Выбравшись на улицу, Артем вдруг почувствовал витавший в воздухе, отчетливый запах гари. Завернув за угол, парень увидел, что горит как раз домик охраны. Чувствуя неладное, он изо всех сил побежал к особняку Старой карги. Путь до места назначения занял у парня менее тридцати секунд. Двери главного входа были открыты нараспашку. Быстро поднявшись по лестнице, он заглянул внутрь. Холл этого здания был специально сделан так, чтобы устраивать в нем масштабные торжества с множеством гостей. Но сейчас его заливала кровь. Везде валялись трупы наших и китайских чиновников. А прямо в центре зала, на декоративном кресте — антикварной гордости хозяйки, была распята Старая карга. Рядом с ней находились отряженные на эту ночь в эскорт девочки. Все они за исключением Машки, будто бы спали.
Увидев эту сцену, Артем сразу понял, что здесь произошло! Очень часто во время лечения Машка просила его потерпеть. Не принимать обезболивающее, которым выступал тогда повсеместно доступный димедрол. Девочка объясняла это тем, что таблетки нужнее ее подругам. Им ведь ночью тоже достанется и Артем терпел, ради нее и других девочек, которых Старая карга считала очередными кусками плоти. Отравив всех гостей, они приняли по ударной дозе и сами.
Но это было не все, что он понял. Помимо запаха гари в воздухе чувствовался резкий аромат продуктов нефтепереработки. Ими был облит весь дом. Построенный из дерева, в колониальном стиле, особняк точно сгорит дотла, стоит только их поджечь. Артем понятия не имел, каким образом девочкам удалось это все организовать. Но если судить по масштабу происходящего, готовились к своему отмщению они явно не один месяц.
Одетая в красивое, нежно голубое платье, с распущенными волосами и следами размазанной косметики на лице, в центре всего этого мракобесия находилась Машка. Сидя на корточках, девочка с пустым взглядом пыталась поджечь зажатую в руке, пропитанную бензином тряпку. Ее она заблаговременно оторвала от подола своего платья. Встретившись с ней взглядом, Артем не смог вымолвить и слова. Его словно током парализовало. Он помнил, что именно таким взглядом смотрели на всех окружающих те из девочек, которые потом куда-то пропадали. Их психика не выдерживала «ночной работы» и разум окончательно терял связь с реальностью. Но неожиданно, в глазах девочки на мгновение проявилась искра понимания. Узнав самого важного для себя человека, Машка попыталась ему улыбнуться. Ее губы шевельнулись, силясь что-то сказать. Но до чуткого слуха парня так и не долетело ни одного слова. А в следующую секунду серебристая зажигалка с американским орлом на железном корпусе подожгла пропитанную бензином материю
— Огонь! Проклятый огонь, снова и снова забирает у меня все! — Изо всех сил закричал парень!
Ее уже было не спасти. За считанные секунды, словно спичку, пламя охватило весь особняк.
Уйти вместе с ней! — таким было его самое сокровенное желание. Но столь эгоистично поступить он не мог. Ведь это было и ради него тоже. Богиня, научившая его когда-то жить по-настоящему, теперь дарила ему свободу. Он обязан воплотить их мечты в жизнь.
Если не ради себя, то хотя бы ради Машки и ее жертвы. Он научится жить понастоящему. Переедет в большой город. Получит образование. Найдет хорошую работу и создаст любящую семью! Ведь такими были их мечты!
В ту ночь, на глазах убегавшего в сторону города парня, впервые появились слезы.
* * *
«Снова трясет?»
Из объятий кошмара меня выдернуло очередное землетрясение. Понятия не имею, отчего они происходят, но подобное в этом месте случалось очень часто. По крайне мере, за то время, пока я здесь нахожусь, их счет уже шел на десятки.
После того как пришел в сознание, я не спешил двигаться. Открыв окно Статуса, я вывел информацию по действующим на меня дебафам.
«Внимание! На вас наложен негативный эффект: Возвращение из Серых земель 6. Все характеристики: -60 %. Ментальный шок 6й степени. Уныние 6й степени. Время действия: 41 час»
«Внимание! Действует титул Еретик. Показатель Потенциала снижен до 1»
Понятно теперь, почему мне трудно даже пошевелиться, а сознанием владеет столь сильная апатия, что порой хочется перестать дышать. Вот серьезно, просто взять и перестать дышать. Настолько мне сейчас было плохо в моральном плане. Физические кондиции от душевного состояния далеко не ушли. Тело ломало, кости и суставы ныли, будто у восьмидесятилетнего старика в ночь перед сильной грозой. А самое страшное, что это была не боль, которую я мог легко перетерпеть. Подобные симптомы, если продолжаются достаточно длительное время, начинают дополнительно влиять на и так расстроенную психику. Отчего человек еще сильнее желает себесмерти. Даже она предпочтительней подобного состояния. Все что угодно, лишь бы это закончилось!