Алан прошел в столовую бок о бок с шейхом, который держал его за плечо. Видимо, они говорили о чем-то хорошем, так как улыбка осветила их лица. Однако, когда они подошли к столу, я заметил, как блеснули глаза Алана при взгляде на Анну. Пару секунд он не отрывал своего взора, и если бы это продлилось пару мгновений, я бы окончательно вышел из себя. Почувствовав пинок под столом, я постарался успокоить себя.
- Здравствуй, Александр! Очень рад видеть тебя в такое прекрасное утро. – почтительно произнес Алан, пряча за этим тоном всю свою неприязнь ко мне. Обоюдно.
- Приветствую тебя, Алан, в этом доме, как своего драгоценного гостя. – на автомате отчеканил я, стараясь придать этой фразе как можно меньше угрозы. Но наши глаза говорили сами за себя.
Мы были похожи на хищников, не поделивших свою добычу. Но я не мог принять для себя такое описание, потому что отчаянно хотел верить, что я являюсь тем самым рыцарем, который спас прекрасную даму от неминуемой гибели. Для меня такое заявление было слишком романтичным, но уж всяко лучше, чем признать себя животным.
- Анна, могу я узнать, понравилась ли вам наша страна? – спросил Алан, нарушив всеобщее молчание. Анна немного стушевалась, но, выдержав пристальный взгляд Алана, взяла себя в руки.
- Я считаю, что Арелания прекрасна. Однако, к моему великому сожалению, я практически не бывала в городе. – мягко произнесла она.
- Если вы не против, я мог бы устроить вам экскурсию по самым знаменательным местам своей страны. – Алан не отрывал своего взгляда. Казалось, этим действием он хочет подавить волю хрупкой девушки, но силы в Анне оказалось гораздо больше, чем мне показалось изначально.
- Прошу меня простить, мистер…
- Геджияр. – машинально ответил Алан.
- Да, верно. Простите мне мою забывчивость. Прошу меня простить, но я являюсь гостьей этого дворца и мистер Харфорд уже обещал познакомить меня с вашей страной. Благодарю вас за предложение. – Анна прикрыла глаза в знак признания и уважения.
- Весьма печально, однако я уверен, что Александр сможет удивить вас нашими красотами. – Алан перевел взгляд на меня, пытаясь испепелить на месте.
- Даже не сомневайся. – отчеканил я, смотря ему прямо в глаза. Эта перепалка могла бы продолжаться вечно, если бы тетя Рания не уронила на пол чашку.
- Ой, простите мне мою неловкость. Я схожу сменить платье. Элира, убери, пожалуйста. - Служанка тут же побежала за веником. - Анна, я хотела бы попросить тебя помочь мне, если ты не против.
Анна, занятая перебиранием еды в тарелке, устремила удивленный взор. Она не знала, что делать, потому что предложение ей показалось весьма странным, но я шепнул ей, что следует пойти и помочь.
- Да, конечно, миссис Мазароглу.
- Можно просто Рания. Пошли.
- Соня, не поможешь мне? Мне надо... В-общем, мне надо. – пробормотала Самира, схватила Соню за руку и побежала вслед за удаляющимися фигурами в длинных платьях.
Кажется, предстоит мужской разговор. Ситуация за столом стала весьма напряженной, поэтому моя тетя постаралась отвлечь внимание и увести Анну подальше от выяснения отношений. Я, конечно, это делать не собирался, но один только взгляд на Алана выводил меня из себя. Не понимаю, почему я в последнее время стал таким раздражительным и не мог держать себя в руках.
- Александр, я хотел бы с тобой серьезно поговорить насчет строительства школ в Арелании. В силу сложившейся ситуации мы практически лишены поддержки богатых семей, поэтому этим вопросом тебе предстоит заняться вместе с Аланом. Я поручаю это тебе, потому как знаю, как ты хорош в бизнесе.
- Да, конечно, дядя. – выдавил я из себя, не желая расстроить его своим поведением. – Ты уверен, что Алан справится с этим делом?
- Александр, - угроза просквозила в его голосе. – Алан согласился помочь нам не только финансово, но также вести дела за рубежом как представитель Арелании. Ты же представляешь нашу семью, поэтому это дело необходимо поручить вам двоим.
- К тому же, я уже не первый год веду дела со строительной фирмой в Англии. Надеюсь, мы с тобой поладим. – улыбнулся Алан.
- Я тоже на это надеюсь, - выделяя каждое слово, произнес я. Меня совсем не радовал тот факт, что придется работать с таким подонком. Все внутри меня было против этой идеи, но дядя прав: часть знатных семей не желают участвовать в этом, твердо убежденные в противоестественности учебных заведений в мусульманской стране. Их вполне устраивало домашнее обучение мальчиков и их дальнейшие успехи в университетах зарубежных стран.