Не знаю, что было бы дальше, да и знать не хочу. Спас меня обрыв, если можно так сказать. Напуганная и не замечающая ничего перед собой, я просто продолжила бег по воздуху. Правда, путь мой был не долог. Почти сразу же я полетела вниз в черноту, перевернувшись в воздухе и обнаружив закадычную троицу, смотрящую на полет шмеля. На прощанье показала им средний палец и улыбнулась, а после почувствовала яркую боль в области шеи и проснулась у себя в постели. А дальше бабушка и мама, взирающие на меня с ужасом в глазах, врачи и прочая прелесть. Да, кстати, тогда мне поставили диагноз: «Сильный ушиб мягких тканей». Ходила я с воротником на шее, этой машиной древних пыток, две недели и все никак не могла успокоиться после пережитого, спала только под настойкой пустырника и каждый раз расстраивалась, что не удавалось вспомнить сны. Да и узнать, как там тетя Аглая.
Именно после этого случая я поняла, что при приеме седативных препаратов мне удается устроить небольшую перезагрузку мозгу.
Глава II
Как же я была рада очнуться вновь в знакомом мне месте: кругом высокие деревья, кустарники, мох и запах лесной сырости. Куда ни глянь – зеленая красота! Слышны птицы, шуршание мелких животных. Выхожу на знакомую тропинку и устремляюсь в сторону деревни. От нетерпения даже руки чешутся.
Возле кромки леса, недалеко от дома тетушки Аглаи, мне становится нехорошо. Смутное чувство тревоги заставляет быть внимательной. Отчего-то мне уже начинает казаться, что вот это место – есть реальность, а мой дом, мама и бабушка – это сон. Но я гоню эти мысли и аккуратно, крадучись, подхожу к заветному окошку. Но вот странность: оно закрыто, словно меня и не ждут.Заглядываю внутрь из угла окна и вижу тетушку живой и здоровой. На сердце сразу становится легче. Я подаю знак и тетя Аглая оборачивается ко мне, прижимает палец к губам, показывая, чтобы не издавала и звука. А сама глазами показывает вниз.
Сажусь в кустах у окна и жду, что будет дальше. Наблюдать за муравьями – дело интересное, поэтому я даже не заметила, как сквозь заросли шиповника кто-то пробирается. Благо, это была Аглая. Она сразу кинулась меня обнимать со слезами на глазах. В руках у нее была холщовая сумка и корзина, в которой оказалась одежда для меня. Мы отошли подальше в лес, я переоделась, а тетушка все рассказывала, что приключилось после того, как я убежала.
Оказалось, что те парни, которые загоняли меня в прошлый раз, приехали в такую даль для обхода всех деревень и городов по окраине государства Рейнелин. Они отбирают магически одаренных детей из глубинки, чтобы дать им возможность обучаться и развивать свои способности, а после служить на благо своей страны. Только вот дело это опасное, до конца обучения доживают не все, чего уж о службе говорить. Да еще и матери не хотят отдавать своих деток и оставлять их одних, так как мнение семьи в данном случае не учитывается. Вот так и ждут раз в несколько лет подобные кавалерии, переживая и пряча своих родных.
После я рассказала, как мне удалось сбежать. Во время моего монолога тетушка то бледнела, то краснела, но в конце посмеялась, но вышло как-то нервно.
- Вика, солнышко, в тот дом больше нельзя, боюсь, что сдадут нас с потрохами, не посмотрят даже на то, что стала мне, как родная. Пойдем дальше, отведу тебя в свой домик в лесу. Выбора у нас с тобой нет, поэтому будем видеться там.
Мы гуляли по лесу, собирали ягоды и грибы, тетя попутно срезала какие-то травы. Дошли до нового места обитания довольно быстро, на все ушло около часа пути.
Домик мне понравился сразу: такой небольшой, уютный, слегка покосившийся и надежно укрытый от лишних глаз в тени густых деревьев. Я бы спокойно прошла мимо и даже не подумала бы, что тут может кто-то жить. Маленькое окошко, небольшая дверь и потрепанная временем и сыростью лесенка на пару шагов. А самое приятное среди всего этого – крыша, поросшая мхом, на которую сквозь крону деревьев изредка попадают лучи солнца. Ощущение, словно я в сказке, стою среди волшебного леса и пытаюсь переварить все услышанное ранее о магии, государстве и некоторых его устоях.
Вхожу в дом, как завороженная. Тетя Аглая сразу проходит в место на подобие кухни. Укладывает травы на стол, а грибы и ягоды раскладывает по тарелкам.
- Тетушка, а откуда такое богатство? - с интересом спрашиваю я.
- Вот сейчас воды наберу, поставлю кипятиться и все тебе расскажу, нетерпеливая моя, – на ходу отвечает она и уходит куда-то за водой.