— Что случилось? — хрипло спросил он и почувствовал, как тело в его руках крупно содрогнулось.
Девушка поджала ноги к груди. Она вся дрожала и, кажется, плакала.
— Ты замёрзла? — спросил Мерц. — Или что-то болит?
Мерц взял её за руку. Она уже не была такой деревянной, как раньше. Осторожно разжал её маленькую ладошку и увидел кровь. Оказалось, она сорвала ногти на пальцах.
Шай встал и, подойдя к столу, налил аитры в кубок. Затем вернулся к кровати.
Она смотрела на него перепуганными глазами и часто моргала, видимо пытаясь что-то разглядеть в кромешном мраке.
Однако Мерц не стал задумываться о том, насколько ограниченно было её зрение. Он просто молча потянулся к девушке. Она инстинктивно отпрянула от опасного объекта, который по своим размерам и внешнему виду напоминал ей гориллу. Его внушительные габариты и чёрная грива внушали ужас.
— Не сопротивляйся! — строго сказал он и попытался схватить её за запястье.
Однако она не желала слушаться. Она вырывалась, всячески избегая его прикосновения. Мерц почувствовал, как в нем начинает закипать гнев.
Он резко притянул её к себе и схватил за руку.
— Не надо, пожалуйста, — пропищала она.
Демон глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. И полил пальцы нектаром.
Девушка взвизгнула.
Ну прям уж!
Отпустил её.
Она натянула одеяло до носа. Ресницы дрожали, нос шмыгал. Глаза были опухшие, и выглядела она очень жалко, как будто её два дня мучили.
Мерцу стало не по себе от всей этой картины. Особенно противно было нюхать. Он фыркнул, чтобы избавиться от запаха соли. Надо отдать её слугам. Глупо с ней возиться! Ну и ночка!
— Идём, — произнёс он, протягивая руку под одеяло и беря её за запястье, чтобы заставить подняться.
Но внезапно девушка дёрнула руку назад.
— Нет! Нет! — воскликнула она сквозь рыдания.
— Что не так? — Мерц нахмурил брови. — Ты же боишься меня. Я отдам тебя слугам.
Девушка не слушала его, лишь испуганно мотала головой и продолжала заливаться слезами.
— Нет… не нужно… нет… — бессвязно бормотала она.
— Ты хочешь остаться здесь?
Девушка судорожно вздохнула. Для Мерца этот воздух был наполнен слезами и страхом. Для неё же он был пропитан ядовитым запахом демона, который вызывал у неё головокружение, смешивался с адреналином в крови.
С удивлением наблюдая, как девушка укрывается одеялом с головой, и как оно колышется, Мерц предположил, что ей, вероятно, понравилась кровать местного богача с пуховой периной и цветочным постельным бельём.
«Пусть поспит эту ночь здесь», — решил он. — «Завтра разберёмся, что с ней делать».
— Ложись нормально, — приказал он, направляя её за плечо к подушке.
Девушка неуверенно подчинилась, и он устроился рядом, накрывшись с ней одним одеялом. Она попыталась отодвинуться, но он удержал её.
— Куда? Только так! Или уходи.
Мерц её прижал к себе, и снова почувствовал ее дрожь.
— Да не трясись ты!
Она испуганно уткнулась носом в его грудь.
Её дыхание он ощущал, как лёгкий мороз. Она дышала часто и неровно.
Рука генерала сама собой скользнула по нежной коже, и он отметил, как она всё же приятно охлаждает и щекочет его пальцы, отзываясь расслабляющей тяжестью внизу живота.
Он медленно опустил ладонь вниз и провалился в сон, сжимая холодную девичью попку...
* ШАЙ - Высокий ранг: Титул “Шай” соответствует генералу армии
Глава 3 Рассвет сомнений
Ио:
В помещении было очень тихо. Только моё тяжёлое дыхание нарушало тишину. А еще я не могла ясно мыслить.
Мысли разбегались, оставляя в голове туманную пустоту. Секунды растягивались в вечность, а реальность размывалась, превращаясь в кошмарный сон, из которого не получалось никак проснуться.
Демон усилил объятия, и я оказалась, как в пекле. А потом его светящиеся красные глаза потухли.
«Не могу», — сказала я шмыгая носом. — «Этот демон ужасный, он что, так и будет меня держать? Я чувствую его когти на спине и... и... ну, в общем, везде».
Было так страшно лежать в полной темноте! Простыня стала мокрой, меня начало кидать то в жар, то в холод. А ещё я не знала, что меня ждёт.
«Он не сделает тебе ничего плохого», — прошептала Даи. Её голос звучал уверенно и спокойно. — «Ты в безопасности».