После этого тишина. Убрав телефон, Елена словно во сне закончила сборы. Все непрочитанные дневники полетели в отдельную сумку, её вещи упакованы в другую.
Машина и в этот раз не подвела. Только вот при повороте на ведущую от домика лесную дорогу зеркало снова выхватило силуэт до боли похожей на саму Елену девушки. Задумываться об этом сейчас было не время, и она поспешила вернуться в город.
Разбираться в том, что творится в её жизни, она сможет и потом. Сейчас она нужна подруге и матери Кэролайн. Попав в город, не заезжая к себе, она направила машину в сторону дома теперь уже покойной подруги.
Стоило покинуть салон, и она попала в объятия Бонни. Та сжимала её так крепко — ещё немного, и рёбра треснут. Но Елена не спешила выбираться из них. Бонни сама отстранилась и после этого они вместе направились на встречу с Элизабет Форбс. Мать Кэролайн должна услышать от них слова соболезнования, и им самим они тоже были нужны.
Время до вечера Елена смутно запомнила. Она, словно во сне, выслушивала соболезнования от друзей, родных Кэролайн и тех, кто был знаком с семьёй подруги. К вечеру чувствовала себя выжатой словно лимон. Уставшей и ни на что не способной.
Дорогу до дома она тоже помнила смутно. И лишь когда за ней закрылась дверь, она позволила слезам пролиться. Всё оказалось слишком. Кэролайн — такая живая, такая энергичная, такая... мёртвая теперь.
Узнав подробности, Елена не смогла сдержаться от полного боли стона. Её подругу нашла её мать. Кэролайн не вышла, как обычно, на завтрак и Элизабет отправились её будить. Только открыв дверь и увидев дочь, она не смогла сдержаться от крика: Кэролайн лежала поверх одеяла. Бледная и уже неживая.
Всё, что смогла Елена, — сказать, как ей жаль. Вернуть подругу невозможно, а ей и остальным придётся смириться с тем, что этой солнечной девушки больше нет.
Кэролайн Форбс, по заключению врачей, умерла от большой потери крови. Только вот куда она делась, оставалось загадкой. По словам матери погибшей, на простынях осталось лишь несколько капель. Так куда же делась кровь?
Вопросы, на которые не было ответов. Елена и думать не хотела о том, что это могло значить.
Гадая, как отвлечься, как перестать думать о случившемся, она осмотрелась и только сейчас вспомнила об оставленной в машине сумке с дневниками.
Решив, что это поможет, забрала её из машины. Только вот переступить порог дома не смогла: зверь сидел на входе и смотрел на неё. Елена узнала его сразу: тёмный мех и всё те же янтарные глаза.
Заметив её, зверь исчез в дверном проёме. Елена не помнила, сколько простояла возле машины. И ей было страшно входить в дом и страшно оставаться на улице.
Пересилив себя, она всё же решилась и, как только оказалась дома, оставила сумку у входа и прошлась по комнатам в поисках зверя.
Только её ждало разочарование, незваного гостя обнаружить не удалось. Оставалось гадать что же это было? Очередной сон наяву? Но ведь следы в лесу были вполне реальными и зверь казался вполне настоящим.
Разочарование или облегчение? Елена не могла понять, что чувствовала теперь, когда зверь не был обнаружен. Решив закончить с дневниками, вернулась за сумкой и замерла, не дойдя до неё.
Своего ночного гостя узнала сразу: Элайджа. Только сейчас была полностью уверена, что не спит. А он, присев возле сумки, держал в руках один из дневников. Секунду спустя обернулся на шаги и поднявшись, протянул ей что-то. Нерешительно взяв протянутый предмет, Елена увидела в своих руках портрет. Старый, почти выцветший. Узнать изображённую на нём девушку удалось без труда, благо он был подписан. Да и лицо это она видела каждый день в зеркале.
— Что это значит?
Ответом было молчание. Элайджа вышел из дома и, похоже, собрался удалиться.
— Элайджа, не уходи. Пожалуйста.
Она сама не знала, хочет ли, чтобы он остался. Или просто желает узнать правду, но отпустить Элайджу просто так не могла.
Он тихо вернулся в дом и запер дверь.
Конец