Она всматривается в купол.
— Это место невероятно. Это кажется... я не уверена, что ты когда-нибудь поймешь, насколько это удивительно, потому что у тебя никогда заканчивалась сверхъестественная энергия. Это... это похоже на то, что ты голодала неделю, а затем кто-то наливает горячий суп прямо в твой живот.
— Каждый раз, когда тебе это нужно, я обещаю.
Через купола проходит ещё одна пульсация, а затем другая справа по его следу.
Странно.
Прежде чем я смогу озвучить свои мысли, появляется ещё одна рябь, а затем ещё одна.
— Мне нужно кое-что проверить, — говорю я, стараясь не показывать тревогу. Я и так новичок в этом куполе, что всё, что отклоняется от моего очень ограниченного опыта, заставляет меня нервничать. Я встаю и двигаю купол к себе, сосредоточившись на будущем на тридцать секунд вперёд.
Мама Софи трясёт меня.
Я не просыпаюсь.
Дерьмо.
Теперь рябь имеет смысл: жёсткая дрожь приближается, достаточно близко чтобы послать реакцию моему куполу, но недостаточно, чтобы полностью вернуть меня в сознание. Что, если я не смогу вернуться в сознание? Что, если я допустила ошибку, позволив себе заснуть, и теперь я в коме?
Я начинаю паниковать, когда вижу, что мисс Джефферсон начинает бить меня по щекам. Я считаю: пять, шесть, семь. В восьмой она залепила мне реально тяжёлую пощечину, и на сцене я делаю глубокий вздох и глаза открываются.
— Хорошо, вот и мы, — говорю я, обращая внимание к Софи. Рябь начинает гудеть по полу под моими ногами, и я могу только предположить, что движение началось. Я бегу последние пару шагов назад к Софи и встаю на колени рядом с ней, обняв её за плечи, чтобы прогнать страх в её глазах. — Почти на месте, — прошептала я.
А потом боль.
У меня щёки горят и лёгкие горят, как будто я под водой и не могу дышать. Я не уверена, что знаю, как дышать. Я забыла. Как…
Как....?
И потом моё тело вспоминает, и я втягиваю воздух так быстро, как только могу, зрение облачно, но я чувствую, что возвращаюсь к своему телу.
Чёрт! Я забыла, как плохо когда всё болит, пока агония обрушается на меня, и моя рука горит от боли.
— А вот и ты, — тихо произнесла мама Софи, её пальцы теперь нежны и успокаиваются на моих горящих щеках. Я до сих пор не вижу, но после нескольких секунд мигания я чувствую, как сильные руки подтягивают меня к тёплой груди, обнимают меня, крепко прижимая. — Благослови тебя, Шарлотта Вестинг, — шепчет она мне на ухо. — Ты спасла её.
Наконец я вижу лицо мисс Джефферсон, когда она отстраняется. Её щёки мокрые от слёз, но это от счастья.
— Сначала она спасла меня, — отвечаю я. — И спасибо, что подлатали меня.
Я смотрю на Софи, и её глаза моргают. Она издаёт долгий вздох, и я думаю, она проснулась с гораздо более приятным ощущениями, чем я. Она улыбается, когда видит нас, и я чувствую себя немного лучше — она всё ещё бледная и слишком худая, но теперь ей нужно беспокоиться только о её физическом выздоровлении. Я предвижу много пончиков и молочных коктейлей в её будущем.
Волна тошноты накатывает сквозь меня, и я знаю, что мне не хватит времени, чтобы задержаться.
— Мне нужно идти, — говорю я. — Я уверена, что полиция ищет меня.
— Я отвезу тебя, — говорит мама Софи, поднимаясь на ноги.
— Нет, — возражаю я, немного громче, чем я предполагала, но сейчас у меня проблемы с управлением какой-либо частью моего тела. — Оставайтесь с Софи.
— Тогда я вызову скорою помощь, — говорит она, вытаскивая телефон из кармана. — Я оказала первую помощь, я скажу им, что я зашила тебя, когда ты сюда приехала. Они не будут сомневаться.
— В не можете, — возразила я, протягивая ей руку. — Я не хочу, чтобы вы обе были замешаны в этом.
Они обе скептически смотрят на меня, и я закрываю глаза, чтобы лучше понять себя, а затем сказать:
— Я уверена, что моя тётя быстро устранит проблемы, но последнее, что нужно Софи сейчас, это быть частью расследования убийства. И нет никакого смысла привлекать к нашей дружбе к вниманию полицейских, прежде чем у нас появилась возможность действительно что-то испортить. До больницы всего два квартала. Я смогу дойти.
Я надеюсь.
— Не будь смешной, ребёнок, — говорит мама Софи, покачав головой. — И отложи драматичную, параноидальную, самоотверженную геройскую битву для заклинаний. Я могу обработать рану и зашить тебя, но я не могу найти сгустки крови в твоём мозге, а тем более вытащить их, в любом случае, тебе нужен тот, кто это сделает. Поэтому научись принимать что-то, когда ты сделала более чем достаточно, и пошевеливай-ка своей задницей в машину, чтобы я могла доставить тебя в больницу .
Я настолько ошеломлена лекцией, что подчиняюсь без единого слова.
Она была права. Я не остаюсь в сознании достаточно долго, даже чтобы дойти до конца подъездной дорожки.
Глава 31
Бодрствование на всём пути не особенно велико в моём списке приоритетов, и я некоторое время плаваю в тумане полусознания, закрывая глаза и наслаждаясь нечёткой теплотой от болеутоляющих. Это так хорошо, от того, что не больно. Я чувствую низкий пульс на моей руке, плече и руке, но всё приглушенно. Я вроде бы хочу заснуть, но меня так много ждёт, и я знаю, что не могу избежать этого навсегда.
Солнечный свет пробирается сквозь мои ресницы, когда я слегка открываю глаза, прижимаясь к голове, ожидая болезненных ощущений на свету. Но это не так; хвала богу за наркотики, серьёзно.
Я слышу вздох и, прежде чем я смогу открыть глаза, кто-то сжимает мою руку, и я слышу, как моя мама говорит:
— Шарлотта?Шар?
Я заставляю открыть мои глаза и усмехаюсь.
— Привет, — скриплю я.
— Вот, — говорит мама, положив что-то на мои губы.
Соломинка. Вода никогда не была на вкус так хороша.
— Не глотай слишком много. — На этот раз спокойный, компетентный голос Сиерры. — Они сказали, что тебя будет тошнить, когда ты проснёшься.
Я с сожалением выталкиваю соломинку изо рта языком. Учитывая, сколько раз время вокруг меня сдвигалось за последние несколько дней, я на самом деле не уверена, сколько времени прошло с тех пор, как я ела, и от воды в желудке я начинаю чувствовать, что голодна.
Скоро.
Комната входит в фокус, и я смотрю и встречаюсь глазами с мамой. Они блестят от слёз, но она улыбается.
— Как долго я отсутствовала?
— Большую часть дня. Но тебе это нужно. Ты полностью выведена из строя, честно говоря, — говорит моя тётя, и я понимаю её подтекст: Больше Оракуловских штук на какое-то время. — Никаких умственных и физических нагрузок не менее недели. И твоя рука в перевязана; они хотят, чтобы она была неподвижна в течение шести недель, поэтому твои плечевые мышцы должны срастаться правильно. Тогда у тебя будет физиотерапия на... некоторое время.
— Не рассказывай ей все плохие новости сразу, Сиерра, — ругает моя мама.
— Ей нужно знать, — просто ответила моя тётя. Мама просто закатывает глаза. Они действительно такие сёстры иногда. Смешно, как много черт они разделяют... не просто неуловимый ген Оракула, я думаю.
— Мне жаль, — сказала я, не зная, насколько лекарства заставят меня говорить, не задумываясь. Должно быть, я должна закрыть рот и позволить им поговорить, но я вынуждена извиниться. За то, что они даже не знают, произошло. Ужасные, ужасные вещи.
— Не стоит, Шар. Ничего из этого не было твоей виной, — говорит мама, потирая руку.
Я буквально прикусываю язык, потому что правда в том, что это моя вина, и только из-за Софи, моя мама и тётя ещё живы. Я бросаю взгляд на Сиерру, говоря, помоги? Её рука обмотана большой бинтовой повязкой, но она выглядит хорошо.
— Это была не ты, — говорит Сьерра, ее глаза скучно смотрят на меня. — Это была Дафни. Ты не могла остановить её. Никто не мог остановить её. Ты только пыталась помочь, — говорит она, уделяя особое внимание этой последней фразе.
Я киваю, принимая невысказанную команду Сиерры: Это наша история, и мы придерживаемся её.
Глаза Сиерры проследили к моей маме, но через секунду она говорит: