- Заткнись! И без тебя тошно... - Ульмит залпом допил свой бренди, выдохнул и сбросил линию.
«Аллё, вас приветствует...»
- Да-да, я знаю, - грубо прервал телефонистку рив. - Соедините меня с номером 23А46.
«Ждите, идёт соединение! Приятного вам дня!» - голос девушки пропал и сменился гудками.
«Аллё?»
- Мисса Элеш? - Рив постарался как можно более вежливо поприветствовать секретаря графа. - Это рив города Кэсль...
«Да, мы уже слышали, что у вас случилось. Вы справляетесь с расследованием?»
- Пока да, мисса. Но случилось непредвиденное, и я решил, что вы должны узнать об этом первыми, чтобы принять меры. Мы привлекли к поиску преступника охотничьих собак... И...
«Ну? Нашли?»
- Следы привели в дом советника Кепле.
На другом конце провода повисла тишина.
«Уверены?»
- Мне только что доложили об этом мои помощники, - рив сглотнул. Только бы секретарь не узнал, как именно всё произошло. Но кто бы мог подумать, что так всё обернётся? Ульмит даже в кошмарном сне не мог представить ситуацию, что в деле окажется замешан сам советник!
«Понятно. Вы подозреваете советника Кепле?»
- Нет. В его доме живёт ещё дюжина людей, из которых не меньше полудюжн - здоровые мужчины, которые могли бы совершить это преступление. Но я решил предупредить вас как можно скорее. Понимаете ли... Советник очень плохо отреагировал на наше появление. Он угрожал нам и требовал немедленно прекратить все розыскные действия!
«Кто ещё знает о об этом?»
- Боюсь, что скоро весь город. Если бы я знал, что дело примет такой оборот, я бы принял особые меры, но, к сожалению, в поисковой группе следопытов было много горожан. Вы же понимаете, убийца весьма опасен...
«Понятно, - перебил его секретарь. Он немного помолчал. Ульмит не осмелился напоминать о себе. - Сегодня же граф пришлёт своих полномочных представителей для расследования. Держите меня в курсе событий».
- Всенепременнейше, - пробормотал в ответ на разрыв связи рив. Он положил трубку на место и рухнул на ближайший стул. Сердце бешено билось.
Нужно было начинать это дело со звонка графу. Обвинения для советника Кепле! И ведь, если подумать, основания есть! Джуша Кадер когда-то в юности работал в единственном на весь город магазине Кепле, а через семь лет открыл свой и увёл у советника всех клиентов и всю прибыль. Поговаривали, что когда Кепле доложили об этом, он поколотил своего приказчика. Рив знал случаи, когда убивали за меньшее. Но всё-таки, заем убивать так жестоко? Советник Кепле - редкая сволочь, но он не настолько жесток и жаден, чтобы убивать детей... А если не своими руками?
Ульмит нервно вытер лоб уже изрядно промокшим платком. Если бы только он знал, как всё обернётся! Ещё наставник Огл... Ульмит вспомнил тело своего убитого помощника и вздрогнул. Он не был сумасшедшим или религиозным фанатиком, склонным к видениям. Он вообще был весьма скептически настроен ко всей этой чуши. Поэтому верил только своим глазам. А глаза утверждали, что тела упали не откуда-нибудь, а с потолка. И голос кричал не у него в голове, а в том доме, как если бы принадлежал настоящему живому человеку из плоти и крови, стоящему в той же комнате. И слова наставника. Пусть Огл старый унылый зануда и скучный человек, он никогда не был склонен к дурацким шуткам. Тьфу! И что же ему, бедному риву, делать?
Ульмит посмотрел на телефонный аппарат. Стоит ли сделать ещё один звонок, пока снова не стало слишком поздно? Пусть с чертовщиной разбираются те, кому за это платят?.. А что скажет граф? Ульмит понятия не имел, как граф относится к церковникам. Не будет ли только хуже? В конце концов, Кадеров жалко, но такая уже у них судьба. Бедняг уже не вернуть. А вот остальные горожане? Вот он, например... Нет, нельзя так думать. Рив схватил себя за голову. Нельзя. Убийца разбил головы даже младенчикам. И он всё ещё в городе. И он по-прежнему убивает. Он убил двух здоровых и сильных молодых мужчин накануне. Потом спрятал тела в доме и устроил представление. Определённо, убийца в городе, он очень хитёр и опасен.
Ульмит налил себе в стакан ещё бренди и выпил. Что ж, по крайней мере, разбираться с этим преступлением он будет не один.
- К вам посетитель, мисса, - Лайс просунул в щель между дверью и косяком одну только голову.
- Не приёмный день, шли его к чёрту.
Пайшах замялся.
- Он сказал, что приехал с севера в поезде, мисса. И что у него есть к вам важный разговор по поводу убитых, - в щель просунулась ещё и тонкая рука и символически коснулась лба пайшаха. - Он сказал, что вам это будет интересно.
- Что, он знает убийцу?
- Он сказал, что мог бы помочь вам его поймать. Он сказал, что герцог и королевский совет могут назначить награду за его голову со дня на день.