В Англии у меня слишком много забот, поэтому я позволяю себе расслабиться лишь в этом прекрасном месте, которое хочется назвать своим настоящим домом. В такие моменты искренне желаю научиться останавливать время, чтобы продлить незабываемые мгновения.
Там, в мире скупых англичан, меня ждет не только моя работа, но и многочисленные обеды, званые вечера, игры в гольф с моими партнерами по бизнесу, которые только и умеют, что говорить о размере своего кошелька. Еще хуже то, что мне наконец-то нужно решить вопрос с Эльзой, которая в последнее время не дает мне покоя.
Я не могу отрицать, что она действительно мне нужна, как женщина, которая скрашивает мое одиночество. Хотя хочется произнести слова гораздо проще и грубее. Ведь в моей жизни нет настоящей любви. Мне уже почти стукнуло 30, поэтому моя мать постоянно напоминает мне о необходимости завести наследника. Она знает о моих отношениях с Эльзой, и пользуется любым удобным случаем пригласить ее к нам домой, чтобы я наконец образумился и сделал ей предложение. Других претенденток на пост моей жены пока у нее нет.
Печалит и тот факт, что моя собственная мать погрязла в этом мире сплетен и скандалов. Ее совсем не волнует, что Эльза ведет себя хорошо только из уважения к даме высшего общества, а не от чистого сердца. Хотя мне кажется этого не заметил бы только дурак.
- Дорогой мой, почему ты тут сидишь в одиночестве? – я не заметил, как рядом со мной на скамейку опустилось розовое облако. Хотя нет, такое описание больше подойдет для любимого человека, который задевает все струнки черствого сердца. Эльза же больше похожа на грозовую тучу, которая вот-вот взорвется и снесет тебя проливным дождем.
- Эльза, я очень устал за этот вечер, поэтому сижу в своем укромном месте. – надеюсь, моя улыбка не выглядела слишком вымученной. Я посмотрел на нее. Поджатые губы, ледяной взгляд. Она готова была меня убить на месте. Возможно, не просто так она сюда пришла.
Она резко изменилась в лице. Теперь она будет просить у меня очередную безделушку, а может что-то посерьезнее. Она всегда так выглядит: скромно улыбается, гладит меня по плечу, обнимает и переходит на высокий ласковый тон.
- Зайчик мой, я думаю, что произошла какая-то ошибка. Почему мне не позволили остаться здесь, во дворце? Я ведь не последний человек для тебя, и твой дядя об этом знает. Может, стоит ему об этом напомнить?
- Нет! не стоит! – слишком резко сказал я. Вот остолоп. Если я буду с ней так разговаривать, то скоро не видать мне своей головы. Она попросту может погубить мой бизнес, да и меня заодно. – Прости, моя сладкая. – я взял ее за руку и нежно поцеловал. – Просто ты сама знаешь, что ты не в той стране, где можно оставаться с мужчиной во дворце. Особенно, если она является его любимой, но не женой. Не хотелось бы оскорблять дядю. Он ведь не последний человек в этом государстве. Пойми меня правильно.
- Да, конечно, ты прав. Хорошо, я остановлюсь в отеле. Надеюсь тебя в скором времени увидеть. – она аккуратно положила голову мне на плечо и сплела свои пальцы с моими. Мы посидели так немного. Каждый думал о своем.
- Я обещаю тебе, что завтра навещу тебя. А теперь, пожалуй, пора прощаться. Я провожу тебя. – я встал и потянул ее за собой. Держась за руку, мы пошли в главный холл.
- Эта девчонка из России тебе ведь никем не является? Вы слишком много времени проводили вместе этим вечером. Я могу и обидеться на то, что на меня ты не тратишь столько внимания и сил. – Она искренне беспокоилась? Что-то я слабо в это верю. Хотя не может же она закатить скандал в стенах этого дворца. Это стало бы явным неуважением к моему дяде.
- Не беспокойся. Я всего лишь помогал ей, как гостье. Так пожелал шейх. Несмотря на то, что я его родственник, я не могу ослушаться его веления. – Это действительно было правдой. Мне даже не пришлось врать.
- Хорошо. Меня устраивает такой ответ. Я тебя очень люблю. – произнесла Эльза, сильнее сжав мою руку.
- Я тоже тебя люблю. – как можно менее сухо ответил я.
Мы прошли оранжерею и вошли в главный мраморный зал. Дядя уже попрощался почти со всеми гостями. Анна сидела со своей подругой за небольшим столом, что-то горячо обсуждая. Наверно, этот день стал для них самым прекрасным событием в их жизни. Вот ведь как бывает! Никогда не бывавшие в мире богатства и роскоши, люди в один момент попадают туда и поражаются его красоте.