- Вот я о том и говорю, детектив, что вы не работаете ни черта! – Окончание фразы утонуло в смехе всех собравшихся, что заставило Грилиша напрячь скулы и начать метать молнии из глаз.
Благоразумие взяло верх, на реплику шефа он не стал отвечать, хотя очень хотелось. Желваки ходили ходуном, а сидящие с ним рядом в тот момент готовы были поклясться, что слышали, как у детектива скрипят зубы и он слегка рычит, как озлобленный пёс.
- К порядку! – Рыкнул шеф полиции и гомон в аудитории за секунды сошел к шепоту, а затем и вовсе затих. – Это не квалифицируется мной как несчастный случай по одной простой причине, коллеги. Все члены семьи Вонберг получили письма со скорбным содержанием и приглашением на оглашение завещания миссис Элизабет. Все письма изготовлены машинописным методом, в типографии. Заказчика в лицо никто не видел, содержание письма было прислано с одноразового почтового ящика, оплата производилась с криптокошелька. Наши спецы продолжают работать над установлением хотя бы ориентировочных координат отправителя, однако шансы на успех минимальны. Есть еще один нюанс. Так как расследование данного дела поручено детективу Грилишу, по просьбе семьи пострадавшей – он будет направлен на семейный сбор для проведения следственных действий.
- Шеф, я бы хотел сказать. – Грилиш вскочил со своего места, словно невидимая пружина толкнула его снизу. – Туда необходимо направлять полноценную следственную группу и работать с каждым из членов семьи. Если они попросили одного детектива – это очень странно.
- Грилиш! – Тон шефа стал настолько грозным, что над ним слегка потускнела лампа, а сам шеф поднял руку, в которой был темно-коричневый конверт с золотистой окантовкой краев. – Вот это прислали на адрес отделения. Там черным по белому написано: «…Приглашаем мистера Эдварда Мэтью Грилиша на оглашение последней воли безвременно почившей Элизабет Вонберг…». И так далее и тому подобное. Поэтому ты туда едешь сразу в двух ипостасях: приглашенный гость и сотрудник полиции. А сейчас свободен, тебя там ждут послезавтра, день тебе на отоспаться, выглядишь хуже чем Дракула!
Тяжело вздохнув, Эдди Грилиш поднялся со своего места и сопровождаемый десятками удивленных взглядов направился к выходу.
- Да, кстати, Грилиш! – Окликнул его шеф полиции.
- Да, сэр. – Обернулся детектив в дверях.
- Оденься поприличней, всё-таки они там все аристократнутые. – С улыбкой на лице напомнил ему шеф.
- Вот ещё! – Огрызнулся детектив и осклабился. – Не нравится, пусть выгоняют, приеду с ордером.
Пару тяжелых шагов, и спина Грилиша, одетого в неизменный бомбер, скрылась за дверью.
2. Семейка
Высокие ворота с распахнутыми, словно зев, створками выглядели еще более негостеприимно на фоне сочащегося мелким дождем серо-свинцового неба. Расквашенная дождями дорога едва позволяла колесам серого «Форда» проворачиваться, так и норовя засосать их поглубже и заблокировать. Грилиш практически прижался лбом к ветровому стеклу, высматривая возможные препятствия и опасные участки колеи. На чем свет стоит он клял богатеев, которые могут себе позволить построить дом на таком участке, но не удосужившихся залить дорогу бетоном.
С трудом преодолев несколько сотен метров и вынырнув из-под арки, образованной переплетением ветвей, Грилиш наконец увидел трехэтажное здание в викторианском стиле. Чего-чего, а такого от «охотничьего домика» в небольшом городе на Западном побережье не ожидаешь. Грилиш настроен был увидеть какой-нибудь одноэтажный барак в модном стиле «хай-тэк», много стекла и стали. Но видел то, что видел: высокие ступени поднимались к галерее, ограниченной балюстрадой из белого мрамора, за ней громадная дверь с коваными элементами в окружении вписанных в плоскость стены колонн с позолоченными капителями. Стрельчатые, часто расположенные, окна отражали затянутое тучами небо, при этом чистотой могли похвастаться только стекла первого этажа, верхние этажи из-за грязных стекол и потрескавшейся краске на рамах смотрелись неухоженными и даже немного заброшенными.
Детектив остановил машину, заглушил двигатель и вышел из салона. С хрустом потянулся, после чего выудил из кармана своего бомбера пачку «Кэмела» и зажигалку-Зиппо с выгравированной головой орла. Стоило вставить сигарету в рот, как дверь со зловещим скрипом приоткрылась и из-за неё вышел типичный дворецкий, именно такой как показывают в фильмах: высокий, ровный, словно проглотил палку, седовласый мужчина с рыбьим выражением на плоском лице.