Но как же это было сложно — обманывать её, даже ради такой благой цели. Знал, что мои действия могут показаться эгоистичными, но эмоции, которые испытывал рядом с ней, были слишком сильны, чтобы я поддался сомнениям. Готов был идти на всё, даже если это означало манипулировать судьбой без её ведома.
Размышляя о том, как сделать всё незаметно, понимал, что должен действовать осторожно. Вивьен была уникальной, и я не хотел её испугать. Стремился к тому, чтобы она почувствовала, как я забочусь о ней, как она стала важной частью моего мира. И хотя знал, что это решение имеет свои риски, не мог позволить себе потерять её.
Вивьен
В Сочельник я сидела у окна, глядя на пурпурные и золотые огни, которые озаряли вечерний небосвод. Вокруг царила атмосфера праздника: смех и веселье доносились издалека, словно приглашая меня к себе. Но в душе по-прежнему витала тень тоски.
Помнила, как обещала себе, что в этот вечер вернусь домой, к своей семье и друзьям. Семье? Серьезно, все уже давно на погосте, ну, а друзья... Кажется, один-единственный друг застрял здесь, со мной. Я адаптировалась к этому миру, изучала его, но в глубине души оставалась предана прошлой жизни.
Пока размышляла о возвращении, сердце наполнилось надеждой — всего лишь несколько шагов, и я окажусь в родных стенах. Надеялась, что волшебный портал, который открылся в этом мире, снова сработает. Все, что нужно, сосредоточиться, произнести заклинание – и всё вернется в привычное русло. Главное, в определенное время и в нужном месте. Так сказал Эд, и я ему верила.
Но меня терзали сомнения. Не могла выбросить из головы, что оставляю принца, его мир, его заботы — ту связь, которая завязывалась между нами. И чем больше думала, тем сильнее становилось это чувство.
Тихий стук в дверь отвлёк меня. Это был Эд. Его улыбка затмила все сомнения — он выглядел уверенным, как всегда, и моё сердце вновь забилось быстрее.
— Всё ещё думаешь о возвращении, Вивьен? — спросил он, но в его голосе я услышала нотки беспокойства.
Кивнула, чувствуя, как внутри зреет противоречие.
— Да, но... — начала, и слова застряли в горле. Как сказать ему, что часть меня уже не была уверена? Что я всё больше привязывалась к этому миру, к нему?
Эд подошел ближе, и я почувствовала магическую ауру, исходящую от него.
— Мы можем отпраздновать Сочельник здесь, вместе, — произнес он, и в его глазах появился блеск надежды.
Я замерла, колеблясь между желанием быть с ним и мыслями о возвращении. Но если действительно вернусь домой, то что произойдет с этой новым миром, который открылся мне? И с ним, с Эдом?
Вдруг всё изменилось. В этот Сочельник я не могла точно сказать, где хочу быть — в своём старом доме или в этом новом, полном чудес и скрытых возможностей.
Принц действительно предлагал остаться? Сердце глупо замерло, и я застыла на месте, не в силах произнести ни слова. Глаза Эда горели ожиданием, но в них также читалась неуверенность.
— Вивьен, — продолжил он с явным волнением, — У нас с тобой много общего. Я чувствую, что между нами есть связь, которая не может быть просто случайной. Этот мир нуждается в тебе, как и я.
Мои мысли метались, словно птицы в клетке. Я смотрела на него, и моя душа терзалась между двумя мирами — старым, где были мой дом, мои воспоминания, и новым, который открывался передо мной, завораживая и маня.
— Но... — начала, но слова застряли, когда на меня снова посмотрели проницательные глаза принца. Знала, что он ожидает ответа, что хочет услышать, как я согласна остаться, но не могла заставить себя произнести хоть что-нибудь.
В тот момент поняла, что решение принимать мне. Я боялась разорвать старую связь, оставляя свою прежнюю жизнь, но в глубине души осознавала, что возможность остаться здесь, с этим человеком, волновала куда больше.
— Я не уверена, Эд, — произнесла наконец, пытаясь собраться с мыслями. — Никогда не думала, что окажусь в таком положении.
— Понимаю, но подумай: здесь у тебя есть шанс начать всё заново. Ты можешь найти свое место, свою судьбу, и мне бы хотелось, чтобы это место было рядом со мной.
Его слова резонировали внутри, нарастая и заполняя пространство, где раньше царствовали сомнения. Я чувствовала, как в груди разгорается желание испытать что-то новое и необычное, несмотря на страх перед неизвестным.
— Остаться... Значит, начать всё с чистого листа, — пробормотала, осознавая, что затянувшаяся дорога домой не была единственным вариантом. В тот момент, когда мужчина произнес это слово, почувствовала, как страх отступает, уступая место смелости.