И впрямь, красота невероятная! Сколько же еще потаенных сокровищ хранит остров, который я, казалось бы, хорошо знаю. Мы поднимаемся по ступеням, сопровождаемые веселым перезвоном птичьих голосов, и устраиваемся на теплом камне, из под которого берет начало водопад. Теперь его струи шумят под нами, и камень, на котором мы сидим, кажется мне лодкой, мерно покачивающейся на волнах, хотя он, конечно, недвижим. Бриз кивает вниз:
- Мико любит нырять отсюда. Он не очень-то жалует воду, зато пользуется возможностью вновь и вновь проживать радость полета на грани падения.
- Ты хорошо знаешь его, - тихо говорю я, и Бриз читает невысказанное послание между слов.
- Не знаю, как у вас на побережье, но это частое заблуждение среди людей – делить человека между дружбой и любовью. Как будто, мы обкрадываем другого, претендуя на внимание того, к кому рвется наше сердце. Я был с Мико с его первого дня здесь, на острове, я многое пережил с ним и, хотя знаю, что это иллюзия, но считаю его не властителем, а другом. Считаю, но готов покориться его воле в любой миг, когда он потребует этого. Для тебя же, Нира, навсегда открылось его сердце, - он кивает на розовое ожерелье, - для тех чувств, которых так жаждет мужчина. Он любит тебя, и любовь эта сильнее и необъятнее, чем стихия изначальная. И я никогда не посягну на то, чтобы встать между вами, чтобы оспаривать право первенства над Мико.
- Я вовсе не хотела…- начинаю я, но Бриз улыбается своей светлой улыбкой, в которой так много понимая, что оправдания излишни, - я всего лишь – простая девушка, для которой в любви так много неуверенности и страхов. Это неизведанная территория, на которую я ступаю, боясь, что каждый следующий шаг приведет к ошибке. И Мико для меня непостижим.
- Вы просто еще слишком мало времени провели вместе, но у вас впереди вся жизнь.
- Чья? – вопрошаю я, и лишь потом понимаю, о чем спросила.
Бриз морщится:
- Не уверен, что я вправе объяснять тебе это…Знаю только, что век человеческий длится здесь столько, сколько угодно Смотрителю. Мико любит тебя, значит, беспокоится тебе не о чем.
- А ту, прежнюю, он тоже любил?
Бриз морщится еще сильнее, и за его реакцией кроется нечто большее, чем нежелание отвечать на трудные вопросы. В истории с первой женой Мико есть то, что выходит за рамки простого объяснения о несчастном случае, который привел к трагедии. И Бриз явно знает больше, чем говорит. Но я догадываюсь, что он ответит, чтобы успокоить меня, пусть даже услышанное окажется спасительной ложью.
- Она была первой, кого Мико призвал. Призвал не по долгу и не по необходимости жертвы, в этом он честен с тобой: Мико претит сама мысль о том, чтобы отдавать людей стихии. Он был бесконечно одинок, ведь он и человек тоже, как бы много ни давало ему стихийное воплощение. Он жаждал любви, жаждал близости живого существа рядом. А его нареченная, она быстро распознала эту жажду и охотно утолила ее. Но это не было любовью, насколько я могу судить об этом. Мико поддался плотскому зову, уж прости. А той хотелось власти, хотелось постичь то, что не дано постичь смертным. Она жаждала разгадать тайну стихии, за что и поплатилась. Даже останься она в живых, думаю, Мико скоро бы понял, что она из себя представляет, и отправил бы ее по лунному пути. Он уже начинал осознавать… Тебе не придется сражаться с призраком, Нира, в сердце Мико властвуешь только ты!
Я невольно чувствую то, что ускользает от Бриза. Даже если все так, как он говорит, мне все равно жаль девушку. Никого из нас не спрашивают, хотим ли мы великой участи отправиться к Смотрителю. Да, великое счастье, что я полюбила Мико, и он полюбил меня. А что было делать той, которая не могла смирить свое сердце?
- А много было до Мико? Невест?
Бриз пожимает плечами:
- Я не стремлюсь удержать в памяти мгновения пережитого. Вы с Мико – мое настоящее сейчас. То, что было раньше, уходит. Прежний Смотритель он был не такой, как Мико. Да, он тоже любил привечать меня, просто от скуки, я ведь всегда под рукой. Но невесты здесь надолго не задерживались, он отправлял их прочь.
- А жертвы?
- Наверняка были и жертвы за столько-то веков. К чему тебе это знать?