— Бла-бла-бла, – тихо пробурчала я, направляясь в бальный зал. За спиной раздался смешок. Кажется, моё недовольство было услышано.
— Давайте я за вами поухаживаю, принесу что-нибудь вкусное или омлет. Вивьен хочет пить?
— Вивьен хочет спать, – зевая, ляпнула я.
Опять насмешливый взгляд этих чарующих глаз.
— Вам смешно, да? – произнесла, преодолевая зевоту.
Да что же такое?! Как только зашла в теплое помещение, сон буквально начал валить с ног.
«Волшебные капельки» – промурчало издевательски в голове.
— Вот же гребень дырявый!
— Простите? – вскинул брови вверх мой женишок, – Вы что, ругаетесь?
— Я? Н-ет! Просто вспомнила, что, причесываясь на бал, осталась без атрибута красоты…
Эд рассмеялся. Громко. Взгляд его потеплел, впрочем и осанка стала менее горделивой.
— Думаю, с вами не соскучишься.
— Это хорошо, или плохо? – улыбнулась я, дабы не зевать, хотя очень хотелось.
— Думаю, хорошо. Правда, мне казалось, вы избалованное дитя….
— Ох, вы явно меня недооцениваете.
— Что же, у меня будет время узнать вас ближе. Ваш отец предложил погостить у вас до сочельника. Я согласился.
—А что у нас в сочельник? – в очередной раз зевнула я.
— Удивительная вы девушка, Вивьен, – проигнорировал он мой вопрос, – Вместо того чтобы воспользоваться моментом и завалить жениха вопросами, вы скучаете и откровенно зеваете. Вижу, я вас утомил, – стукнув каблук о каблук, он поклонился и со словами «В сочельник наша свадьба» удалился, оставляя меня с открытым ртом.
Глава 4
Музыка стихла, и я очнулась от наваждения бала. Вокруг были всё те же нарядные гости, всё те же хрустальные люстры и волшебные огни. Но мир казался другим, словно я посмотрела на него через грязное стекло.
Разговор с Эдом де Водемоном сбросил пелену с моих глаз, и реальность ударила, как ледяной ветер.
Почему-то до этого момента я ощущала, что всё происходящее временно. Что я здесь, в этом мире магии и придворных интриг, лишь на время. В любой момент могу проснуться в своей уютной квартире, увидеть знакомые обои и услышать шум большого города за окном.
Но сейчас, глядя на спину уходящего мужчины, отчетливо заметила мелькнувший пушистый черный хвост!
Котяра еще раз попался на мои глаза и как-то сомнительно покачал головой, мол, ну че, допрыгалась, хозяйка? И меня накрыла паника, я осознала страшную правду. Я застряла.
Нет больше моей прежней жизни, нет дома. Нет моих книг….
Что же теперь делать?
Паника подкатила к горлу, сдавливая дыхание. Бежать? Прятаться? Пытаться найти способ вернуться домой?
Но куда бежать? Где искать выход, если я даже не знала, где находится вход?
Вспомнила недавно прочитанную книгу, где главный герой был сильнейшим и самым загадочным магом в какой-то там Академии. Суть не в том, какой именно. А в том, что он всегда говорил, что магия – это не только сила, но и знание. Знание о мире, о себе, о своих возможностях.
Может быть, ключ к моему спасению лежал в глубинах древних текстов библиотеки?
Но как найти этот ключ, если я даже не подозревала, где тут библиотека?
Пока в панике пробегала взглядом по бальному залу в попытке отыскать противного усатого и вытрясти из него билет домой на матушку-землю, заметила, как мой ненаглядный будущий муж галантно поклонился некой прекрасной леди и пригласил её на танец. Вот же Казанова с Волдеморской мордой! Решил утешиться в чужих объятиях. Ну, и черт с тобой, а мне бы моего Чернилку найти и навалять ему по первое число! Хотя с учетом того, что Новый год в моем мире мы отпраздновали, это непозволительно мало для противного питомца! Как он мог такое допустить! У-у-у-у!
— Ах, вот где ты, девочка моя, – рядом послышался незнакомый голос.
Медленно обернулась, встречаясь с чьим-то мудрым взглядом. Не знаю как, но я поняла, передо мной…
— Отец…
Мой голос дрогнул. Я тотчас насторожилась и приготовилась в случае, если ошиблась, исправлять как-то ситуацию. Но, к моему немалому облегчению, я угадала. Хотя, скорее, почувствовала.
— Дитя моё, Вивьен, нам нужно поговорить, – кивнул он в сторону огромной двери, которая служила выходом из бальной залы. – Наедине.
Я посмотрела на танцующую пару. Офицер, как всегда, был учтив и галантен, но в его глазах я увидела усталость. Усталость от постоянного внимания, от придворных условностей, от необходимости соответствовать ожиданиям. И в этот момент поняла, что настоящая я, девушка из другого мира, никогда не смогу дать то, что ему действительно нужно.