Идеальные взаимоотношения. Без неприязни и издевок. Деловое партнерство.
Борьба даэвов с порождениями энергии Серого мира просто не позволяла нам жить порознь. Из-за различий магии, дарованной обеим сторонам, мы нуждались друг в друге.
— Нет. Не понадобится. — Люций протянул мне ладонь, будто предоставляя выбор.
Но это было всего лишь иллюзией. Насмешкой.
Я вздохнула, прикрывая глаза, — мелочи не должны были меня гневить. В любой ситуации необходимо принимать наиболее рациональные решения.
— Сезар, — громко позвала я. — Отправляйтесь в Исонию без меня.
Сейчас от моих слов зависела чужая жизнь.
— Сара, не надо, — сказал Сезар, когда я уже коснулась руки теневого даэва.
— Когда Фредерик узнает, он придет за мной. — Фраза, обращенная сразу к обоим.
— Пускай, — не поколебался Люций, крепко сжимая мои пальцы.
— Девушка в моем теле…
— Она отправится вместе с нами.
Когда Майя услышала его слова, я не ощутила ее испуга.
— Ты не причинишь ей вреда, ни при каких обстоятельствах.
— Хорошо.
— Пообещай.
— Мои обещания ничего не стоят.
— Даже если так, все равно пообещай, — потребовала я.
Мои обещания ничего не стоят… Он уже говорил однажды мне эти слова. Моран всегда имел тягу выглядеть хуже, чем он есть на самом деле. Впрочем, за минувшие четверть века это могло стать не просто желанием.
Змея на его шее блестела, каждая чешуйка четко выделялась. Их наносили одну за другой, долго, несмотря на то, что каждое прикосновение сока морозии приносило боль, изменяя цвет кожи, придавая ей темный, с металлическим отблеском, оттенок.
— О-бе-ща-ю, — медленно, с улыбкой протянул Люций, будто каждое мое слово его забавляло.
Я промолчала. А потом оглянулась на Сезара. Тот застыл с окаменевшим лицом. Но вот взгляд его стал печальным — мое решение принесло ему боль.
— Мне надо попрощаться, — проговорила я и, развернувшись, направилась к светлым.
— Ты не должна… — порывисто возразил мужчина, делая шаг навстречу.
— Так надо. Мы не доберемся до границы. Не сейчас, — прошептала я, приблизившись вплотную. Сезар — практически часть моей семьи, и за него я готова была действительно умереть.
Я колебалась лишь из-за Майи. Она не должна была во всем этом участвовать. Вот только выбора не оставалось.
За время разговора с Люцием я кое-что поняла: теневым даэвам, а может быть, даже только Морану что-то от меня требовалось. Других причин, объясняющих его поведение, просто не находилось.
— Скоро увидимся, — проговорила я, отступая от Сезара.
Глава 4. Северный орден
Грехи, как и чувство вины, оставляют след в человеческой душе, очерняя ее. Чем темнее душа, тем уязвимее она для энергии Серого мира.
Лишь праведные люди могут бороться с перерождением в ревенанта и даже избежать его. Но последнее случается редко — тьма находит место в каждом.
Экипаж сотрясался, подпрыгивая на ухабах лесной дороги, пусть и не так сильно, как должен был, учитывая, с какой скоростью мы ехали. Внутри, не считая меня, находились еще трое: Майя, что в первое время прижималась ко мне, а теперь немного расслабилась, и Люций с Рафаилем, сидевшие напротив.
Мы уже несколько часов были в пути — сначала верхом до Тронга, а потом пересев в карету. За это время я успела понять, что к Морану относились с крайним почтением, пусть и продолжали звать по имени. И точно не кликали ангелом тьмы.
Мне было интересно, что из его преступлений правда, а что выдумки. Пока я относилась ко всем рассказам с недоверием, больше полагаясь на то, что видела когда-то и замечала теперь.
И мне очень не хватало своего дара. Раньше прочитать чувства другого не составляло труда. Теперь же меня лишь отдаленно достигали эмоции Майи, что излучала волнение, а далеко не страх.
Я посмотрела на сидевшего напротив дива, взгляд изучающе прошелся по его темному одеянию снизу вверх и запнулся о шрам, который из-за сока морозии не скрывали даже длинные белоснежные волосы.
— Тебе не дает покоя змея на моей шее? — заметив мое внимание, нарушил тишину Люций. — Так и знал, что тебе понравится.
— Что она означает?
— Ничего.
— Это глупо.
Он улыбнулся.
— Скажи, что ты не совершала глупых поступков.
Мой взгляд обратился на руки.
Совершала. И он это знал.
Лишь теперь, перебирая крупицы своих воспоминаний, я вдруг поняла, что, мы с Мораном встречались довольно часто. И нередко эти встречи получались очень знаковыми. Дважды я едва не распрощалась с жизнью. Один раз по его вине, второй раз так сложились обстоятельства. Но в обоих случаях я до сих пор жива лишь благодаря ему.