– Рикко! Рад видеть тебя! Чего желаете? – спросил он.
– Хо, хо. Взаимно друг мой! Принеси нам две порции алибеки[5] и бочонок старомордвинского! – возбужденно потирая руки, откликнулся мужичок.
– Будет сделано! Сегодня вечером у нас танцы. Приходите! Не пожалеете!
– Кхе-хе, мы подумаем над этим.
И трактирщик так же быстро исчез, как и появился.
– Рикко! Дружище! – раздались голоса из-за соседнего столика. За которым сидели с большими кружками горячительных напитков два дрогера. – Хе-хе, кто эта симпатяжка с тобой? Познакомь нас!
– Привет, ребята! У нас тут очень важный разговор намечается. Будьте здоровы! Кхе.
– Видал, какой деловой стал! Милашка, наскучит общество этого скупердяя милости просим к нам! Ха-ха! – не унимались дрогеры.
Рикко потупил на них свой взгляд. Мышцы его лица так напряглись. Казалось, что он весь превратился в кусок металла.
– Я тебе сейчас ухо откушу! – выпалил Рикко.
– Оу! Рикко не кипятись! Мы же так шутим…
– Интересные у тебя друзья. – сказала ошеломленная девушка.
– Да, не бери в голову. – ответил успокаивающийся следопыт.
Спустя пять минут на столе наших героев стоял их заказ. Две глиняные тарелки с супом из черной вязкой жидкости и странных потрохов. Рядом с которым стоял деревянный бочонок с маленьким краником и две кружки.
Кира с недоверием смотрела на стоящую рядом с ней пищу. Но всё же решилась понюхать ее. На удивление запах оказался приятным.
– Ты не нюхай, а ешь, – причмокивая от удовольствия, сказал Рикко. – Здесь готовят лучшую алибеку в Опроде. Девушка взяла глиняную ложку и попробовала суп на вкус.
– М, вкусно – замычала Кира. – Только во сне такая дрянь на вид может иметь такой замечательный вкус. – констатировала она про себя. – Знаешь, мне неудобно, что ты остался должен за меня Милене. Может я смогу чем-то помочь тебе, чтобы расплатиться за твою доброту.
– А чем ты мне можешь помочь? Может ты умеешь стрелять из лука, колдовать или биться на мечах хе-х?
– Нет, этого я не умею. Я студентка «физтеха», не плохо разбираюсь в электроприборах. Возможно, тебе нужно что-нибудь починить…
– Хе, у меня телега сломалась, сможешь починить?
– Эм, сложный вопрос. Нужно посмотреть твою телегу.
Следопыт почесал затылок и продолжал – Хотя знаешь, у меня есть одна идея! После которой, мы с тобой квиты. Я сегодня ухожу вечером в поход за травами для Гвинивер. Составишь мне компанию? Кхе-хе, ночью в лесу бывает довольно скучно.
– Договорились, – улыбнулась девушка.
– Тогда доедай скорее – нам еще нужно успеть до темноты подготовиться.
После обеда наши путешественники отправились домой к Рикко за необходимыми припасами.
***
Когда на небосводе взошел полный месяц, а порывистый ветер гонял по небу темные сгустки туч – Опрод погрузился в переменчивый мрак. Тусклые факелы освещали главную улицу, кое-где горели костры от которых доносились мелодичные песни женщин дрогеров. В этих песнях рассказывали, как о старинных битвах, великих свершениях, бесстрашных героях так и о красоте жизни и вечной любви.
Именно в эту тихую ночь Рикко со своей новой спутницей стояли перед стеной высотой с пятиэтажный дом. Вся стена состояла из толстых туго сплетенных ветвей. Медленно покачивалась и поскрипывала на ветру, что создавало ощущение того, будто вся она живая.
– Кхе, чуть не забыл. Держи, надень это на шею, мы же не хотим, чтобы тебя задушили прутья ларго. Они чужаков не любят. Они вообще никого не любят. – усмехнувшись следопыт протянул девушке золотую нить на которой висел маленький голубой цветочек очень напоминавший Кире земные васильки.
Девушка с вопросительным взглядом взяла медальон. Но только собралась задать вопрос как - увидела маленькую светящеюся зеленым светом птичку, летящуе прямо над стеной. Глухой хлопок нарушил тишину ночи, и лишь маленькие светящиеся пёрышки медленно опустились на землю. Не говоря ни слова девушка накинула на себя медальон.
"Лучше с этим не шутить, пока не разберусь хотя бы реален этот мир или нет" – подумала она.
Следопыт приложил руку к необычному сооружению, пробурчав какие-то странные слова себе под нос. Лаза неожиданно зашевелилась и расступилась перед попутчиками. После чего Кира с Рикко прошли через образовавшуюся арку.
Лунный свет освещал узкую извилистую тропу, по которой они шли. Она начиналась у самой стены, а конец упирался в густой лес, видневшийся впереди.
Поправив тряпочный рюкзак на спине Рикко смело зашагал по тропинке, Кира с настороженностью побрела вслед за ним.
Как только они оказались в том самом лесу, луна освещавшая путь, скрылась за ветвями исполинских деревьев. Не было видно практически ничего, и продолжать путь можно разве что на ощупь.