Собравшись обсудить поездку с Бонни, Елена прервала разговор, как только услышала знакомый стук каблуков по дорожке. Кэролайн заняла своё место, и следующие часы прошли в обсуждении нарядов, парней и украшений.
Домой удалось попасть только после заката. Темнота, лишь стрекот насекомых сопровождал её до порога.
Стоило ступить за порог, и Елена избавилась от ставшей неуместной сейчас обуви. Хотелось завалиться на диван и просто отдохнуть. Забыть обо всех проблемах и не думать о снах.
Комната встретила привычной тишиной, кровать тихо скрипнула. приняв в свои объятия. Смотреть в потолок можно было часами. Сколько так пролежала Елена, она не засекла. Даже чуть не уснула, но нужно было переодеться.
Стоявший возле кровати ночник разгонял тьму, сгущая тени в углах комнаты. Елена поспешила сменить уличную одежду на домашнюю. Так хотелось забраться под одеяло и уснуть. Желательно в этот раз без сновидений.
Подаренный подругами на прошедший день рождения браслет-часы был оставлен на трюмо, и Елена собралась в ванную. Освежится перед сном не помешало бы. Только её отвлекли: стоило взглянуть в зеркало, и она замерла. За спиной отражался тёмный силуэт. Леденящий душу холод не давал какое-то время двигаться. Прошло время, прежде чем она набралась сил и заглянула в зеркало снова. Пусто. Лишь она, и больше никого.
От сердца моментально отлегло, Елена смогла двигаться. И всё же обернулась. Похоже, с недосыпа у неё начались галлюцинации.
Нашла в себе силы зайти в ванную, сбросить с себя одежду и окунуться под согревающие струи.
Она просто устала, вот и мерещится всякое. Впереди ещё выходные, и уж во время них она точно отправится в стоявший у озера домик. Местные архивы ничем не помогли, так может, семейные откроют тайну снов.
Выбравшись из душа, Елена накинула на себя ночнушку и уже собралась покинуть ванную, как заметила выведенное на стекле имя: Кэтрин. Секундная заминка, и, решившись, Елена быстро вытерла запотевшее зеркало полотенцем. Только вот стук сердца о ребра унять удалось далеко не сразу.
В комнате же по-прежнему царила тьма. В этот раз ночник остался включенным. Не впервой, и уснуть так будет проще.
Одеяло помогло согреться, да и больше ничего пугающего не происходило. Усталость взяла своё, и Елена погрузилась в сон без сновидений.
Утро встретило её холодом. Заметив открытое окно, Елена устало вздохнула. Видать, слишком вымоталась и забыла вчера закрыть. Увидев же, который час, бросилась собираться. До домика дорога не близкая, и желательно было прибыть туда до обеда.
Пока готовила завтрак и упаковывала небольшой чемодан, заметила стоявшую на столике в стакане розу. Несколько минут пыталась вспомнить, откуда взялся цветок, Но так и не поняв, решила разгадать эту загадку после возвращения.
Только забравшись в машину, Елена смогла успокоиться. В ближайшие дни она, возможно, получит ответы на мучившие её вопросы. А может, и нет.
Поправляя зеркало заднего вида, Елена снова замерла: показалось, на заднем сиденье кто-то есть. И судя по всему, очень похожая на неё девушка. Она даже обернулась. Только никого не обнаружив, вернулась к прерванному занятию. Чем скорее она поймёт, что происходит, тем скорее вернётся к привычной серой жизни.
Машина завелась легко, дорога до дома заняла положенное ей время. Никаких новых неожиданностей.
Домик обнаружился на старом месте. Поставив машину под навес, Елена прошла к озеру. Ей всегда нравилось смотреть на воду. Безмятежность и покой — вот что ощущалось ей в эти минуты. И сейчас удалось достичь равновесия внутри себя. Только после этого Елена вернулась к машине.
Помня о цели визита, после того, как оставила сумку в комнате, направилась к шкафам. Туда уже очень давно её родители перенесли все найденные на чердаке дневники.
Копаться в них оказалось довольно интересным занятием, но довольно долгим. За окном уже стемнело, и Елена решила продолжить исследование после обеда-ужина. Старенький диван скрипнул в момент, когда, отложив дневник, она направилась к входной двери. Свежий воздух ей точно не повредит, поможет освежить голову и придаст сил.
Стоило ей оказаться на улице, как захотелось пройтись. Да, домик стоял вдали от человеческого жилья, рядом шумел лес, но Елену это не пугало. Хищных зверей здесь водилось не так много. Куда опаснее были люди. Пройдясь до озера, благо оно близко, Елена уже собралась вернуться в дом, но замерла, не сделав и шагу. Недалеко от машины стояла довольно большая собака. Из-за окраса её вполне можно было принять за волка.