Телефон молчит.
— Софи...
— Я думаю.
Её спокойные слова заставляет шум вокруг меня уйти на секунду, прежде чем раздаётся звуковой сигнал, который звучит прямо у меня на голове, и из бокового окна стекает дождь, и я кричу так громко, что у меня болит горло.
Грубые руки вытащили меня с машины; моё лицо хлюпает в снежный сугроб, и я чувствую кровь и грязь. Я поднимаюсь на четвереньки, и сразу перестаю чувствовать свои конечности и вес огромного тела прижимает меня к земле. Кто-то дёргает мои руки за спину, пока мои плечевые суставы горят в агонии, и я чувствую, как холод замерзшей стали закрывается вокруг моих запястий.
Я слышу всё сразу, крики Дафни, бормотание окружающих меня полицейских, кричащих о праве молчать и, над ними, свист в моей голове, который просит меня снова использовать свои силы.
Чтобы спасти себя.
Но что я должна сделать? Сколько вариантов я должна была принять у этих офицеров, чтобы это получилось правильно? Всё моё тело ослабло, моя сила ушла. Я кладу лицо на хрустящий снег и начинаю всхлипывать.
Затем всё исчезает.
Глава 16
Светит солнце.
Копы исчезли.
Всё тихо.
Какого. Черта. Только что. Произошло?
Я смотрю на свою машину. Она прямо там, где я припарковала её, но крови нет.
Ножа нет.
Окно не разбито.
Там также нет Дафни, что беспокоит меня, но не настолько сильно, как тот факт, что мгновенно произошло превращение ночи в день. Я с усилием поднимаюсь на колени, и моё ухо улавливает звук. Голос. Ели слышен. Ноги трясутся, но мне удаётся встать и добраться к машине, где я понимаю, что кто-то кричит в мой телефон.
— П-привет? — Я заикаюсь.
— Кто это! — это женщина. Но я не узнаю этот голос.
— Шарлотта Вестинг, мэм, — отвечаю я автоматически, пытаясь прогнать туман из моего мозга.
Молчание.
— Мэм?
— Шарлотта, я не знаю, что заставило мою Софи перемотать часы для тебя, но сейчас она без сознания на полу.
— Она в порядке? — Я так сильно сжимаю телефон, что боюсь, я могу повредить его, но я не могу заставить свои ноющие пальцы отпустить.
— Она будет жить. Я заставлю её жить. Но слушай меня, тебе лучше исправить то, что ты сделала неправильно. Ты думаешь, что это того стоит?
— Я услышала.
Страх, словно сосулька в моём сердце. Не только за Софи, но и за нависшей ответственности надо мной. Я заканчиваю звонок, не попрощавшись и не изучаю экран.
Сейчас 4:12 дня. Вчера. Вторник. Это отличается от того, когда Софи спасла пастели или не пролила моё молоко. Я всё ещё около дома Уэлшей. У меня всё ещё есть машина. Я хочу, чтобы Софи была здесь, или, по крайней мере, я могла бы поговорить с ней. Что-нибудь придумать. Но, сейчас я одна.
Кроме того, я не смогу смотреть её маме в глаза. Наверное, несколько месяцев. По крайней мере, пока Софи не оправится. Полностью не восстановится. Я не знала, о чём просила, когда позвонил ей; Я была в отчаянии. Я хваталась за любую соломинку. Я не хотела...
Но это то, чего хотела бы Софи. Правильно? Или, по крайней мере, это будет тем, если я смогу справиться, чтобы не испортить это. Она делает так.
Я проверяю свою одежду — на мне джинсы и майка, которые я натянула, когда вышла из дома посреди ночи, но кровь исчезла. Похоже, Софи по существу забрала меня из будущего и бросила в прошлое. Если бы я поехала домой прямо сейчас, была бы ли копия меня в моей комнате? Или я просто вроде... как, исчезла из дома?
Это сейчас слишком сложно уложить в мозгу. Мне нужно спасти родителей Дафни.
По крайней мере, мне нужно спасти Дафни. И не таким образом, где её бьют электрошокером.
Я тороплюсь к порогу и звоню в дверь, прежде чем потеряю самообладание.
Миссис Уэлш открывает дверь, и вместо того, чтобы приветствовать меня, она просто моргает, оглядываясь так же растерянно, как я, когда время повернулось вокруг ко мне несколько минут назад.
— Здравствуйте, миссис Уэлш, — говорю я, направляя мою внутреннюю Софи с большой усмешкой и весёлым тоном. — Я знаю, что вчера была здесь, и я не ищу больше денег, и я знаю, что это странно, но...— Я останавливаюсь, а затем решаю, что лучшая ложь требует сердечной дозы правды. — Вы выглядели уставшей, когда мы заходили вчера. Вы и Дафни обе казались действительно напряжёнными. У меня есть... чутье на такие вещи. Всегда было, — добавляю я и изображаю, надеюсь, самонадеянное пожатие плечами. — Я думала, может быть, вам не помешает небольшая помощь в по работе по дому. Знаете, помощник для матери или что-то в этом роде. Просто на день. Вам не придётся платить мне или что-то ещё, я просто...
— Прости, эм...
О, дерьмо. Какими именами Софи назвала нас?
— Кенди, — говорю я, вспоминая. — Кенди Вестинг.
Я придерживаюсь своей настоящей фамилии, чтобы быть в безопасности. В конце концов, предполагая, что я могу спасти её жизнь, и когда-нибудь она увидит меня в городе или что-то в этом роде, я, возможно, получу убедительный аргумент, что Кенди — прозвище для Шарлотты.
Возможно.
— Всё верно. Кенди. Я не уверена, что это хорошая идея, — говорит миссис Уэлш, и её улыбка выглядит решительно вынужденной. Интересно, случилось ли сегодня что-то хуже, чем история со шкафом, и эта идея заставляет меня тереть руки в поисках тепла. Она кажется ещё более уставшей и разочарованной, чем вчера. Два дня назад. В понедельник.
Это ещё более запутанно, чем видение.
— Я понимаю, — говорю я, стараясь не выглядеть удручённой. У меня нет идей. Если бы здесь была Софи. — Я не хочу навязываться. Но на самом деле вы были очень милы с нами на днях, и я действительно это оценила. Ещё раз спасибо.
Я поворачиваюсь. Может быть, я могу бросить камень в окно в полночь или что-то ещё. Случайный вандализм кажется довольно неэлегантным способом изменить будущее, но теперь, когда я знаю, когда произойдёт убийство, его не слишком сложно предотвратить. Я просто хочу, чтобы был какой-то способ поймать убийцу. Нет особого смысла в предотвращении убийства сегодня вечером, только для того, чтобы это случилось завтра ночью.
— Подожди, — зовет миссис Уэлш за моей спиной. — Это...действительно были трудные дни. Если ты действительно не против занять Дафни на какое-то время, я могу воспользоваться твоей помощью. Но это должен быть выбор Дафни.
Узкое личико Дафни уже находится в промежутке между открытой дверью и локтем её матери. Глаза у неё широко открыты, и я помню, как они странно выглядели прошлой ночью — нет, будущее сегодня, когда её щёки были размазаны кровью и слезами.
Я смотрю на маленькую девочку; Я чувствую, что она должна быть умна и более вдумчива, чем кто-либо думает, что делает эту ситуацию ещё более разрушительной. В этих глазах было так много эмоций после убийства её родителей, но теперь я вижу некоторые из них. Я ничего не могу с собой поделать и начинаю верить, что это очень уникальный ребенок.
— Хочешь пойти и немного провести времени с Кенди, милая? — говорит миссис Уэлш, и её голос звучит так внимательно, так заботливо, что снова заставляет меня сомневаться. Но не Софи. Я не сомневаюсь в Софи. Она рисковала жизнью, чтобы это произошло. Что бы ни происходило в этом доме, миссис Уэлш прямо в гуще событий.
Дафна смотрит прямо на меня, и на секунду, я клянусь, что она может видеть всё, кем я есть. Лгунья, оракул, всё вместе. И это немного нервирует.
— Да, — говорит она.
Не да, не хм-да, а да. Чётко и ясно.
Её мама наклонилась, сложив руки на коленях.
— Почему бы тебе не выбрать два мороженых из морозильника, и устроить пикник с Кенди в беседке.
Улыбка освещает лицо Дафни, и я понимаю, что впервые увидела её улыбку — в любой временной шкале. Как только она сбежала, миссис Уэлш выпрямилась и снова посмотрела на меня, её легкая улыбка исчезла; усталые черты вернулись назад.
— В беседке есть обогреватели в стропилах. Дафни покажет тебе, где находится выключатель. Я просто... — Она останавливается и потирает руки, как будто она замёрзла. — Спасибо.
— Не за что! — Я думаю, что мне удаётся казаться убедительно веселой, потому что миссис Уэлш улыбается своей усталой улыбкой.