Несколько секунд, и полигон вокруг Кащея, на сотни метров, а потом и на километры во все стороны превратился в выжженную, ровную, как стол, раскалённую до бела, стеклянистую массу.
Зрители… десятки, даже, пожалуй, сотни Одарённых Седьмой Ступени освоения Дара, собравшиеся в одном месте, совместными, общими усилиями, едва-едва справились с этим, докатившимся до них валом Белого Пламени. Они сумели его остановить. Но это стоило стольких усилий, что, после того как огонь опал, все они, не сговариваясь, предпочли сменить место пребывания, переместившись подальше от центра этой, внезапно ставшей настолько серьёзной, мощной и масштабной битвы двух Монстров. Ведь то, что удалось остановить-сломать этот вал, ещё не значит, что одной из следующих атак, чуть более сильной, быстрой или внезапной, их не снесёт в последующем!
Небо над полигоном тоже не осталось безопасным: все беспилотники, что кружили в нём на высотах меньше километра, мгновенно испарило. То же коснулось и облаков: их разметало в клочья, оставив лишь яркую, пронзительную синеву.
Кащей в центре всего этого, устроенного им ада, выдернул меч из земли. Сквозная рана внутри него уже почти затянулась, оставив после себя только обгорелые проплешины-бреши в одежде. Одну спереди, одну сзади.
Вот только, ни радости, ни облегчения на его лице не отражалось.
— Хрена се, ты выдал! — радостно-удивлённо присвистнул я, осматривая результат удара Кащея. — Я, оказывается, и так ещё могу? Прикол!
Кащей, зараза, не ответил. Он сосредоточенно оглядывался, держа меч наготове.
И, в следующую секунду я понял, почему он не расслабился: клинок «Красного» китайца, уже не окрашенный пламенем, а простой белый клинок, без свиста разрезав воздух, снёс с плеч Кащея его голову, начисто срезав её с шеи.
Оказывается, этот импортный гад не был уничтожен стеной Белого Пламени! Не был ей ослаблен. Он вообще с ней не боролся! Он успел нырнуть вниз, в землю: прожечь себе дыру глубиной в пару-тройку метров, и спрятаться в ней. Огненная стена прокатилась сверху, закрыв, запрятав и заровняв следы этой ямы снаружи так, что её оказалось невозможным быстро обнаружить. А расплавленный песок такому Монстру, как Огненный Сянь, вовсе ничем не угрожал. Он ему даже малейшего дискомфорта не доставил.
И вот, подобрав удачный момент, китаец выпрыгнул из своего укрытия и снёс голову Кащею… ага — Бессмертному. Он бы его ещё пощекотал!
Голова не успела толком даже скатиться с обрубка шеи — её притянула назад, вырвавшаяся из этого обрубка волна крови. А сверху, повинуясь удару меча Кащея сверху вниз, ударил масштабнейший Воздушный Пресс, впечатавшийся в расплавленное стекло полигона. Пресс, по силе и мощи равный, если даже не превосходящий предыдущую стену Пламени.
Если бы «Красный» китаец под него попал, то ему пришлось бы тяжко. Его бы «поплющило» даже, спрячься он опять в землю.
Но он туда и не прятался. Он шагнул просто чуть ближе к Кащею, туда, где этот Пресс заканчивал своё действие — не будет же Кащей бить и плющить самого себя? Вот и оказалась примерно на полметро вокруг него «зона безопасности», в которой супостат переждал атаку, чтобы тут же рассечь Кащея ещё крест на крест через весь корпус.
Понятно, что не убил — Кащей «сросся». Водника вообще — рубить бесполезно. Имеется в виду «настоящего» Водника. Того, кто, как и мы с Кащеем, успел пройти по пути боли…
Да только, и Кащей не смог достать его ответной атакой. Снова что-то масштабное, мощное, Земляное. Оказавшееся таким же бесполезным, как до того Огненное и Воздушное.
Китаец легко уклонился. Ему не пришлось даже лишних сил тратить — он просто увернулся. Легко и непринуждённо. И ударил в ответ. Теперь даже не мечом, а просто рукой. Ударил и сбил Кащея с ног на землю, заставив изваляться того в луже расплавленного им же песка, который сжёг ещё часть его одежды, придав неряшливости его виду.
Кащей попытался атаковать в ответ ещё чем-то, но не успел: китаец мощно пнул его, лежачего, в живот ногой. Потом ещё. И ещё.
Кащей пытался увернуться, пытался встать, пытался ответить, но у него ничего не получалось. Китаец был банально опытнее, быстрее, проворнее. А ещё, чувствовалось, что он очень даже хорошо знаком с Боевыми Искусствами, не меньше, чем на уровне Ли Бингвэна. Кащей не успевал ничего сделать. Он был… совершенно беспомощен против него в ближнем бою.