Со стороны это было похоже на прыжок стаи слизней в замедленной съемке. Стоило только им оказаться на теле обезьяны, как покрывавшая их «кислота» вступила во взаимодействие с кожей варенга. Агония обезьяны продолжалась еще около минуты. Все это время монстр яростно сопротивлялся, тщетно пытаясь уничтожать слизней. Но их мягкие тела просто игнорировали удары его огромных лап. Плющась словно желе, они уже в следующую секунду принимали свою первоначальную форму и продолжали неумолимо приближаться к варенгу. На этом песчаном берегу раненный монстр и встретил свой конец, став пищей для стаи сальмов. Мнивший себя охотником высокоуровневый монстр, стал жертвой невзрачных слизней, кажущихся чрезвычайно слабыми на вид. Такова была особенность этого заповедного места.
— Чувствую, что впереди меня ждет еще немало подобных сюрпризов.
Мой шепот не был услышан пирующими сальмами. Понаблюдав за ними еще некоторое время, я развернулся и направился вглубь острова. Раз этот блуждающий в туманном океане клочок суши стал мне домом, следовало как можно быстрее его изучить. Несмотря на все неприятности, свалившиеся на мои плечи в последнее время — я все еще жив. А это самое главное!
«Пока ты еще можешь дышать, бой не проигран!»
Глава 2. Сказка — ложь?
Почти от самой границы пляжа начинался лес. Больше всего он напоминал тропические джунгли, вот только деревья и растения здесь росли не настолько плотно друг к другу, как на Земле. А еще было поменьше живности, летавшей и ползавшей вокруг. Точнее ее здесь вообще не было. Всего пару раз я замечал под корнями того или иного дерева какое-то насекомое. Но стоило мне лишь приблизиться к нему, как оно тут же скрывалось в корнях или зарывалось под землю. Почва на острове оказалась весьма плодородной. А еще отсутствовала удушающая влажность тропиков, потому чувствовал я себя в лесу вполне комфортно, даже несмотря на все действовавшие в данный момент негативные эффекты.
«К слову о дебафах! Надо бы попытаться снять Медитацией хотя бы часть из них»
Задумавшись о подобной перспективе, я взобрался на показавшееся мне наиболее удобным дерево и уселся в позу Лотоса, прямо на развилке его ветвей в семи метрах над землей. По идее такая высота должна была защитить меня от различных хищников, обитающих в подобных местах. Хоть я еще не встретил ни одного животного, этот факт не говорил о том, что на острове их нет вовсе. С учетом того, что в этом месте даже слизни без труда расправляются с монстрами сто сорок пятого уровня, не хотел бы я случайно наткнуться на настоящего хищника.
Стоило мне только сосредоточиться на собственном восприятии, как тут же ожил источник магии. Его взаимодействие с окружающей средой проходило в несколько раз интенсивнее, чем в основных локациях Аэруса. Будто бы сам воздух здесь был перенасыщен магической энергией. Ее потоки, вьющиеся вокруг моего тела, имели глубокий синий оттенок. Будто морская гладь после заката или в преддверии надвигающегося шторма.
«Вы вошли в режим Медитации»
Почему-то эта ассоциация напомнила мне московскую песочницу. А если точнее Лазурное побережье, на котором мы с Морриган проводили ритуал призыва Ведьмы любви.
«Были времена»
Стоило только ностальгическому чувству усилиться, как в голову начали лезть догадки, о возможных причинах предательства Мараны. Пусть головой я и понимал что, скорее всего, на разум синки было осуществлено какое-то внешнее воздействие. Но не желавший сдавать позиции дебаф Возвращение из Серых земель — будоражил замороженные чувства, пытаясь углубить эмоциональные травмы моего детства. Прямо наваждение какое-то. Разум говорит одно, но какая-то его часть, находящаяся под воздействием негативного эффекта, все равно отказывается верить логическим доводам, пеняя на собственные грехи и промашки.
Борьба с этими демонами продолжала более двух часов. За это время я несколько раз прерывал действие навыка, настолько сильным было внушение посмертного дебафа. Но в итоге я все же справился, и часть негативного эффекта, влиявшую на мое психологическое состояние, все же удалось снять.
«Внимание! Негативные эффекты: Ментальный шок 6й степени; Уныние 6й степени — сняты»
«Режим Медитации деактивирован»
Стоило только появиться сообщению о частичном снятии дебафа, и я почувствовал, будто с моих метафизических плеч гора спала. Слишком сильно было психологическое влияние шестой степени. Если бы не родство со стихией льда, которая помогала мне переживать последствия прогулок по Серым землям, я бы уже давно последовал примеру Неандертальца, обдав напоследок противных варенгов фейерверком серого праха.