ицах. Поняв, что это я, в их лицах была явное изменение эмоции на облегчение и некоторое недовольство. «А, это ты. Не мог быть тише, идиот?» - встретил меня волной негатива Хигс. Проигнорировав его замечание, я молча присел рядом с моими союзниками. Мы уже думали ты не вернешься - тихо меня обрадовал Драк, продолжив всматриваться в даль через кусты. Такая волна негатива, вызванная моим появлением была понятна, мы все были на грани. Многие из нас уже давно не ели и не спали, а ситуация оставляла желать лучшего. Как видишь, я вернулся. - это были мои первые слова за два дня, мой голос охрип от жажды и усталости. Яд от цветка ухудшил мое состояние, боль крутила живот, а глаза слипались сами собой. Лина подползла ко мне на корточках, пристально всматриваясь в мое лицо «Ты опять переспал с какой-то шлюхой за еду и ночлег?» - возмущено прошептала она. Я начал вспоминать все произошедшее со мной за эти 2-а дня отсутствия, чтобы припомнить хоть что-то похожее, но ни чего подобного и близко не было. Нет - сухо ответил я. А откуда тогда у тебя на лице эти фиолетовые блестки? - подметила Лина прищурившись. Не важно, это не имеет значения - парировал я в ответ. Хватит сорится, лучше расскажи, что ты видел? - остановил нашу чуть не начавшуюся перебранку вопросом Драк. Их отряды разбили свой лагерь в сутках пути от нас, так что не стоит о них беспокоиться какое-то время. - отчитался я своей команде. Может у нас даже есть время отдохнуть? Как на счет поспать пару часов? - с надеждой в голосе спросил я у своей команды. У нас нет времени расслабляться, глупый человек. Это наш шанс. - выбросил Хигс. Я понимал, что он прав и у нас совсем нет времени на отдых, не смотря на то, что мы близки к нашей цели и было бы безумно прекрасно, вступить в последний бой набравшись сил и отдохнув. Но это была лишь сладкая мечта, отличающаяся от жестокой реальности. Я знаю, что мы все безумно устали, но Хигс прав. У нас нет времени на отдых. – будто читая мои мысли, произнесла Лина. Есть тогда хоть у кого-нибудь вода? Я жутко хочу пить. - спросил я у союзников хриплым голосом. Драк протянул мне флягу с водой - «Можешь пить до дна, у меня еще есть.» Взяв в руки долгожданный сосуд с желанной жидкостью, я постарался максимально тихо и аккуратно открыть её, не выдавая своего безумного желания вгрызться в горлышко фляги, и залпом осушить все до последней капли. Такое поведение могло подорвать моральный дух отряда, который и так висел на волоске. Начав медленно пить из фляги, делая глоток за глотком, меня неожиданно спросил Хигс – «Я надеюсь, ты не привел за собой хвост?» - От этого вопроса я чуть было не подавился водой. Ведь я действительно на сто процентов не был уверен, был ли за мной хвост или нет. Ведь эти твари действительно были искусны в слежке и маскировке. Даже при сильном желании, огромной внимательности и бдительности, заметить их во время слежки являлось почти невыполнимой задачей. Быстро оценив в голове все свои действия и все принятые мной предосторожности, я все ровно не был уверен до конца, что за мной не следили. Однако я успокоил себя мыслю, что я был предельно осторожен и хвоста быть не должно. По сколько ответ нужно было дать немедленно, чтобы не вызывать паники у отряда, я делал вид, что допиваю воду пока обдумывал свой ответ. Ведь если я скажу правду, что я не уверен, моральный дух мог упасть, а на меня выльется очередная волна негатива. Если же приукрасить ответ, то это уменьшит бдительность отряда и даст ложное чувство большей безопасности, когда это было не так, и случись засада, или что похуже, мы могли оказаться в опасности. Осушив флягу я дал ответ - Хвоста не было. Надеюсь это так – усомнился Драк. Конечно это так, Драк. Он же лучший среди разведчиков. Как ты вообще можешь сомневаться в своем друге? – Возмутилась Лина. Потому и сомневаюсь, что я слишком хорошо знаю его и тех, кто нас преследует. – Продолжал сомневаться Драк. Нам некогда разглагольствовать, нам надо выдвигаться. Времени действительно нет, и более лучшего момента нам не найти, так что давайте начнем. – Понимая, что силы наши на исходе, поторапливал я команду. Наш путь лежал через колючий лес к спящему вулкану жизни, в жерле которого находилось озеро перерождения. Именно оно и было нашей целью. Однако на вершине вулкана жизни, по всей его кромке, возвели стены, которые являлись блок фортом под названием Врата. Духи, что защищают озеро перерождения, занимали оборону на этих стенах, да бы не одно существо или блуждающая душа не могла переродиться, когда ей вздумается, тем самым контролируя бесконечный круговорот душ и популяцию между миром живых и мертвых, сохраняя баланс между мирами. Этих духов нельзя убить, оглушить или отправить в мир иной, но можно отвлечь или ослабить. Их называют стражами Врат. Именно сегодня, и только сегодня, у Стражей был праздник, который они проводят раз в тысячу лет. На праздник никого не приглашали, и ни кто не знал что именно происходит внутри Врат в этот день. Но праздник есть праздник, что означало уменьшение охраны и бдительности Стражей, а такой шанс нельзя было упускать. Мы продвигались по заранее проложенной тропе через колючий лес, с предельной осторожностью, готовясь к любым не приятностям. Никому еще, из известных нам существ, не удавалась подобраться к вулкану жизни так близко, без приглашения Стражей. Мы не знали, чего нам ждать и что будет дальше. В мгновение ока, из колючих зарослей, слева и с права от нас выскочили те самые твари, что нас преследовали все эти дни. Не дав нам время даже среагировать, они напали застигнув нас врасплох. На Драка налетело одно из этих существ, обрушив на него огромный стальной топор. Драк в последний момент смог отскочит блокируя удар своим копьем, но копье не выдержало удара топора и сломавшись пополам пропустила топор в считанных миллиметрах от тела Драка. В то же время Хигс принял на себя удары двоих тварей одновременно, блокировав их удары своей стальной кувалдой. Я же, не успев отреагировать, получил ощутимый удар в спину мечем. Благо удар был не достаточно сильным, чтобы пробить мой доспех, и не достаточно точным, чтобы попасть в стыки доспеха. Это показалось мне очень странным в ту секунду, ведь позади меня шла Лина. Моё состояние шока продлилось всего пару секунд, ровно до тех пор, пока Хигс не разозлил меня очередной своей колкой фразой – «Да блять! Лучший среди разведчиков! Теперь я в этом точно убежден! ДААААА!». Я тут же выхватил свой двуручный меч, и с разворота обрушил его на противника позади себя. Уродливое существо, даже не разглядев моих движений, получила массивным мечем в плече, отлетело куда-то в сторону и скрылось из моего поля зрения, издав истошный крик, изрядно забрызгав меня и мой правый глаз, своей кровью. Перед собой я увидел Лину, которая в одиночку отбивалась и уклонялась от ударов сразу трех неприятелей. Сразу стало ясно, почему ко мне смогли так быстро подобраться со спина. Лина явно нуждалась в помощи. Краем левого глаза, я заметил приближающийся удар мечем в мою голову. Я успел блокировать его латным наручам, и тут же пропустил удар с другого боку кулаком в ухо. Их явно было намного больше нас. Я не мог помочь Лине пока сам не освобожусь от нападающих. Развернувшись к одному из них мне пришлось блокировать второй выпад меча, и долго не думая я ударил тварь рукояткой про меж глаз, хоть носа у неё и не было. Тут же последовал мой пинок в грудь опрокинув врага на землю, я добил его рубящим ударом в голову. За моей спиной донёсся звук расколотого черепа. Быстро осмотревшись я увидел Драка пришедшего мне на выручку, уже вынимающего свой колун из головы Монстра. Лина вроде тоже уже справилась с двумя их трех противников. Хигс же продолжал сдерживать натиски все пребывающих тварей усеивая их трупы у себя под ногами. Чем ты занимаешься!?- закричал Драк. Беги! Мы их сдержим! - продолжал кричать на меня Драк. Да! Если не поляжем, мы тебя догоним! Пиздуй от сюда! – выкрикнул Хигс, на секунду освободившись от стычки с врагами.