Каким-то чудом Марагрез нашла выход из дворца в сад. Она пробежала вдоль заросшего морской крапивой пруда и схватилась за постамент большой мраморной чаши.
- Ненавижу... - прошептала она сквозь рыдания. От боли в груди девушка согнулась и она коснулась лбом холодного камня. Это не принесло облегчения, и она выпрямилась и побрела дальше на подгибающихся ногах.
- Я их ненавижу, - Марагрез с трудом переставляла ноги. Её мотало от одного края дорожки до другого. Её голова тоже болталась из стороны в сторону, как у цыплёнка. Она внезапно отстранённо подумала, что приступ никак не начнётся и забытье всё не приходит. Почему? Ей так тяжело. Обычно, когда она теряет сознание, ей становится легче. Почему ей становится легче? И откуда она это знает? Она же не помнит ничего. Но легче становится, это точно.
Она вошла в старинный лабиринт из высоких плотных кустов. Садовники содержали его уже не так тщательно, как раньше, и местами кусты развалились, длинные ветки цеплялись за платье Марагрез. Она сделала несколько бессмысленных поворотов и вышла к старинной мраморной беседке. Каменные скамьи и стол засыпало старыми листьями и мелким сором, а чашу с водой засидели птицы. Марагрез без сил рухнула около лавки. Почему приступ никак не начнётся? Её показалось, что её кто-то зовёт. Наверное, ей послышалось. Она же никому не нужна... Её имя раздалось снова, уже где-то рядом. Зачем она этому голосу? Почему ей не дадут просто умереть в спокойном одиночестве?
Грудь сдавило с такой силой, что она застонала.
- Госпожа Марагрез, что с вами? - голос раздался рядом с ней. Марагрез открыла рот, чтобы огрызнуться, но смогла только едва слышно захрипеть. Её схватили за плечи и перевернули.
- Что с вами? - на неё смотрел молодой человек. Марагрез подумала, что где-то его уже видела. Она захотела было его пнуть, но тело уже не слушалось.
- Вам нужна помощь? - не дождавшись ответа, мужчина поднял её и усадил на каменную скамью. - Я найду врача.
- Н-нет, - прошептала Марагрез и упала. На этот раз юноша уложил её на лавку целиком и побрызгал на неё водой из чаши. - Потерпите, я сейчас кого-нибудь позову...
- Что здесь происходит? Госпожа!
Марагрез равнодушно закрыла глаза. Римберт что-то кричал, но она уже не слушала. Дыхание медленно восстанавливалось, мышцы уже не сводило судорогами, злость отступала. Неужели приступ прошёл так легко?
Римберт прошумел рядом своей рясой и принялся щупать у неё на руках и шее пульс. Она слабо мотнула головой. Она попыталась вспомнить, как она очутилась рядом с ним и почему лежит с закрытыми глазами.
- Я позову врача.
- Нет, не надо, госпоже уже лучше.
- Она больна?
- Не сильно. Госпожа Марагрез, вы меня слышите?
Она кивнула.
- Может быть, всё-таки врач...
Голос такой знакомый. Где она его слышала? Кто это? Римберта она помнила. Может быть, герцог Вазил? А кто он? Он канцлер и хранитель печати. Но причём тут он? Ах, точно, она получила приглашение и приехала к нему для очень важного разговора. О чём они говорили? Что-то об оракуле и том, что Ережбер - дочь изменницы. Но причём тут её мать?
И почему она должна задать оракулу вопросы? Какие вопросы? Про мать Ережбер? Так она же мертва...
Марагрез внезапно всё вспомнила, резко открыла глаза и вскочила. Ей срочно нужно домой, взять сестру и...
Римберт схватил её за плечи и не дал встать с мраморной скамьи, на которой она лежала. Их трёх сторон окружали высокие кусты чайных роз и лохматые можжевельники. Но хуже всего было то, что вторым мужчиной рядом с ней оказался Редем, брат её мачехи и сын Редсте. Марагрез испуганно уставилась на него. Что он тут делает?! Что он успел увидеть? Что она ему сказала?!
- П-прошу прощения, - Марагрез охнула от закружившейся головы и вцепилась в руки Римберта. - Я... я...
- Зря вы приехали в столицу, - подсказал Римберт. - После такой ужасной лихорадки.
- Да-да, - Марагрез кивнула. - Но если король... Его Величество меня вызвал, как я могла остаться...
- Я могу позвать врача госпоже...
- Н-не надо, - она замотала головой. - Это скоро пройдёт... через несколько дней...