– Какой кошмар, сочувствую.
– Сейчас всё позади, я живу как могу дальше. Если бы не Дрейк, не знаю, что со мной было бы… Вообще, долю пирата редко кто выбирает. Мы все здесь лишь волею судьбы. Вот Шлык к примеру, из рыбаков. Его отец и дед простые рыбаки.
– Но рыбу у берегов Пакаты запретили ловить. Сначала всё обложили пошлинами, а потом и вовсе позабирали лодки и сети, – хмыкнул носом, маленький худощавый пират, – а трёх старших сестёр продали в рабство. Вот и подался в пираты, чтобы накопить денег на выкуп.
– А вот Толпи, сбежал из тюрьмы прям перед казнью.
– Да, было дело, хе, перед этим задушил пару охранников – мразей, – прорычал орк.
Барт сидел в гамаке, под потолком, и играл на причудливом инструменте сделанным из рыбьей головы. То и дело, украдкой поглядывая на Киру. Капитан продолжал читать свою книгу при тусклом свете лампадки, сидя рябом с гамаком, в котором мирно спал Спартак.
После того как самые красноречивые высказались и уснули, свернувшись калачиком, кто где придётся. Самые стойкие затянули песни о тяжелой пиратской доле. Постепенно Кирин страх куда-то улетучился. И она прониклась всей душой к этим отчаявшимся и отчаянным пиратам.
Утро началось резко и неожиданно с пронзительного крика Самьи. С трудом разлепив глаза Кира поняла в чем дело. Роузи тоже встрепенулась, от ночного дурмана и принялась успокаивать малышку.
– Доброе утро солнышко! Проголодалась? Пойдем я тебя накормлю, – тихо залепетала мать.
– Моя голова… – Поднимаясь на ноги жаловалась Кира. Она медленно огляделась по сторонам в поисках следопыта. Но, в смрадном тумане сложно было что-то найти. Наконец, заприметив знакомые черты, в беспорядочной груде тел, девушка наклонилась и потянула его за ногу. – Рикко! Вставай, уже утро.
– Бррр-мррр… Отстань.
– Рикко!? Я пошла на верх. А ты как хочешь.
– Что? Ой, – начал приходить в себя следопыт, – встаю, уже встаю…
Наверху солнце больно ударило по глазам, так что пришлось прикрыться рукой. Волосы девушки были взъерошены. Капитан, распивая с сыном весёлую песню стоял у руля.
– Доброе утро, – подойдя ближе пробормотала девушка.
– Такая смешная! Похожа на лохматую кису! Ха-ха! – Засмеялся Спартак и начал бегать вокруг девушки и дразнить её, – киса-киса-киса!
– Спартак! Это не по-мужски, – нахмурил брови отец. Мальчик остановился и надул щёки, –
вот и наша цель показалась на горизонте!
Девушка развернулась к солнцу и прищурилась, впереди и правда что-то было!
– Это земля?
– Да, острова Близнецы.
Судно подходило всё ближе. Сначала были видны лишь высокие белые горы.
– Это снежные вершины? – с удивлением, поинтересовалась девушка.
– Соляные. Близнецы славятся самыми большими соляными запасами на нашей грешной земле. А также самыми большими и не предсказуемыми кислотными вулканами.
– Ничего себе.
– Да, не сладко пришлось, когда-то первым поселенцам. Пару сотен лет ушло, на то чтобы научиться выращивать пищу в солёной и ядовитой почве.
– Если так плохо и опасно, зачем здесь кому-то селиться? – Не могла понять Кира.
– Понятное дело, что острова заселялись не добровольно. Ты разве никогда не слышала, куда ссылали раньше преступников и убийц во времена Крима III?
– Нет, туда, где я жила, скажем так, плохо доходит информация. А мне обязательно сходить на берег?
– Конечно! Поверь мне, под присмотром ты будешь в большей безопасности, чем в одиночестве на корабле, – улыбнулся капитан, – что если корабль угонят?
– Ты же главный капитан!?
– И что? Пока этот факт не накормил всех страждущих на островах.
На палубе появилась Роузи с Самьей на руках, которая не вынимала изо рта бутылочку.
– Пора завтракать, – улыбаясь, подошла она к мужу и звучно чмокнула его в щеку.
– Сейчас пойдем, Спартак, поднимай рулевого.
Мальчик взял деревянный меч и вприпрыжку побежал в низ. Капитан закрепил руль.
– Ты ж моя сладкая, – потрепал за пухленькую щёчку он дочь, – а мама ещё сладьше, – прошептал на ухо жене.
– Полно тебе, – засмеялась кухарка.
– Кхех, убейте меня, бррр, – выполз на палубу Рикко, – чтобы я ещё хоть раз пил с пиратами…нееет… лучше казните меня сразу и желательно через отсечение головы.
– На кухне вас ждет настойка, она облегчит состояние, – участливо сказала Роузи.
– О, богиня! Кхе, благодарю!
– Эх, Рикко, пойдем уже, – взяла за плечи его Кира.
– О, еще одна богиня снизошла до меня! Прошу, говори тише…
Перед спуском на берег Кира попросила вернуть ей посох под честное слово, что она не сбежит. Но капитан был не преклонен.