Только сейчас стало заметно, что Степан Николаевич за эти несколько дней очень сильно «сдал», прям, резко постарел, осунулся, морщины стали выразительными, и взгляд безумно уставшего человека. Под вечер ему стало плохо, он не вставал с кровати, только лежал и смотрел в потолок. Михаил не знал что делать, он не медик, не специалист в этом. «Скорая помощь» в таких условиях точно не приедет, да и не дозвониться. Связь полностью отсутствует. Соседей нет, или разбежались или еще сидят, попрятавшись у себя в домах.
- Михаил, - хриплым тихим голосом позвал Степан Николаевич, - всё, моё время пришло. Я вот лежал и думал. Тебе надо забрать рукопись. И перепиши произведение заново. Тебе не надо писать в этом жанре, - ухмыльнулся он, - пообещай мне, что исполнишь мою просьбу.
- Степан Николаевич, вы бредите, - стал говорить Михаил, - какая рукопись, какой роман, что у нас твориться вокруг вы же сами видели. Мне до нее почти двести верст идти. Да и поправитесь вы, сейчас чай наведу, я тут у себя в аптечке в машине кое-какие таблетки нашел. Еще в дальнюю поездку себе собирал. Тут у меня и сердечные и всякие обезболивающие есть. Вы не волнуйтесь, поставим вас на ноги. А там и дальше думать будем, что делать.
- Нет, Миш, пора мне, чувствую, что скоро. Ты все-таки выполни мою просьбу. Не отказывай старому человеку, - сказал Степан Николаевич.
Михаил ничего не стал отвечать, он сам понимал, что Степан Николаевич уже смирился со смертью и не борется за свою жизнь.
На следующий день Степан Николаевич умер. Тихо, во сне. Похоронив его во дворе дома, Михаил сел за стол, помянул своего друга парой рюмок «чемергеса»[5] и стал думать, как быть дальше. Оставаться здесь одному, да и еще ждать, пока придут беженцы, не вариант. Он один, а их будет много, просто не справится, тем более люди сейчас, как он понимал, злые и готовы на любые действия, чтобы продлить свою агонию. Еще его волновала последняя просьба умирающего, почему он просил его пойти за рукописью, переписать её?
Так он пробыл в доме Степана Николаевича еще один день. Погода не улучшалась. Серость, пыль, пепел не могли развеять даже поднявшийся сильный ветер. Несколько раз за день шел дождь. Михаил, как только мог, закрыл все окна и замазал щели, окон. Старался не выходить из дома без какой-либо надобности. То есть совсем не выходить. Пища и вода у него была в доме. Точнее не вода, а компот. Очень много банок компота, это как рассказывал дядя Степа, еще его жена делала заготовку, так и осталось с того времени.
Решив, что оставаться здесь больше смысла нет, он, собрав не хитрый скарб, сделав запас пищи и питья, Михаил, раздобыл автомобильный атлас и стал прорабатывать свой маршрут. Надо идти на восток. Но это далеко и не известно, что его ждет на пути. Оружия у него нет, так, пара кухонных ножей и топор. Вот и все его оружие. Подумав еще некоторое время, Михаил, все-таки решил сначала вернуться за рукописью в деревеньку, где её оставили Маша и Дима.
До нужного места он планировал добраться максимум за неделю. Всего-то чуть меньше двухсот километров. Но для не подготовленного человека, тем более, когда вокруг творится, черт знает что, это оказалось смелым планом.
Первые трудности начались с выхода на трассу. Поток людей идущий, едущий, плетущийся кто на чем. Большинство на велосипедах и мопедах. Большие автомобили Михаилу не встречались. Только пару раз военные и пожарники, на своей технике разогнав всех, промчались по дороге ни чего, не объяснив, просто не замечая толпы людей. Михаил шел в противоположную сторону от основного потока людей. На него смотрели «косо». Несколько раз подходили группы крепкого вида парней с явным видом поживиться с его скарба. В первый раз их спугнули военные, а второй раз ему удалось убежать.
Теперь он шел не по дороге, а параллельно ее на расстоянии примерно километра. Трудность возникла еще при пересечении рек. На мосты он идти не решился. Они были или взяты под охрану не известными людьми с оружием, или разрушены, что вносило свою лепту в его продвижении к цели. Приходилось искать или брод или лодку. Благо дома были в основном покинуты. Сильные пожары сами собой прекратились. Свою лепту внес, ливший не переставая несколько дней дождь.
В одном из селений Михаилу пришлось остаться на несколько дней. Его состояние сильно ухудшилось. Вялость, слабость, металлический привкус во рту. Желудок отказывался принимать пищу. Его рвало. Ломило кости, дёсны кровоточили.
До цели оставался примерно день пути. Отлежавшись и собрав последние силы, Михаил, двинулся дальше. Он уже не скрывался. Шел налегке. Встречный поток людей уменьшился. Встречались только такие же больные и обессилившие. Но Михаил все шёл и шёл, исполняя последнюю волю своего друга.
С большим трудом, уже на закате дня ему удалось отыскать тот дом, в котором проживали Маша с Димой. Он покосился, крышу сорвало, но стены устояли. Найдя ключ в условленном месте, он вошёл внутрь. В комнатах был беспорядок. Отсутствие света и плохое состояние мешали быстро найти то место, где запрятаны тетради. Обнаружив в ящике стола несколько свечей, Михаил обрадовался. Ему удалось отыскать рукопись, но сил совсем не оставалось. Михаил перелистал тетрадь. Нашел свободные страницы и начал писать. Руки совсем не слушались, огрызок карандаша постоянно норовил выпасть из дрожащих пальцев, но он все писал и писал, иногда проваливаясь в забытьё.
Закончив свою мысль, Михаил, перечитал последние строчки. Больше места в тетради не было. Уставший, но довольный он закрыл тетрадь, откинулся на спинку стула и с довольной улыбкой на лице уснул.
Да, он переписал полностью свое произведение, над которым работал больше месяца, меньше чем за один день. Полностью изменил сюжет и жанр произведения. Теперь это был не мрачный, веющий холодом и смертью роман, а навеянное жаждой жизни, любви и счастья произведение, о двух людях: парне и девушке, которые встречаются, влюбляются, вместе проходят по дороге жизни все препятствия, встречающиеся на их пути сохраняя любовь и верность. Хоть объем его и уменьшился, но смысловая нагрузка от этого не ослабла. Он был доволен. Вот теперь действительно он сотворил что-то стоящее. Жаль, конечно, что его ни кто не прочтет. Но он был доволен собой… .
Как болит голова. Во рту пустыня Сахара. В голове колокольным набатом раздаются отдаленные звуки. Они все сильнее и настойчивее. Надо открыть глаза. Сфокусировать зрение и понять: где я нахожусь. Я…, дома? Звонок в дверь. Надо пересилить себя и вставать.
Михаил с большим трудом встал и пошел к входной двери. Звонили настойчиво. Михаил открыл дверь, и на пороге оказался почтальон, обычный такой почтальон, как показывали в старых фильмах в кепке на голове, с большой сумкой на плече.
- Вам телеграмма – молния. Распишитесь, – сказал почтальон и подсунул Михаилу бланк доставки корреспонденции.
«Телеграмма...», - удивленно подумал про себя Михаил, ставя закорючку в бланке, - Это уже было. Или у меня с головой, что-то, - уже вслух сказал Михаил, оглядываясь по сторонам, закрывая за почтальоном дверь.
Телеграмма была от его крестного – брата по материнской линии Сергея Федоровича.
КОНЕЦ.
[1] БП - Большой Писец, термин выживальщиков (сурвайверов).
[2] ЦУ – Ценное Указание.
[3] Азиатская сессия - торговля мировыми валютами на бирже ФОРЕКС начинается с азиатской сессии.
[4] РБК (Российский Бизнес Канал) — Российский информационный телеканал, вещающий новости из мира экономики, финансов и политики 24 часа в сутки.
[5] Чемергес – спиртной напиток на основе самогона с настоем из трав крепостью не ниже 45%.