалах, и надежно укрытые от людей огненной преградой, которую не обойти ни смертным, ни стихийным духам.
Кстати, о духах, вспоминаю я предостережение Терры. Что критичного в том, если они узнают о предсказании. Вот даже Бриз... узнай он, что в мир скоро вольется свободная сила. До уровня Смотрителя он все равно не поднимется, только двойная сущность позволяет быть таковым. Но он захочет сорваться с поводка. Сколько можно быть привязанным к одному берегу! А ветра, которые столетиями дуют в одну сторону над одной местностью? Если Бориасу по душе южные земли, о которых он знает, только сливаясь с Нортом?
От видения: ветра радостно разлетаются, меняя направление, как выпущенные на луг резвые кони, застоявшиеся в стойлах, - мне становится как-то неуютно. По крайней мере, этот запрет понятен, и Бризу я рассказывать ничего не буду. Так оно спокойнее! Пусть лучше Ниру забалтывает. Ниру? А если ей было знамение, пока я тут летаю, и она сама расскажет о нем Бризу? Нет, успокаиваю я себя, Нира не простая болтливая девчонка, она ведь служила в храме и знает важность запретов. Но вдруг нечаянная оговорка, случайный намек. А Бризу нет равных в умении вытягивать сведения из собеседника, как нет предела его жадному любопытству.
Я должен предотвратить случайности и потому меняю направление. Игнис подождет, хотя не очень-то вежливо с моей стороны напрашиваться в гости, а через полчаса давать отбой. Но с Игнисом разберемся позже, а пока я должен вернуться на остров!
Глава 17
НИРА
В причудливых изгибах облачных скоплений я давно уже научилась различать белый поток, который стремительно несется к острову и скоро, совсем скоро ступит на порог нашего дома в своей второй сущности. Или, все-таки, первой, ведь Мико говорил, что сначала он был человеком? Но сегодня он появляется с другой стороны. Хватает меня в охапку со спины, и я визжу от страха.
- Прости, прости, - смеется он, осыпая меня поцелуями, - не хотел тебя пугать!