***
Я не знаю, что происходит с моей подругой, которая выключила свой телефон, и поэтому перед тренировкой иду к ней в гости.
Дверь открывает её мама и от нее я узнаю, что Алла улетела отдыхать в Египет. Всё-таки добилась своего. Хотя, когда у неё это не получалось.
— Заходи, Алёна, чай с тобой попьём. Я только что вытащила из духовки сочни с творогом, — тётя Катя закрывает входную дверь, не оставляя мне выбора.
Даже мои заверения, что через час тренировка не останавливают её. Она вообще не принимает никаких отговорок, если это касается еды.
— М-м-м! Как вкусно пахнет, — втягиваю носом приятный аромат выпечки.
— Как хорошо, что ты пришла, Алёночка. Дядя Серёжа постоянно на работе, Алла улетела, вот сижу одна целыми днями и готовлю. А потом раздаю еду соседям. Нам-то много ли надо двоим. — Наливает мой любимый зеленый чай и ставит на стол. — Просила Аллу хотя бы это лето не уезжать, так нет - взъелась на меня, пришлось купить путёвку.
— Так лето ведь, теть Кать. Пусть отдохнет. Скоро учёба, ещё успеете чая вдоволь напиться.
— Опять выгораживаешь подругу, — по-доброму журит меня. — Сама то никуда не поехала. Всё тренируешься, учишься, а моей лишь бы по курортам ездить да наряды менять. Лучше бы на курсы английского записалась с тобой.
— Так Алла и записалась, — ложь вылетает прежде, чем я успеваю подумать. Ну если честно, то это полуложь. Однажды подруга обмолвилась, что хотела бы подтянуть свой английский, но дальше этого заявления дело не пошло. Надо будет обязательно её уговорить записаться на курсы.
— Правда? — спрашивает тетя Катя. Она так рада, что я нисколько не жалею, что немного приукрасила.
— Ага, сказала хочет подтянуть до учёбы английский.
Остаётся только надеяться, что Алла поддастся на мои уговоры и начнёт ходить на курсы.
— Спасибо за чай, за сочни. Всё очень вкусно, — искренне благодарю тетю Катю.
Она провожает меня до двери, не оставляя попыток задержать меня ещё на полчаса, но я непреклонна.
После тренировки спешу в Дом культуры, где мы договорились встретиться с Майклом.
— Ты куда так бежишь, ягоза? — кричит мне вслед баба Маша.
Я на ходу поздоровалась с ней, и теперь бегу в зал хореографии.
— Меня ждут, баб Маш. Потом поговорим, хорошо?
— Знаю я, кто тебя ждёт. — Смеётся. — Смотрите мне, не шалите.
Её замечание я оставляю без ответа, потому что уже подошла к двери и перевожу дыхание от быстрого бега. Майкл ждёт меня внутри, о чём говорит музыка, которую я слышу.
Я даже не удивлена, застав его в танце. Прислоняюсь спиной к дверному косяку и наблюдаю за ним. Элементы, как и музыка под которую он репетирует мне не знакомы. Но мне нравится, что вытворяет этот гений. Несколько секунд и я уже кружу рядом с ним. Руслан встречает меня широкой улыбкой и поддержкой, которую мы делали на первых соревнованиях. А потом по сценарию следует поцелуй. Только теперь я не удивлена и не шокирована, а, наоборот, с чувством принимаю его поцелуй. Пусть ещё робко, но с невероятным наслаждением.
— Шестнадцать часов и, — смотрит на свои наручные часы, — двенадцать минут, — говорит он, чем вводит меня в легкий ступор.
— Что?
— Столько времени прошло с момента нашей последней встречи.
— Только не говори, что ты считаешь секунды… — я даже не решаюсь договорить свои предположения.
Мне сложно в это поверить, но кивок Майкла подтверждает мои догадки.
Закрываю глаза и прислоняюсь лбом к его груди. Внутри всё переворачивается от счастья. Безумного счастья, которое с каждым днём поглощает меня в свою пучину. Иногда мне кажется, что это всего лишь сон. Я проснусь и не будет ни отношений с Майклом, ни взаимопонимания, что установилось между нами, ни одной минуты блаженства, что мы проводим вместе.
— Я хочу, чтобы ты оценила мой танец, — Руслан вырывает меня из раздумий и ведёт к одному из кресел-мешков, что стоят в зале. Садится и тянет меня к себе на колени.
Во мне просыпается тревожность. Ладони становятся холодными, и Майкл это замечает. Берет их в свои руки и начинает растирать. А я пытаюсь успокоиться и привыкнуть к тактильному контакту со своим парнем. Не могу же я шарахаться от него каждый раз, когда он прикасается ко мне.
— Мне понравились акробатические элементы, которые ты включил. Если будут поддержки такого рода, то у зрителей просто дух захватит от танца, — признаюсь я.
— Ты рискнешь вместе с нами?
В его голосе проскальзывает опасение.
Я беру больше времени на раздумья, чем требуется. Ответ очевиден, но мне нравится смотреть на то с каким нетерпением ждёт моего вердикта Майкл. И я краду эти секунды, чтобы запомнить выражение его глаз, в которых таится страх и надежда одновременно.
— Конечно, — наконец говорю я.
И едва слова слетают с моих губ, выражение лица Майкла преображается. Опасение исчезает, остаётся лишь радость.
— Спасибо, — он сжимает меня в крепких мужских объятиях. — О лучшей партнёрше я и мечтать не мог. Ты лучшая!
— Да? А я помню, что кто-то не хотел со мной танцевать, — я не смогла удержаться, чтобы не напомнить ему о том, как он рьяно противился нашему тандему.
Майкл неожиданно выпускает меня из своих объятий, разворачивает к себе лицом и долго всматривается в мои глаза.