- Сэр, - обратился дворецкий к Грилишу, - у нас здесь не курят.
- А где курят? – Спросил детектив, на полпути к лицу останавливая руку с зажженной Зиппо.
- Следуйте за мной. – Дворецкий чуть подал корпус вперед и протянул руку, жестом показывая куда следовать. – Только сначала отгоните машину, пожалуйста.
- Вот еще! – Грилиш в несколько длинных шагов преодолел лестницу и вложил ключи в руку дворецкого. – Я не знаю, где тут и что у вас. Тем более – накатался по вашим дерьмовым дорожкам. Припаркуйте, а ключи верните.
Детектив проскочил в распахнутую дверь мимо дворецкого и повернул голову в его сторону.
- Куда теперь? Курить хочу – умираю! – Эхо от высокого сводчатого потолка холла подхватило громко сказанную детективом фразу и унесло, разбивая и отражая сотнями осколков.
- Под лестницу, прямо и до конца коридора. – Несмотря на небольшое проявление наглости со стороны гостя, дворецкий сохранял безупречное самообладание и ни единая нотка в его голосе не выдала раздражения. – Затем вас, мистер Грилиш, ждут в большой зале. Машина будет припаркована в старой конюшне сразу за домом.
- Хорошо. – Коротко бросил Грилиш и поспешил по указанному маршруту в сторону комнаты для курения.
Найдя нужную дверь, детектив распахнул её и вихрем ворвался в комнату. Несмотря на то, что это была комната для курения, стойкого табачного запаха не ощущалось ни от стен, ни от мебели, и даже воздух был пропитан каким-то ароматизатором, а над головой, закрытая чуть желтоватой пластиковой решеткой, мерно гудела вытяжка. На детектива уставилась пара глаз темно-карего цвета. Их хозяйка улыбнулась, стряхнула пепел с зажатой между пальцев сигареты и протянула тонкую изящную ладонь для приветствия.
- Молли Вонберг. – Произнесла женщина очень приятным, с хитрецой, голосом.
- Эдди Грилиш. – Буркнул детектив в ответ.
Его рука, в которой была ладонь Молли, показалась мужчине сучковатым бревном, которое окунули в смолу – настолько велик был контраст. По профессиональной привычке Эдди составил портрет девушки: на вид лет тридцать-тридцать пять, темные волосы, ухоженная кожа лица и рук. На пальцах, которыми держит сигарету, отсутствуют характерные желтые пятна, значит курит не так давно. Инициативная, скорей всего выросла среди мужчин, которыми привыкла руководить. При этом, если верить тактильным ощущениям – дни её работы можно пересчитать по пальцам одной руки.
Молли дождалась, пока Грилиш прикурит и сделает несколько глубоких жадных затяжек.
- Вы тот самый полицейский, который приехал мучать нас вопросами? – Полюбопытствовала она.
- Можно и так сказать. – Грилиш не настроен был вести светские беседы, и уж тем более, когда вопросы задает не он, а ему.
- А вы бука, мистер детектив. – Игриво моргая, констатировала Молли.
Грилиш не стал комментировать это высказывание, на его лице появилось какое-то отдаленное подобие улыбки, и он внимательно посмотрел в глаза собеседнице. Выражение её лица менялось с каждой секундой, словно через взгляд детектив высасывал из неё счастье и энергию. Не выдержав тяжести взгляда Грилиша, Молли опустила взгляд, слегка дрожащей рукой потушила окурок о внешнюю стенку урны и вышла, оставив детектива в одиночестве. Ненадолго, потому что спустя несколько мгновений в курилку вошел дворецкий, отбрасывая блики ламп от своих идеально начищенных туфель. Седой мужчина протянул детективу ключ с брелоком.
- Машина припаркована, мистер Грилиш. – Пафосно и церемонно произнес дворецкий.
- Спасибо. – Грилиш на долю секунды поднял задумчивый взгляд от пола, взял ключ и сунул его в карман куртки.
****
Зал с длинным столом по центру гудел от разговоров. Иногда раздавались смешки, перемежаемые звоном бокалов, которые беспрестанно наполняли снующие вокруг нарядные официанты. Время еды закончилось, сейчас велись светские беседы, из которых Грилиш время от времени вычленял какие-то фразы и фиксировал их в своей голове.