— Артур тебе нравится жизнь бандита? Убивать людей, шерифов и грабить? — презрительным тоном произнесла Элис. Она перевела глаза с костра на меня с опустошённым взглядом.
— Я вырос одним словом в этой банде, а Датч заменил мне отца, — отвечаю. Я не мог отвести взгляда от неё, если она заговорила, быть может, простила или это мои фантазии, и она сейчас уйдет.
— Ты должен понимать, что я после всего случившегося не могу доверять бандитам. Хоть ты и спас меня, но доверие это другое, — произнесла Элис.
— Знаю, ты можешь не доверять, но поверь просто. Я хочу помочь, не знаю почему, но я хочу помочь, — снимаю шляпу и стряхиваю пыль.
— Хорошо, но мне нужно вернуться в мой дом, завтра съездим, а после двинемся на поиск сведений о местонахождении банды, — с уверенностью произносит девушка.
— Артур! Проснись! — голос был похож на Чарльза Смита. Я проснулся и огляделся.
— Что ты тут делаешь? — спрашиваю спросонья. Я поднялся. Рядом лежало письмо, но девушки не было.
— Она ушла, давно, видно по следам, — отвечает Чарльз и рукой показывал на пыльные следы сапог. Её следы вели в сторону Ставберри. Я взял письмо, в нем было следующее:
«Артур, я наверно не могу тебя простить за твоё враньё. Или из-за того, что вообще не уважаю бандитов. Поэтому не иди на жертвы ради меня. И попробуй пожить ради себя и будь счастливым. Я знаю, что ты больше чем любой другой бандит».
— Чарльз, помоги мне выследить её, я буду должен, — произношу, а он кивнул. Я всегда доверялся ему. Мы двинулись в сторону города. Прибыв на место, мы разузнали о банде в салуне. По слухам, вблизи была их точка. На часах уже было около девяти утра. Утренние лучи солнца пробивались сквозь листья и ветки деревьев, но с севера надвигались тучи и раскаты грома. Съехали с дороги на тропу. Пахло костром.
— Слышишь?! — обратился Чарльз ко мне.
— Да. Вон там они, — я показал на мелькание огня среди деревьев, приподнимаясь в седле. Из гущи деревьев послышались пьяные голоса бандитов. Оставив коней, мы пригнулись и подкрались поближе. Горел костёр на нём жарился кабан, шестеро мужчин болтали и хвастались награбленным. Подле телеги сидела связанная белокурая девица, на вид ей было около восемнадцати. Платье порвано, голые ноги без туфель. Руки и ноги были в порезах, узнаю подпись банды Брауна.
— Чарльз, давай ты с левой стороны, — тихо произношу, а он кивнул и направился с винтовкой.
Я посмотрел сколько у меня разрывных патронов и убедился в том, что мой напарник в нужной позиции и готов к бою. Один из головорезов подошёл к, девушки вытащил нож, та заплакала сильнее. Он ухмылялся. Пуля просвистела и аккуратно срезав его руку, нож упал, а кровь хлынула. Девица заорала, когда на её платье, и ноги попала свежая тёмная и густая кровь. Когда разрывается артерия, не так просто остановить кровь, а если её выльется достаточно, тогда начинается шок. И даже самый искусный стрелок превращается в ничто, когда рана приближает его к смерти. Следующая пуля попадает в шею и тот падает замертво. Поднимается шумиха, девичий визг переплетается с грохотом и матюгами. Вскоре туман от выстрелов рассеялся, в воздухе витал запах крови и пороха. Один из бандитов был жив, но недолго судя по ране в животе, а значит его нужно срочно допросить. Сначала я подхожу к испуганной девушке.
— Эй спокойно! Я тебя освобожу, не бойся ладно, — успокаивающем тоном произношу, а она кивала и хлюпала носом. Развязывая я увидел, насколько сильно изрезаны её руки и ноги, были мелкие и крупные порезы. Некоторые довольно глубокие после таких, шрамы остаются надолго. Вот же ублюдки. Я попросил Чарльза отвести её в город, а сам хотел разузнать у выжившего, где находится главный лагерь Брауна. Чтобы понять, куда могла направится Элис. Раскат грома, а после пошёл дождь.
— Итак я задам пару вопросов, а ты на них ответишь. Ибо жить тебе осталось, пару часов, — произнёс я, ставя ногу на его пузо.
— Ааа, гнида, какого хера тебе надо?! — взвыл бандит.
— Так первый вопрос, где главный лагерь? — спрашиваю, приподнимая ногу.
— Ааа, сука, я не знаю! — а в его глазах читалась ложь.
— Неправильный ответ, — с ухмылкой произношу, давя на его живот сильнее, а из его рта уже показалась кровь.
— Ладно, ладно скажу, но только одно. Прекрати моё мучение, — прошипел он.
— Хм, хорошо, — убираю ногу и закуриваю сигарету.
— Я знаю только одну базу, это близ станции Ригс, правда. Я новичок в банде, — выпаливает он. Затянувшись сигаретой, и взглянув на него.