Сон первый. Зачем ты предал меня?
…Мы шли между стеклянными высотками по пустынным улицам. Вокруг было ни души, что одновременно настораживало и радовало - это означало, что мы на верном пути, уже в портале. Кто мы, спросите вы? Мои наниматели, два статных молодых человека, шедших впереди и ведущих занимательную беседу о падении цен на бирже из-за исчезновения людей. Они старались выглядеть уверенными, но то и дело оборачивались, а в их глазах читался страх. Чуть позади плелась их секретарша, из рук которой все время норовили выпасть какие-то бумажки, и я, ставшая их проводником.
Меньше полугода назад меня украл к себе погостить один очень-очень дружелюбный мир, наполненный криками, кровью и болью. С момента моего появления там стало понятно, что ничего хорошего мне там не светит. Чего стоила только пара мелких домов, который по примеру старших, высоток, решили сломать мне ноги, отвалив балконы. Да, в этом мире были живые здания. Не настолько живые, чтобы уметь разговаривать и думать, но их условных мозгов хватало на смешные для них приколы. Даже сейчас, когда мы шли мимо зеркальных поверхностей, я по привычке смотрела наверх и иногда замечала, что крыши тех или иных зданий немного подрагивали от нетерпения. Добавьте завывания ветра и отсутствие каких-либо признаков жизни и вам представится самая замечательная прогулка на свете. И возможно последняя в вашей жизни.
-Постойте! - позвала я мужчин и прислушалась к себе. Меня магнитом тянуло во-о-он в тот симпатичный узкий переулок. Удивительно, но даже тьма, заключённая в нем, не пугала, а наоборот давала ощущения уюта, которого не хватало последние полтора часа, - нам туда.
Клиенты пожали плечами и пропустили меня вперёд, оставив для меня роль первой жертвы. Что ж, логично. Кому платят, тот и рискует. А заплатили мне не мало, хочу я вам сказать.
Я не без дрожи пошла вдоль стеклянных стен вглубь прохода, чувствуя как леденеет все внутри. Да, в прошлый раз все прошло хорошо, но я никогда не забуду моих первых друзей на той стороне, погибших у меня на глазах. Постепенно менялся окружающий мир - теперь я передвигалась не по асфальту, а по пыльной земле, стены теперь были сделаны из гигантских каменных глыб, и тьма выпускала нас из своих объятий.
Не знаю, сколько мы шли, но в какой-то момент свет стал нетерпимо ярким, и мне пришлось идти с закрытыми глазами - не самая лучшая идея для места, где в тебя в любой момент может полететь топор. А потом мир наполнился новыми красками. Крики птиц, голоса людей, лязг металла и запах раскалённых камней - все это ударило по мозгам, оставив нас ненадолго оглушенными.
Через пару секунд я пришла в себя и осмотрелась. Да, это место осталось таким, каким я его помнила. Первая арена - так его звали. Гигантское пространство, окружённое не менее большими античными зданиями в римском стиле. Именно сюда люди попадали при перемещении на эту сторону. Повсюду было разбросано оружее, жалкие остатки доспехов. Где-то виднелись темные пятна крови, которые ещё не успели исчезнуть, под магией этого места. Единственное, удивляла толпа людей, дисциплинированно сидящая на стульях, словно в зрительном зале. При чем и в некоторых домах на втором этаже были желающие посмотреть или послушать то, что будет происходить на импровизированной сцене в центре арены. И когда в варварском месте появились зачатки разума?
Внезапно я поняла, что в моем кармане джинс что-то лежит, и нервно полезла доставать это "что-то". Ещё в прошлый раз я усвоила - никогда, никогда нельзя игнорировать любые случайные предметы, привлекшие твоё внимание в этом мире. Никогда, иначе лишишься чего-то важного. У меня на ладони оказался маленький серебряный прямоугольный медальон с будто бы обрезанными краями, гравировкой сверху и кнопкой чуть ниже середины. Я нажала на кнопку, и оттуда донеслась мелодия. Из-за шума вокруг было сложно что-то расслышать, поэтому я поднесла находку к уху. Это была нежная мелодия, которую, казалось, я когда-то знала, но предпочла забыть. Не повезло.
Я обернулась к секретарше, которая осталась ждать меня, в то время как ее босс и его партнёр ушли занимать места наверху, удивительная преспосабляемость!
-Вы не знаете эту песню, мисс?- я хотела дать ей медальон, но как только я направила руку в ее сторону, она вздрогнула, отпрыгнула на пару шагов и одарила меня паническим взглядом. Да что с ней?
-Мисс?
-Мисс Д-диана, тут-т м-мы с вам-ми по-по-попрощаемся, -сказали мне, кивнули и убежали наверх, сверкая модными туфельками. Я обалдело уставилась вслед. Давно от меня так не бегали, тем более просто так.
-Не знает, так бы и сказала, - досадливо повела плечами и повернулась к зрительному залу.