По спине Марки пробежали мурашки. Её не надо было оглядываться, чтобы увидеть, как около двери клетки, за спиной у Витта, появился демон. Айви Кадер встала около решетки. Демон чувствовал, что Марка рядом, но не мог её увидеть. Строители ратуши постарались наславу. Даже без ухода священные знаки властвовали над этим местом. Марка как можно спокойней взяла свою звезду в кулак и сжала, ища в ней силы. Айви не могла войти внутрь клетки, не могла слышать, что тут происходит и о чём они говорят, и это злило и без того неспокойный дух. Даже Витт почувствовал себя неуютно и оглянулся через плечо. Он смотрел прямо на мёртвую женщину, но не видел её.
— Айви? — Мита удивился. — Её нет в живых уже год. Не могла она восстать из могилы и убить своих же детей!
— Нет. Как она умерла?
— Утонула в ручье… наверное. Тела не нашли, но внизу по течению нашли несколько её вещей. Думаю, вы и так это знаете. Джуша её не убивал, если вы хотите об этом знать. Он был в тот день в другом городе, да и они жили мирно, я видел.
— Да, нам рассказали об этом. Не могла ли Айви сама инсценировать свою смерть?
— Нет. Она бы никогда по своей воле не оставила дом и детей. Не скажу, что она очень любила Джушу, но они слишком долго прожили вместе.
— Между ними не было ссор?
— Разумеется, были. Но они никогда не приводили к серьёзным последствиям. Ну знаете, чтобы убить. Джуша, конечно, козёл тот ещё, но семью он уважал.
— Значит, она умерла, — пришло время для настоящих вопросов. Марка вздохнула и посмотрела на мужчину. На мгновение он показался ей старым, почти как мастер Гиттервальд. Марка отогнала от себя нерпошенную робость. — Мисса Гемел, скажите пожалуйста, а кто жил в доме когда Айви пропала?
— Да только их семья и Гелен, брат Джуши.
— А вы?
— Я работал в лавке. Мы с женой были частыми гостями в их доме, но только гостями.
— Гелен Кадер жил в доме брата? А почему не с родителями?
— Ему же только восемнадцать лет в тот год исполнилось. Он школу закончил, уезжать из города не захотел, чтобы не оставлять родителей, как другие братья, а чтобы не висеть у них на шее, пошел работать к брату, — Мита наконец-то немного расслабился. Марка немного подтолкнула его ощущения в сторону спокойствия и безопасности. Мужчина выпрямился, повёл плечами, скидывая напряжение. Он перестал отвечать медленно, тщательно подбирая слова, и его речь полилась свободнее.
— Какие между ними были отношения? Между братьями Кадерами и между Геленом и Айви?
Мита пожал плечами.
— Хорошими. Гелен был для Джуши скорее как племянник, чем брат. Они же… Джуша был старше него на двадцать лет. Какое уж тут братство, когда Гелен первые шаги делал, пока мы с Джушей крутились в Асуе, как могли… Кхм. У них были хорошие отношения, если вы об этом. Джуша платил по справедливости, и работы требовал по справедливости, но никогда не поступал бесчестно с братом.
— Гелен отвечал ему такой же… хм, трудовой взаимностью? Что он был за работник?
Мита внезапно замолчал. Взгляд его запавших сизых глаз внезапно переместился с решетки камеры на Марку. Она чувствовала, что он её разглядывает. Не как сестру ордена или женщину, как другого человека. Кто она такая, откуда взялась, чем живёт, что можно о ней сказать по её одежде, рукам, выражению лица и первым морщинкам на шее и веках.
— Мисса, вы ведь образованы?
— Да.
— И учились в университете?
— Да, училась. Закончила с поощрением. К чему вы спрашиваете?
— Вам доводилось общаться с людьми, которые считают вашу работу совершенно несложной? Которые считают, что вас переоценивают, и они бы справились с тем, что вы делаете, не хуже, а то и лучше?
Марка против воли улыбнулась. Да уж. Многие братья спрашивали, что же её научили университете делать такого, чего не умеют делать они после семинарии. Когда-то она обижалась на них, когда была юна и глупа.
— Гелен считал, что достоин большего?
— Да. Он считал, что может заменить меня или Айви в ведении дел.
— Понятно. И в день, когда Айви пропала, он был дома?
— Ну… вроде как. Не могу сказать, где именно, может быть у родителей.
— Хорошо. Кто придумал перенести компостную кучу к забору Суров? Джуша? Это важно.
— Нет, — Мита выглядел удивлённым вопросом. — Гелен… Да, Гелен. Джуша поцапался с Мэг после смерти Айви, и Гелен предложил им отомстить. Если положить гнильё около межника, то вечерами и утром, когда от ручья идёт прохлада, вонь будет уносить к Сурам.
— Не очень по-соседски.
— Джуша не был соседом мечты.
— По рассказам выходит, что он был очень… неуживчивым человеком. Хм. Значит, куча была перенесена из-за Гелена Кадера.
— Да.