- После кризиса восьмого года мы строили больше коммерческой недвижимости… - Парень, на вид не более двадцати пяти лет, возбужденно тряс головой, от чего из его идеально прилизанной прически вывалилась прядь и ему постоянно приходилось убирать её за ухо. Он тыкал в лицо своему собеседнику – мужчине, лет на десять-пятнадцать старше него – смартфоном, на экране которого сменялись какие-то цветные графики и диаграммы.
- Прокуратура не пропускала этот проект, земля относилась к резервациям.
- Относилась! Х-ха! – Трое мужчин, все с крупными чертами лица, и практически в одной степени седины на голове загоготали, сидя в глубоких креслах ближе к ярко горящему камину. Между ними стоял круглый журнальный столик, белый, с золотистыми витками на канте столешницы и одинокой толстой ножке. На столике одиноко возвышался резной графин, практически пустой. Бокалы, видимо, были в руках у собеседников.
Молли как будто не отошла от разговора с детективом и сиротливо сидела в одиночестве, опершись локтями о стол и сцепив ладони в замок. В образовавшемся треугольнике стоял бокал на высокой ножке, который девушка гипнотизировала, изредка делая из него крохотные глоточки.
- Мистер Грилиш. – Говоривший положил мягкую, но вместе с тем цепкую руку на плечо детектива, выдернув того из созерцания и раздумья. – Это очень странная ситуация.
- Вы о чем? – Грилиш повернул голову и увидел, что над ним возвышается Алекс Вонберг, старший сын Элизабет, наследник и главный подозреваемый в нападении на собственную мать.
Алекс сел на стул, выдвинув его за высокую спинку, и положил ногу на ногу. В мгновение ока рядом оказался услужливый официант, поставил на стол чистый бокал и наполнил его бордовой жидкостью. Мужчина взял бокал за тонкую ножку, покрутил его в руке так, что жидкость коснулась верхнего бортика емкости, после чего сделал небольшой глоток. Покатав жидкость во рту, Алекс приподнял подбородок и движением кадыка протолкнул её в пищевод. Блаженно прикрыв глаза, он продолжил говорить так, словно и не было вопроса от Грилиша.
- Вся странность ситуации заключается в письмах, которые получили все члены нашей немаленькой семьи. Я думаю, мистер Грилиш, что это какая-то очень глупая игра, и кто её ведет – вам как раз и предстоит выяснить.
- У меня сейчас создается ощущение, мистер Вонберг, - Грилиш начал говорить нетипично для себя витиевато, видимо, под действием атмосферы, - что вы во мне пытаетесь разглядеть, ну, как минимум - Пуаро. Я не сыщик, я криминальный детектив. Я сопоставляю информацию, которую получаю от экспертов и из лаборатории, добавляю к этому свидетельские показания, анализирую, ищу подозреваемых. И только после допросов подозреваемых я собираю воедино кусочки паззла и делаю выводы.
- А чем всё происходящее отличается от того, что вы перечислили? – Ухмыльнулся Алекс и обвел рукой с бокалом помещение. – Вот вам подозреваемые. Да, и я в их числе, конечно, я не строю никаких иллюзий, детектив Грилиш. Информацию от экспертов, наверняка, вы уже получили и изучили. Интересно, кстати, но, не буду вас терроризировать вопросами, понимаю, что тайна следствия и все дела. Для проведения допросов у вас куча возможностей, погода обещает только ухудшаться, а выехать из поместья крайне сложно. Думаю, вы это и без меня заметили. Кто-то приехал на внедорожнике, но это еще надо проверить. Так что, мистер Грилиш, мы с вами в одной лодке, а вокруг акулы.
Алекс Вонберг панибратски потряс детектива за плечо, глядя на него с лукавой улыбкой. Не меняя выражения лица, он отхлебнул из бокала и вернул его на стол.
- Ну что? – Алекс был не из тех, кто привык долго ждать ответ.
- Зачем тогда меня позвали сегодня? Чтобы я не мог уехать из-за непогоды? – Недоумевал Грилиш. – Вы, наверное, заигрались в аристократию, и у вас мозги набекрень повернулись, потому что вы забываете об этом.
Детектив Грилиш извлек из кармана кнопочный телефон «Сони Эрикссон», который в эру смартфонов, превосходящих мощностью компьютеры, запускавшие первые космические аппараты, казался диким атавизмом. Алекс смотрел на телефон детектива с таким удивлением, будто тот был извлечен не из кармана, а вытащен «Чужим» (Космическим монстром кинофраншизы «Чужой») из грудной клетки. Клавиши были затерты практически до дыр, а на тусклом экране красными буквами моргала надпись: «Нет сети». С досадой глянув на экран телефона, Грилиш спрятал его обратно в карман.