Посмотрела в глаза Эду и поняла, что это не просто неизведанная тропа — это новый путь, который я могла бы пройти вместе с ним.
Глава 10
Я стояла у края балкона, глядя на лес, окружающий замок. Лунный свет мягко освещал величественные стены, а холодный ветер шептал о том, что я не дома. Мысли метались, как листья, уносимые бурей. Принц предложил остаться здесь, в этом магическом мире, стать его супругой. Но как я могла принять такое решение?
С одной стороны, это было заманчиво: жизнь, полная приключений, волшебства и страсти. С другой, чувствовала себя пленницей собственных желаний. Я не была готова к замужеству. В сердце все еще звучало эхо родного дома, вспоминались уютные вечера с книгами и чашкой горячего шоколада. Я могла бы вернуться туда — просто закрыв глаза и сосредоточившись на своих воспоминаниях. Но теперь это казалось невозможным.
Вспомнила момент, когда оказалась здесь. Все началось с той книги. Читала её перед сном и с помощью Чернилки переносилась в другую реальность. На страницы книги, где магия была реальностью. И, кажется, мое появление изменило сюжет. Что если главная героиня этой истории сейчас находилась в моей квартире? Куда-то же она должна была деться...
Голова закружилась от этой мысли. Я могла представить героиню: растерянную и испуганную, бродящую по знакомым мне улицам. Возможно, она искала меня так же отчаянно, как я искала путь обратно домой. Мысли о том, что ее жизнь теперь переплетена с моей судьбой, вызвали мурашки.
"Что со мной будет?" — прошептала я в пустоту ночи. Принц снова появился в моем сознании — его проницательные глаза и уверенная улыбка. Он был полон надежды и ожидания, верил в то, что мы могли бы построить что-то прекрасное вместе. Но как можно строить будущее на руинах чужой судьбы?
А еще я не могла игнорировать страх о том, что эта книга однажды попадет в чужие руки — того, кто сможет изменить всё. Что тогда произойдет со мной? Или без проводника это нереально? Но я же нашла своего. Чернилка – тому живой пример.
Повернулась к балкону и глубоко вздохнула. Ночь была полна тишины и загадок. "Если ты действительно хочешь, чтобы я осталась," — произнесла вслух, "то должен понять: я не могу оставить свою жизнь позади без единого следа."
Словно услышав мои мысли, ветер подул сильнее, как будто отвечая холодной правдой. Я знала одно: решение было за мной. Но выбор между двумя мирами оказался более сложным и запутанным, чем любое волшебство.
Скоро сочельник, и я чувствовала, как время уходит сквозь пальцы. Это был мой шанс вернуться, и я не могла позволить ему ускользнуть. Приняла решение: снова оказаться в своем мире и вернуть ту девушку, которая сейчас занимала мое место. Это казалось единственно правильным. Я не имела права разрушать чью-то жизнь ради собственных желаний.
Представила себе Вивьен — ту, настоящую Вивьен, которая должна была быть здесь, в этом магическом мире. Именно она должна стать женой принца! Я не могла просто бросить её на произвол судьбы. Пусть принц думает, что я останусь с ним; пусть верит в нашу любовь и мечтает о совместном будущем. На самом деле я была готова к обману ради благой цели.
В тот же вечер решила поговорить с Эдом. Мы встретились в библиотеке замка — месте, которое стало для меня одновременно уютным и тревожным. Книги вокруг шептали свои истории, но моя собственная требовала завершения.
— Эд, — начала я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри все дрожало от волнения. — Сочельник приближается…
Он посмотрел на меня с интересом и легкой улыбкой.
— Да, Вивьен! Это время исполнения желаний. И как я понимаю, ты определилась?
— Я… я думаю о своем желании, — продолжила я, стараясь подобрать слова так, чтобы они звучали правдоподобно. – Хочу узнать больше об этом мире и о том, что ты можешь предложить мне здесь.
Его глаза засияли надеждой.
— Ты хочешь остаться? Я знал, что почувствуешь магию этого места! Я очень рад…
— Но… — прервала его я. – Мне нужно время подумать. Я должна убедиться в том, что действительно хочу этого.
Принц кивнул с пониманием.
— Хорошо. Ты вправе требовать время, пусть его и не так много осталось. Но я тебя понял и услышал.
Он взял меня за руку, заглядывая в глаза. Я почувствовала тепло ладони, но холодок сомнений по-прежнему терзал мою душу. Как же легко Эд доверял мне! И, как бы это ни было прискорбно, доверие строилось на лжи.
После нашей встречи вернулась в свою комнату и закрыла дверь за собой. Мысли снова метались между двумя мирами: мгновениями счастья с принцем и страхом потерять свою настоящую жизнь.